ある収集家の

act 7

秋の深まりを感じさせる10月。法廷の窓から見える銀杏並木が黄金色に輝き始め、所々に紅葉の兆しも見える。肌寒くなった外の空気が、最終弁論の緊張感を一層引き立てているようだ。

＊

裁判長:「これより弁論に移ります。まずは検察側から始めてください。」

検察官が立ち上がり、法廷を見渡す。傍聴席は緊張感に包まれている。

「裁判長、陪審員の皆様。被告人吉本晋也は、16人もの尊い命を奪った冷血な殺人者です。彼は自らの行為を『芸術』や『社会実験』と呼び、正当化しようとしていますが、これは単なる言い逃れに過ぎません。

1. 計画性：被告人は長期にわたり、周到に計画を立て、被害者を選定し、殺害を実行しました。これは明らかな計画殺人です。

2. 残虐性：被害者の心臓を生きたまま摘出するという極めて残虐な方法で殺害を行いました。これは人間性を完全に欠いた行為です。

3. 反省の欠如：被告人は一貫して自らの行為を正当化し、真摯な謝罪の言葉を述べていません。これは更生の可能性が極めて低いことを示しています。

4. 社会への悪影響：被告人の主張を認めることは、今後同様の犯罪を誘発する危険性があります。

被告人の行為は、どのような理由があろうとも決して許されるものではありません。我々は、被告人に対して最も重い刑罰である死刑を求刑いたします。」

裁判長: 「検察側の弁論が終わりました。次に、被告人吉本晋也、あなたの弁論を聞きましょう。」

法廷内に静寂が広がる。全ての目が吉本に向けられる。

吉本: (長い沈黙の後)

「私には付け加えることはありません。すべては既に語られています。」

法廷内にざわめきが起こる。裁判長が静粛を促す。

裁判長: 「被告人、それだけですか？」

吉本: 「はい、それで十分です。」

裁判長:「分かりました。では、検察側の最終弁論に移ります。」

「この裁判を通じて、我々は被告人吉本晋也の恐ろしい犯罪の全容を目の当たりにしてきました。彼は16人の命を奪い、その心臓を摘出するという、想像を絶する残虐な行為を行いました。

被告人は自らの行為を『芸術』や『社会実験』と呼んでいますが、これは単なる殺人の言い逃れに過ぎません。芸術の名の下に人の命を奪うことは、決して許されることではありません。

被告人の行為は、我々の社会の根幹を揺るがすものです。法治国家において、個人が勝手に法を無視し、他者の生命を奪うことは絶対に容認できません。

また、被告人が示す反省の念の欠如は、彼の危険性を如実に物語っています。彼の主張を認めることは、今後同様の犯罪を誘発する危険性があります。

我々は、法と正義、そして亡くなった16人の被害者とその遺族のために、被告人に対して最も厳しい刑罰である死刑を求めます。これは、我々の社会が生命の尊さを何よりも重視していることを示すためでもあります。

裁判所におかれましては、この事件の重大性を十分にご理解いただき、厳正なる判決を下されますようお願い申し上げます。」

裁判長: 「検察側の最終弁論が終わりました。最後に、被告人吉本晋也、最終弁論をどうぞ。」

再び法廷内が静まり返る。吉本がゆっくりと立ち上がる。

この法廷の壁は、想像以上に透明かもしれません。

吉本の言葉に、法廷内が困惑に包まれる。裁判長も一瞬、戸惑いの表情を見せる。

裁判長: 　「被告人、それがあなたの最終弁論ですか？」

吉本: 「はい。」

裁判長: 「分かりました。これで弁論を終了します。判決は後日言い渡します。」

裁判長が退廷を宣言し、警備員が吉本を連れ出す。傍聴席からは様々な声が聞こえ、記者たちが慌ただしく退出していく。法廷に残された人々の間で、吉本の最後の言葉の意味を巡って小さな議論が始まる。

＊

最終弁論後の裁判官室。重苦しい空気が漂う中、三人の裁判官たちが激論を交わしていた。窓から差し込む夕日が、部屋に長い影を落としている。

裁判長の岡村慎一郎（65歳）が深いため息をつく。40年のキャリアの中で、これほど難しい裁判は初めてだった。彼の目は疲れを隠せず、額にはしわが深く刻まれている。

「前例のない難しい裁判だ。法の適用と芸術的価値の評価、どちらも簡単には判断できない。我々の決定が、今後の日本の司法制度に大きな影響を与えることは間違いない」

岡村は立ち上がり、窓際へ歩み寄る。外では、報道陣が群がっている様子が見える。彼は目を閉じ、この裁判の重圧を感じていた。

「吉本被告の行為は、確かに法的には重大な犯罪だ。しかし、彼の主張する芸術性と社会への問いかけ...これらを完全に無視することもできない。我々は、法と芸術の狭間で、新たな判断基準を示さなければならないのかもしれない」

これに対し、陪席裁判官の井上哲也（58歳）が強い口調で反論する。井上の表情は固く、正義の実現への強い意志が感じられる。

「しかし、16件の殺人は動かぬ事実です。芸術だの、社会実験だのと言っても、人の命を奪った以上、通常の殺人事件として扱うべきではないでしょうか。法の下の平等を守るためにも、厳正な判決を下すべきです」

井上は机を軽く叩き、続ける。

「吉本被告の行為を芸術として認めれば、今後、同様の犯罪を誘発する可能性があります。我々はそのような危険な前例を作るわけにはいきません。被害者やその家族の気持ちを考えれば、通常の殺人事件と同等、もしくはそれ以上の厳しい判決が必要です」

一方、最年少の陪席裁判官、森川千晶（40歳）は、慎重な口調で意見を述べる。彼女の目には、この事件の複雑さへの深い洞察が見て取れる。

「確かに、殺人罪は重大です。しかし、この事件には通常の殺人事件にはない要素が多々あります。吉本被告の行為が社会に投げかけた問題、そして彼の作品がもたらした科学的・芸術的価値も無視できません」

森川は一呼吸置いて続ける。

「この判決が今後の芸術と法の関係性に与える影響は計り知れません。より柔軟な解釈と、新しい形の判決が必要かもしれません。例えば、刑罰と同時に、監督下での創作活動の継続を認めるなど...」

森川は立ち上がり、部屋の中を歩き回りながら話を続ける。

「また、吉本被告の保存液の開発など、彼の研究成果が医学の発展に寄与する可能性も考慮すべきです。彼の才能を完全に埋もれさせてしまうのは、社会にとっても損失になるのではないでしょうか」

岡村裁判長は、二人の意見を聞きながら、難しい表情で黙考する。そして、ゆっくりと口を開く。

「君たち二人の意見、どちらも理解できる。しかし、我々に求められているのは、単なる法の適用でも、芸術作品の評価でもない。この事件が提起した社会的問題にも答えを出さなければならないのだ」

岡村は再び窓の外を見つめる。街の喧騒が、かすかに聞こえてくる。

「我々の判断が、法と芸術、倫理と表現の自由、そして生命の価値と社会の発展。これらの問題に一つの答えを示すことになる。簡単には結論は出せないが、徹底的に議論を尽くそう」

井上が口を開く。「しかし、裁判長。あまりに斬新な判決は、社会に混乱を招くのではないでしょうか。我々の役割は、法に基づいて判断を下すことです」

森川が反論する。「でも、法は社会と共に進化すべきです。この事件は、まさにその転換点になるかもしれません」

岡村は二人の意見を聞きながら、ゆっくりと椅子に腰を下ろす。

「確かに、我々の決定は社会に大きな影響を与える。しかし、それこそが我々の責任でもある。この事件を通じて、法と芸術の新たな関係性を示すことができれば、それは社会の進歩につながるかもしれない」

三者三様の意見が交錯する中、部屋の空気は一層張り詰めていく。彼らの議論は、単に一つの事件の判決を決めるだけでなく、現代社会の根本的な価値観を問い直す作業でもあった。

岡村は机の上の書類に目を通しながら、静かに語る。

「吉本被告の行為は確かに残虐で、法的には許されないものだ。しかし、彼の意図と、その行為が社会に与えた影響は無視できない。我々は、被害者とその家族の悲しみに応えつつ、同時に社会の未来も見据えなければならない」

井上が深くため息をつく。「難しい判断です。私には、被害者の方々の苦しみが胸に突き刺さります」

森川も同意する。「私もその気持ちはよくわかります。でも、だからこそ、この判決に深い意味を持たせる必要があるのではないでしょうか」

法廷が再開される合図の音が鳴り、三人は重い足取りで法廷へ向かう。その表情からは、この裁判の重大さと、自分たちの決定が持つ意味の大きさを痛感している様子が伺えた。

法廷に戻る直前、岡村裁判長が二人に向かって静かに言う。

「我々の判断は、単に法律を適用するだけでなく、新しい時代の倫理観を示すことになるかもしれない。慎重に、そして勇気を持って決断しよう。この判決が、法と芸術の未来を左右することになるのだから」

彼らの肩には、日本の司法の未来がかかっているという重圧が、目に見えるようにのしかかっていた。