片道切符 [完]

第8話

憎悪が溢れ出す。

ワタルと幸せそうにしている女が、目を細めてニタリと笑った。

それを合図に時が止まった。

ワタルの隣にいた女だけが動きだし、見えていないはずのアキに向かって話しかけた。

「幸せになって欲しかったんでしょ？人間て本当に勝手な生き物ね」

真っ黒に染まったアキを嘲るように笑う。

そしておもむろに叫んだ。

「どうかしら？そろそろ食べ頃じゃない？」

女の声と一緒に闇が広がり、どこからともなくカランコロンと下駄の音がする。

「最後の塩加減は俺の仕事だったんけどなぁ」

闇から着物姿にカンカン帽をかぶった男が現れた。

女は闇に紛れて姿を変えた。

白い肌にざっくりと胸元があき、深くスリットの入った闇のドレスを身にまとった妖艶な女の姿に。

「早いとこ食べちゃってよ」

女は闇の中、眼だけを爛々とさせるアキを顎で差した。

着物姿の男は溜息をついて、ぶつぶつと何かを呟くアキの側に寄った。

『戻りたい･･････代わりたい･･････』

「だから言ったじゃないですか『片道切符』だって」

アキの目から赤い涙が流れた。