どのくらいの時間、そうしていたのか分からない。

階段でうずくまったまま、こんな醜い感情なんて消えてしまえ、と心の中で唱え続けていると、

――ガチャッ……

一年生の教室がある三階の廊下と非常階段とを隔てる扉が、美紅の背中で開く音がして、

「美紅……？」

少し低めの、耳に心地良く響く、美紅の大好きな声が彼女の名を呼んだ。

「……」

美紅は答えず、制服のブレザーの袖で慌てて両目の涙を拭う。

そんな彼女を、

「こんなところで何してるんだ？物凄く探したぞ」

カフェ店員の制服ではなく、この学校の制服姿の右京が、後ろからふわりと抱き締めた。

「みーく？」

泣いていることになんてとっくに気付いているだろうに、右京は敢（あ）えて明るめの声で美紅を呼び続ける。

「美紅のパンケーキにシロップかけに行けなくて、ごめんな？」

そんなことが悲しくて泣いているんじゃないのに。

涙に濡れてすっかり冷たくなってしまった美紅の両手の指先を、右京が両手でそっと包み込む。

「ここ寒いから、とりあえず中入ろう？」

「……」

美紅は無言のまま、首を横に振った。

こんな状態で誰かに出くわせば、誤解されて気まずい思いをするのは彼の方だから。

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