婚約破棄を突き付けてきた貴方なんか助けたくないのですが

プロローグ

今宵の空は雲がまったくないようだ。月は美しい光を放ち、星々は空一面にキラキラ輝いている。

そんな美しい夜空の下、星々よりも煌びやかで華やかな王宮が見える。その宮殿からは、舞踏会が開かれているのだろうか、美しい音楽の音色と共に、楽しそうな人々の笑い声が聞こえていた。

しかし―――。

「いい加減にしろ！　まったく可愛げのない女だな、お前は！」　

美しく豪華な大広間の中、一人の男性の声が大きく響き渡った。

その怒号に驚いたのか、軽快な音楽の演奏は止まり、人々のおしゃべりもダンスもピタリと止まってしまった。

その場はシーンと静まり返り、人々の注目は発した男性に一斉に集まる。

男性は一際豪華な服装をし、両端に二人の美しい令嬢を召し抱えている。その傍にさらに一人の令嬢も立っている。なんとまあ、三人の令嬢を侍らせていた。

そして、その男性と向かい合っている一人の令嬢。

男性の怒りはそのご令嬢に向いているようだ。

「わたくしは殿下のためを思ってご進言申し上げているのです！　レオナルド殿下！」

令嬢は男性の怒号に臆することなく、胸を張って言い返した。

しかし、レオナルドと呼ばれた男は、反論されたことで更に怒りがヒートアップしたようだ。

「うるさい！　エリーゼ！　お前の小言は沢山だ！　お前は婚約者だからある程度大目に見ていたがな、最近は目に余る！　今、この場でお前との婚約を白紙にしてもいいんだぞ！」

「は？　何ですって？！」

令嬢は目を丸くした。

「これ以上、俺の機嫌を損ねるようなことをほざくのなら、今ここで婚約を破棄してもいいと言っているのだ！」

レオナルドはエリーゼに向かって指を差した。

「・・・殿下・・・、本気でおっしゃっておりますの・・・？」

エリーゼはワナワナと震えながらレオナルドを睨みつけた。

「ああ！　冗談で言うとでも？」

相手が少し怯んだと思ったレオナルドはフンと鼻で笑った。

「本気の本気ですの？」

「ああ、本気の本気だ！」

エリーゼはふんぞり返っているレオナルドを前に、体の震えを無理やり抑え込むように胸に手をやり、ふぅとゆっくり息を吐いた。

気持ちが整ったのか、再びキッとレオナルドを見据えた。

「本気の本気の本気ですのね？！」

「え・・・？　あ、ああ！！　そうとも！　本気の本気の本気だ！」

「本気の本気、ほんとーに、本気でおっしゃっていますのね！？」

低い声で鋭い視線を投げかけるエリーゼの気迫はなかなかのものがある。

「え、え・・・っと・・・」

レオナルドは彼女に気迫に一瞬たじろぐが、

「レオナルド殿下、しっかり！」

「レオナルド殿下、頑張って！　わたくしが付いておりますわ！」

両脇の美しい蝶に囁かれ、ハッとしたように我を取り戻し、

「しつこいぞ！　本気だ！！」

そう大きく胸を張って見せた。

その次の瞬間。

「シャーッ！　婚約破棄上等っ！！　喜んでお受けいたしますわ！！」

大きく拳を突き上げ、声高らかに叫んだのはエリーゼだった。