【2025年再投稿版】蒼炎のカチュア

２ー１９ 兄を思う妹

　はぁ～～。兄様の考えなんて、お見通しです。

　ルナを兄様から遠ざけさせるためですね。

　カチュアさん達の旅をダシに使うなんて、兄様は性格が、悪過ぎますよ。

　そうまでしてでも、兄様はルナに、父様（とうさま）の命を奪った連中の件に関わらせたくないんですね。

　ベレクトさんの話したことが本当なら、恐らく兄様はゲブンの元へ捜索しに行くでしょうね。

　八騎将の一人ゲブンは、とある街にある賭博所（とばくじょ）を所有しているんです。

　賭博所では、人と危険種、または魔物同士を戦わせて、賭け事を行われているんです。

　兄様が目を付けているのは、賭博に使われる魔物です。

　魔物は捉（とら）える事すら、困難なのに、ゲブンはその賭博用の魔物を大量に仕入れているんです。

　兄様はその魔物を流通している者がいると睨（にら）んでいるんです。

　理由は分かりませんが、魔術研究員だった父様の命を奪ったのは、組織絡みに巻き込まれたと兄様は考え、以前からゲブンに目を付けていたんだよ。

　しかし、暗躍する組織は数えきれない程、存在するようですが、その中から父様の命を奪った組織を見つけるのは困難です。

　まさか、片（かた）っ端（ぱし）から組織を潰しに掛かろうとしているのでしょうか？　でも、兄様ならやりそうです。仮に父様の命を奪った連中じゃなくっても、民の暮らしに悪影響を生み出すなら、潰しに掛かるでしょうね。

　外道殺しの異名を付けられてでも。

　そんな相手に、ルナを関わらせたくないんですね。兄様は。

　だけど、出会ったばかりのカチュアさん達に、ルナを任せるなんて、信頼するにも早過ぎます。

　確かに、ルナもすぐに打ち解けましたけど。

　それに、あの二人の前では、兄様は普通に笑っていましたから。

　いつもは、笑っているんです。しかし、ルナから言わせれば、兄様は表面上は笑っているように見えますが、心の底から笑っていないように感じるんです。

　父様が亡くなってからずっとです。

　それにしても、向かう先が、セシル王国ですか。

　確かに、国境を跨いだ安全な国は今のところは、セシルしかありません。

　他の国は、コルネリア帝国とは友好関係は気づけていません。しかし、セシルも国としてみれば、友好関係は気づけていません。

　シグマ様とセシル王は二十年前の悪帝の戦いで共に戦った戦友（せんゆう）でした。現在でも、交流はあるみたいですね。

　だから、兄様は、ルナ達にセシルへ向かうようにしたのです。

　セシル王は『賢王』の異名を持つ立派な方です。……一応。うん、一応実績は本物ですから。シグマ様が証人です。

　ところで、カチュアさんとエドナさんを連れて大丈夫なんでしょうか？　だって、セシル王は……。

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