破滅系ヒロインに転生しました！？～四面楚歌だけど、昼寝騎士と一緒に生き延びてみせる！～

第27話 コーデリア

――――ルークとのわだかまりが少しだけなりを潜めて、翌朝。

「学園には頼りになる護衛がいるから問題ないが……無理をせず休んでもいい。さすがにいろいろなことがありすぎただろう」

「それは……」

確かに彼女たちのお陰で、私は平穏な学園生活を送れている。

もしもルークが心配ならば、ルークの看病をすることも可能なのだろう。

でも……。

「学園には行きます」

ただでさえ、前期はろくに学園生活を謳歌できていないのだ。

それもあるが……。

「ルークには、しっかりとお昼寝、させてあげてくださいますか？」

昼寝がライフワークのような騎士だもの。昼間ゆっくり寝て、夜は私お手製のお粥をいいこで待っていてもらわなければ。

そうして私は今日も学園へと赴いた。さて、今日もみんなと授業に……。

そう思った時だった。

「ミシェル・アンバー男爵令嬢！」

そう高らかに告げた声に思わず振り向いた。そこにいた思いもよらない人物に驚愕する。

「一体どのような手を使い、数々の悪事を企んだのかは分かりませんが、お兄さまや殿下を失っても、私は、ホワイトベル公爵令嬢コーデリアは、あなたと正々堂々、戦います！」

そう、その少女はコーデリア・ホワイトベル公爵令嬢だったのだ……！金髪にサファイアブルーのツリ目、圧倒的な美貌。それはまさに、悪役令嬢でありながら、物語の真なるヒロインであった。

でも……何を今さら。公爵家に引きこもっていたくせに、何様なの！？しかも正々堂々って……自分は引き込もって、手下と言うか手駒に全てをやらせていたくせに、何を言っているの……？

そもそも私は……。

「ジョゼ、もう大丈夫よ。私がついているから」

「えぇっ！コーデリア！」

コーデリアに名を呼ばれたジョゼフィーナが、ウキウキしながらその横に侍る。そしてかつてジョゼフィーナとつるみ、私を虐めてきた令嬢たちもまた、肩身の狭い思いから脱却したかのようにコーデリアの周りに集うのだ。

そしてコーデリアと言う新たな御旗を手にした彼女たちが、ニィと口角を吊り上げる。そんな異様な笑みを味方につきながらも、コーデリアは嫌に高潔なオーラを出しつつ、私に向き直る。

「あなたが私の親友のジョゼに何をしてきたか、全て聞いています。そしてジョゼが王女の立場まで失い、学園での立場も失うなんて……こんなの、絶対に許せません！」

何が許せないよ、ジョゼフィーナがやったことを棚に上げて、ジョゼフィーナが私に何をされたのよ。

国王陛下から王女の立場を没収され、お父さまの手により伯爵家の預かりとなったのは、全てはジョゼフィーナのした悪辣な行為が原因である。それを、知っていて言っているのか、本当にジョゼフィーナの言葉を何の疑いもなく信じているのか。

どちらにせよコーデリアと言う公爵令嬢は……実に愚かである。そして自分の目で真実すら見ることがなかったのは、確実に彼女が表に出ず、引きこもることを選んだからだ。

引きこもることは別に悪いことじゃない。私だって前世では、外に出られない時期があった。だが、それを理由に真実を見ようとせず、偽りで相手を非難するのは……たちが悪い。

「知らないわよ、そんなこと……！」

ティルダさま、兄さん、ごめんなさい。公爵令嬢らしく怒れたらもっと良かったのだけど……今の私の思いを伝えるのなら、これが一番だ。

「な……っ、ミシェル、アンバー！？」

「そもそも私はミシェル・アンバーではなく、ミシェル・ナイトレイ公爵令嬢です！」

「それだって、ナイトレイ公爵を誘惑して無理矢理手にした立場だと、ジョゼが……」

「煩いわね……！ずっと閉じ籠って自分で真実を、外の世界を見ようともせず、都合が悪くなったらジョゼジョゼジョゼジョゼ！うっさいのよ……！ジョゼフィーナが何よ！その名前を聞くたびにうんっざりなのよ……！！たまには人任せじゃなくて、自分の目で真実を見なさいよ……！」

「ひ……人任せでは……私は……誰よりもこの世界の真実を知っています！あなたがどんな悪どいことをしたかも……」

「じゃぁ言ってみなさいよ！あなたがその目で見た私の悪どい言動を……！人聞きじゃなくて、あなたの目で見た真実よ……！」

とは言え顔を合わせたのは今日が初めてである。コーデリアが見ているはずがない。

「あ……あなたは、私の婚約者のアルト殿下にぶしつけに言い寄り、腕を組もうとしたり、あからさまなボディタッチをしようとしたり……」

「はぁ！？ふざけんな！アンタの婚約者？そいつはね、正々堂々とした決闘を妹かわいさに反故にしたり、自分の立場が危ういからと自分の弟を襲って、さらには私に斬りかかろうとしたのよ！？何がボディタッチよ！あんなやつに触るだなんて、死んでもごめんだわ！！」

「そんな……よくもそんな酷いことを……」

「したのはアンタの婚約者でしょ！それにアレはもう王子じゃないわよ！現王太子を殺そうとした国家犯罪者よ！」

「それだってあなたがヒロインのチート力で……」

ヒロインのチートねぇ……。そんな言葉がポロっと出てくるなんて、コーデリアはやはり……転生者か。しかも確実に原作を知り、私を原作でのミシェル・アンバーそのものだと認識しているのだ。

だから会ったこともないのに、原作でのミシェル・アンバーの言動を、私の言動だとのたまう。

「グレン……！あなたは私の話を信じてくれるでしょう！？」

おもむろに、コーデリアがグレンに語りかける。まるで相手にされないからと、自分の思いどおりにいかないからと、強制力から解放されたグレンを頼るだなんて……どういう神経よ。

むしろこの場でグレンを頼ろうとするのなら、あなたこそ原作の真のヒロインチートを利用しようとしてるんじゃない。

「あなたは、そこのジョゼフィーナが彼女に何をしたか、知ろうともしない。それにあなたの兄も、彼女の兄に許されないことをした」

「あなたはミシェルに騙されていたのよ！」

「なら、俺はジョゼフィーナとコーデリア嬢……あなたに騙されていました。コーデリア嬢、あなたが話したミシェルの話は……全てでたらめじゃないか！」

グレンの怒りが爆発する。

「私は嘘なんて……っ」

その勢いに、コーデリアが涙ぐむ。ひとを勝手に破滅系ヒロインに仕立て上げ、自分はひとり安全な公爵家に籠っていた。

駒がなくなったらのこのこと出てくるだなんて。

自分の身を守るために動くのは結構だが、自分で戦いもせずひとり安全な場所に閉じ籠るのは違うでしょ。あなたが作った原作の設定で、ジョゼフィーナや取り巻きたちがやったことを、ちゃんと知るべきだった。

涙を飲みその場から駆け出したコーデリアを、ジョゼフィーナたちが追い掛けていく。

やれやれ……ここでもまた、逃げるのね。