　春先には拙かった、家の向かいの雑木林の鶯の鳴き声も、大分熟れてきた頃のこと。

　俺は、自宅近くのコンビニで、中学の同級生に会った。小林昌伸（こばやしまさのぶ）という男で、ガッコと同じ高校に通っていた。中学の時、1年生の1年間だけ同じクラスで、音楽の趣味が結構、俺と近くてよく話したりした。そういう意味では、貴重な知り合いではあった。

　「いよっ！小林ちゃん、久しぶり！」　「あぁ、匠か、本当、暫く、顔見なかったな」　　「バンド、やってるの？」　　「メンツ集めんのに、苦労してて」「ギターは、やってるよ、聞かせたい子がいてね！」　「いきなり、惚気ちゃうの？」　「そんなんじゃ、まだ、無いけどさ」　「オナコ〜、の子？」　「うん、...と、そう言やさぁ、今度、同じクラスになったヤローがさ！」　「住家さんに、最近フラれたらしくてさ」「俺が、同中だって、知ってたみたいで」「ガッコちゃんの片想いの男って誰？何て聞いてきやがるのさ」「こっちは、住家さん、たって名前と顔ぐらいしか知らねぇし」「あぁ、そういや拓磨と付き合ってたっけ！思い出して、拓磨んこと言ったら、違う、そいつには捨てられたらしいって」　「えっ、何？拓磨が、ガッコを捨てたって？」　「あぁ、匠、怒った？恐え顔してんぜ？」　「いや、ごめん」　「悪いけど、俺も又聞きだから、ハッキリとは分かんないんだ」「お前、未だ、そうなのか？」　「そんなんじゃ無いんだ、でも、俺たち仲良かったから、前はさ」　「そうだったな、心配してんだ」「余計かも知らんけど、住家さん、ちょっと荒れたみたいで、ピアス着けたり、トッポイ奴らと連んだりしたらしいよ」「でも、そのグループの頭みたいな子が、学校辞めちゃったから」「住家さんの、悪い噂も聞かないし、そんな、心配いらね〜って」　「おう、ありがとうな」　「それより、匠、野曽木君達とバンドやってるんだろ」　「あぁ、結構、マジにやってるよ、こないだ、ライブハウスで演奏（や）ったよ」適当に答えながら、頭の中、ガッコと拓磨のことで、一杯になっていた。

　小林君は、気も漫ろな俺を気遣ってか？適当な感じで。「またな、今度ライブやる時は声かけてくれ」と言って、別れた。

　家に帰って、部屋に篭って、ずっと、考えていた。如何言う事なのか？拓磨は俺を揶揄って、弄るために、去年の夏に3ヶ月の時間を掛けて舞台を用意した。今にして思えば、最終ステージのロケーションは、満開の花火と破裂音、最高に演出された。俺の失恋！

　その中で、ガッコが、あの子だけが、自分の思いを遂げられたと。幸せの中に居るんだと！それが、本物？偽物？何方にしたって、俺が捧げられない物を、あの子が手にして笑っていられるなら。　

　俺に！馬鹿で無力な俺に、何も祈れるものはない。

　そうだった筈なのに！違っていたのか？俺が無くした陰で、あの、痛々しく縮こまっていた。蛍のように幽かに光っていた、あの子！あの子までが、無くしていたのか？俺は、確かめずには、いられなかった。拓磨に電話した！　「よぅ！負け犬、何の用だ、お前に割く時間は、ないんだがな」「昔の、嘉だ、聞いてあげるさ」　「ったく！お前は、如何しちゃったんだよ！俺を、酷く弄り倒して、それで、満足じゃなかったのかよ！」　「今頃か？今更か？巣穴に閉じ籠って、ガタガタ震えてた癖に、威勢が良いな？」　「何で、ガッコを傷つける？そんな奴じゃないだろう、お前！」　「有難い、勘違いかな？」「僕も、お前と同じさ！自分の事が、一番大切なのさ！」　「なっ！俺は...」　「俺は、違うって！どの口が言う！1年近く放っておいた癖に！」　「ガッコが、選んだんだ、俺はそれを、認めて、諦めて、......俺に何ができたって言うんだよ！」　「それを、僕に聞くのか？お門違いだ！」「良いさ、認めちまえ！ガッコが、傷つき泣いていたのは、覆せないんだ」「お前は、他人のせいにして自分可愛さで、巣穴に閉じ籠っていたことさえ、他人事にしたいんだ」「間違いじゃない、ガッコは、自分が選んだ事で、傷つき泣いたんだから」「僕は、解っている！お前とは違う！」「僕が、僕のために何をしたのか、なんてさ」「お前なんかに、僕のした事のフォローをして欲しいなんて！思っちゃいない」　「それでも、ガッコだけは泣かしちゃいけない、解っているじゃないか？」　「3人の出会いを憶えてるか？あの時、ガッコを泣かしたのは誰だっけな？」　「ガキの頃の話じゃないか？昔の話で、胡麻化そうとするな！」

　「胡麻化しちゃいない、10年後、僕たちは如何なっているかな？その時も、僕らの何方（どちら）かが、ガッコを泣かしているのかな？」「順番で言えば、匠、お前だぜ、まぁ、嬉し泣きってこともあるかな？」　「何が言いたいのか？全然、見えないぜ」「胡麻化さないで、答えろ！俺を傷つけ、馬鹿にする以外に何がしたかったんだよ！」「あんなに、痛々しい、小さな生き物を苦しめてまで！お前が、欲しかった物って、何だったんだよ？」　「僕の口から、聞きたいのか？」「お前が、知ってる以上のことは、僕も知らないよ」　「だから！胡麻化すなよ！」「俺が、何を知っているって言うんだ？」　「まぁ、良いさ、僕たちの事だ、知らない訳が無いだろう」「僕は、言わない！説明も言い訳も」　「あぁ、そうだった、お前が、ガッコを捨てた事を、それだけを、確認したかったんだ」　「それなら、もう切るぜ、電話」

　「いや、ちょっと、待て！」「俺は、如何したら良い？」　「忘れろ、とは、言わない、僕とガッコの事を」「忘れちゃいけない！僕とガッコのした事を」「その上で、その上でだ、ちゃんと、ガッコを受け止める事が、出来るなら、お前が迎えに行け」「まぁ、お前が行くより、ガッコがお前を迎えに来るぜ、きっと！」「その時は、腹を決めて受け入れろ！」「何時までも、巣穴から出られないんじゃ子ウサギちゃんも、干からびるぜ」　「ん、だよ、それ！子ウサギちゃんて？」　「お前の、ことだよ！」　「だから、さっきから巣穴、巣穴って言ってたのか」「ふざけやがって」　「ふざけちゃいないさ、巣穴でガタガタ震えてるから、ガッコの泣き声も聞こえないのさ！」　「分かったよ！何で、お前に、説教されてんのか？納得いかね〜」

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　閑古路倫で御座います。この度、急に新しいネタを思いつきました。「時雨（しげる）君は、50年後に委員長(死神になった)の腕の中」(仮題)です。(ライトノベル意識してます！)準備でき次第、リリース致します。「コットンキャンディ」と並行して連載します。近日中にリリース致します。定年老人のラブコメです。気持ち悪いかも？楽しみにして頂ければ幸いです！