月の雫 ～あの日も月の綺麗な夜だったね。～ 【改稿版】

６

「保、大丈夫なの？」

　少し鼻にかかった甘い声。

　彼女は窓際にいた私を払い退けると、彼に走り寄る。私は不意に突き飛ばされて思わずよろけた。

　すっかり忘れてたよ、彼女の存在。

「よう、怜子。来てくれたんだ。これ処分しといて」

　彼は昨夜着ていた服を彼女に差し出した。

「保、これ私が誕生日にプレゼントした服だよね？　破れてんじゃん。やだ、これ高かったのよ。どうしたの？　喧嘩でもした？」

「ごめん、ごめん。昨日火災現場と遭遇して、ちょっとな。また買ってくれよ」

　女性に高級ブランドの服をねだるなんて、こいつは彼女のヒモか。

　彼は私の方に視線を向けると、ニッと笑った。嫌な奴だけど、その笑顔は悪戯っ子みたいでなんだか可愛く見えた。

　私はそのイメージを打ち消すように、ブルブルと顔を左右に振る。

　憎らしい彼が可愛く見えるなんて、きっと夜勤あけで思考回路がおかしくなってるに違いない。

　彼に見つめられると、昨夜のハグを思い出して鼓動がドキドキと暴れ出す。

　私、何で意識してるの。

　彼女がいながら私にハグをした、サイテーな男なのに……。

「じゃあ、私はこれで失礼します」

「え？　入院の説明は？」

「それは、あとで他の看護師が来ますから」

「そっか。君に説明して欲しかったのにな。し、ず、く、ちゃん」

「し、し、しずくちゃん！？」

「だってさ、ほら隣の坊やもおじいちゃん達もそう呼んでるだろ」

「はっ？」

　私は思わず吾郎を見る。

　吾郎はにきびのある顔をしかめ、申し訳なさそうに頭をポリポリ掻いた。

　……お話にならない。

「あの、私は朝野ですから。下の名前で呼ばないで下さい」

「そっか？　ごめんな。雫ちゃん」

「はあ……？」

　意味わかんない！

　日本語が通じないの？

　それとも私に対する嫌がらせ？

「ほら、保、着替えなよ。一人で脱げないなら、私が手伝おうか？」

　真新しいパジャマを紙袋から取り出しながら、彼女はニヤニヤ笑った。ちょっとエロい、妖艶な笑みだ。

「そう？　怜子が手伝ってくれるのか？　俺、右手使えないし。パンツも脱がしてくれると助かるんだけど。ハハハッ」

　笑い袋みたいにバカ笑いして、本当にバカなんだから。

「いいよ。ほら、ダサい病院の寝間着なんて脱いじゃいなさい」

　何よ？　あの態度。

　病院の寝間着は機能性重視なんだから。確かに見た目はダサいけど。そんないい方はないでしょう。

　朝から、めちゃめちゃイラつく。

　ほんの一瞬でもカッコイイと思ったなんて、前言撤回だ。

　あいつは、彼女のヒモで女たらし。

　あんな奴にハグされたなんて、考えただけでおぞましい。

　女性に着替えを手伝わせて、上半身裸でニヤニヤしている彼を睨みつけ病室を出る。ベッドの上で、吾郎が申し訳なさそうに両手を合わせた。

「ごめんね。雫ちゃん」

「あ、さ、の、です！　朝野」

　思わず大声で苗字を連呼し、病室のドアを閉めた。

　患者さんから、いつも下の名前で呼ばれてる。それを黙認していたのは私だ。だから吾郎は全然悪くないのに、彼と彼女のイチャイチャしている姿が癪に障り、思わず八つ当たりをしてしまった。

　夜勤あけで疲れてるのに、最悪だよ。

　あいつ、一週間も入院してるの？

　まじで、ありえないから。

　◇

　橘総合病院を出てマンションに戻った私は、真っ先にシャワーを浴び、素肌にダボダボのＴシャツを着て、ベッドに倒れ込む。

　朝の陽射しをシャットアウトするように、部屋の遮光カーテンを閉めたまま、とりあえず眠る。

　これが、夜勤あけの行動パターンだ。

　澄んだ青空みたいに明るいブルーのシーツ。白い色は病院のシーツを連想するから基本購入しない。

　数秒後、疲れからすぐに熟睡。

　――午後二時過ぎ、やっと目覚めた私は遮光カーテンを開け、ノソノソとベッドから這い出し、洗濯機に衣類を押し込んだ。

　保と怜子って、付き合ってるのかな？

　着替えを持ってくるなんて、同棲してるの？

　パンツも穿かせるなんて、やっぱりデキてるよね？

　もしかして？　結婚しているとか？

　そうだとしたら、ありえない。

　だったら、どうして私にハグするのよ。

　浮気、不倫、遊び、セクハラ、チャラ男、女たらし、野獣、けだもの……。

　洗濯機のブザーが鳴り、洗濯物を取り出してベランダに干しながら、ずっと彼のことを考えていた。

　私、どうしてこんなに気になるの？

　どうでもいいじゃない、あんな奴……。

　あいつを意識したら、それこそあいつの思うツボだよね。

　そう思っているのに……。

　あの澄んだ目を……。

　どうしても忘れられない。

　ハグされたことを思い出し、自然と顔が火照る。

　朝野雫、もしかして最悪かも。

　こんな精神状態では、一週間も平常心が保てないよ。

　明日から……ど、ど、どうしよう。