プロローグ

「まいごなの？だいじょーぶ！わたしがいっしょにさがしてあげる！おなまえは？」

「ほんと？ぼく───！」

いつか、父のように困っている人を助けられる人になりたかった。

今にも泣いてしまいそうに眉を八の字に曲げて、彷徨う男の子の手を引っ張った。

安心してほしくて、にっこりと笑うと男の子も潤んだ目を細めて小さく笑ってくれた。

「あのひとたち、きみのことさがしてるよ。かぞく？」

「ぼくのおとうさん！ありがとう！！」

「よかった！わたしはもういくね。つぎははぐれちゃダメだよ！」

「ま、まって！きみのなまえ……」

離したはずの手が服を引っ張り、今度はこっちが困る番になった。

「いいのいいの。はやくいきな。」

「あの！じゃあこれ……これもってて！ぜったいおれいしにいく！めじるし！とくべつなものなんや、見たらぜったいわかる！」

「う、うん。わかった……。」

「ありがとう！！きみのことわすれへんから！」

男の子はそう言って家族の元へと帰っていった。

残された私の手には、彼が特別だと渡してきた綺麗な色の魚のキーホルダー。

名前も顔も忘れてしまった男の子。

チリンッ、となったそれだけが今も私に彼のことを忘れさせずにいる。

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