3.1 双星の戦い: 王家の分裂と内乱

ヴェリス王国が黄金時代の繁栄を享受していたのも束の間、星暦500年頃、王位継承を巡る争いが勃発し、王国は大規模な内乱に突入することとなる。この内乱は「双星の戦い」として歴史に刻まれ、ヴェリス王国を二分する激しい戦争となった。

この争いは、当時の王ヴェリス5世が後継者を明示しないまま突然死したことから始まる。ヴェリス5世には二人の息子があり、長男ルキウスと次男セディウスの間で王位を巡る対立が激化した。長男ルキウスは正統な後継者として支持を集めた一方、次男セディウスは軍事的才能に優れ、軍隊や一部の貴族から強い支持を得ていた。

両者はそれぞれ自らを「真の星に選ばれた王」と主張し、星に基づく占星術や予言を用いて自らの正当性を訴えた。この王家の分裂により、国は二つの派閥に分かれ、各地で戦闘が繰り広げられた。双星の戦いは約20年にわたり続き、王国の経済や社会に深刻な打撃を与えた。都市は荒廃し、民衆は戦争に疲弊し、国家全体が混乱に陥った。

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3.2 宗教勢力の台頭と王国の混乱

内乱の長期化に伴い、宗教勢力が急速に台頭した。星に対する信仰が強まる中、宗教指導者たちは戦争を終わらせるために「神聖な啓示」を受けたと主張し、政治に介入し始めた。特に「星の教団」と呼ばれる宗教組織が力を持ち、戦争に対する宗教的な解釈を提供することで、民衆の支持を集めた。

星の教団は、内乱においてどちらの王子が「真の星に選ばれた者」であるかを占星術によって示そうとし、ルキウス派とセディウス派の両者に対して影響力を行使した。各派閥は教団の支援を求めるようになり、宗教的権威が戦争を左右する要因となった。この結果、星の教団や他の宗教勢力は政治的にも強い力を持つようになり、王国の混乱をさらに深めた。

さらに、教団内でも分裂が起こり、異なる解釈や星に対する見解が対立することとなった。これにより、宗教的な指導者たちも内乱に加わり、政治的権力を求める新たな争いが発生した。王国はこの時期、宗教と政治の混乱により、中央集権的な統治機構を失い、国内の統制が崩壊していった。

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3.3 内乱の終焉と王国の再編

星暦520年、双星の戦いはついに終焉を迎えることとなる。内乱が20年近く続いたことで、王国全土は荒廃し、各地で反乱や暴動が頻発するようになった。民衆は戦争の長期化に耐えられず、平和を求める声が次第に高まっていった。この状況を打開するため、両派の有力貴族や宗教指導者たちは和平交渉を進めることを決定した。

最終的に、ヴェリス王家の一族から新たな王を選出し、内乱を終結させることで合意に達した。ルキウスとセディウスの両者は王位を放棄し、代わりに彼らの甥であるアルン・ヴェリス7世が新たな王として即位することとなった。アルン王は、両派の和解を実現させ、宗教勢力とも協定を結ぶことで、王国を再編することに成功した。

内乱終結後、アルン王は荒廃した国土の復興に尽力し、経済の再建と社会の安定化を図った。また、宗教勢力と政治の分離を進め、星の教団に対して一定の権限を与える代わりに、政治への過度な介入を制限した。この再編により、ヴェリス王国は新たな安定期を迎え、内乱からの復興を遂げていくこととなる。

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双星の戦いとその後の内乱は、ヴェリス王国の歴史において大きな転換点となった。この時期における王家の分裂と宗教勢力の台頭は、王国の政治・社会構造に深刻な影響を与えたが、最終的にはアルン王による再編によって安定を取り戻すことができた。この内乱の時代は、王国のアイデンティティを再構築する契機となり、以後の歴史における重要な教訓として語り継がれることとなる。