花音

第11話

安心しろ、と言われても。やっぱり音が気になってしまう。それでも佳加がいるといないじゃ安心感が全然違って。深夜、佳加に腕枕される中、「明日の夕方警察に行こ」という言葉に頷いた。

次の日の夕方、佳加がバイト先まで迎えに来てくれることになった。佳加が迎えに来てくれるのは16時。私のバイトが終わるのも16時。喫茶店でバイトをしている私は、閉店時間近くになりゴミ集めをしていた。

「花音ちゃん、それ終わったら上がってくれていいよ」

50台の白い髭が似合うマスターに言われ、私は「でも、まだ片付けが……」と断ろうとしたが、店長は眉を下げて顔を横にふった。

「いいんだよ。もうすぐ雨が降るみたいだし、早く帰った方がいい」

雨？

天気予報を見ていなかった私は、マスターから窓の外に視線をうつした。確かに雲が多い気がするけど、雨が降る様子はない。

でもマスターは嘘をつかない。きっと雨が降るのだろう。

「ではお言葉に甘えて……。ごみ捨て終わってからお先に失礼します」

マスターは笑うと、「勝手口の傘、持っていきなね」とカウンターの中へ入って行った。

ごみ捨てが終わり、着替え、勝手口に向かえばマスターの言っていた通りにビニール傘が置かれてあった。マスター、本当に優しいなと顔を綻ばせながらビニール傘を手に取った。

雨はまだ降っていなかった。

勝手口の扉を開けたまま左右を確認するけど、誰もいなく、その事にホッと胸をなでおろした。

ストーカーはいないらしい……。

スマホの時間を見ればまだ佳加との待ち合わせに20分ほどあって。

誰もいないみたいだし、ここで待ってようか。そう思いながら勝手口を閉めた。

でも……、もしかしたら佳加も傘を持っていないかもしれない。ここからコンビニへは五分ほど。念の為佳加の分の傘を買いに行こう……。

そんなことを考えながら私は路地裏にある勝手口から、通りへ出る方へと足を進めた。

歩きながらスマホを鞄の中にしまおうとした時、スマホが振動し、佳加かな？と思いスマホを取りだした。

だけど、佳加じゃなかった。

この世で1番、見たくない名前だった。

名前を見ながら絶句した私は──……

大毅からの『どこ？』というメッセージに、体が震えた。