ほわぶら

第68話 始め

■本当の始め

ナビ：そして、これからが本当の物語の始まりである。時間は少しだけ遡る…。

・再会

時間は少しだけ遡る…。

ハジメ：おーい！みんなー！

ハジメ：タマを連れて帰ってきたぞ！

タマ：こ…こんにちにゃ！

チビ：おお！この者がタマか！

巫女：まぁ！可愛いハチワレちゃんね！

キラ：おかえり！タマ

黒木：おかえり…タマ

教授：おお、よくぞ戻ってきてくれた！

タマ：よ…よろしくにゃ！

エリ：タマさーん！おかえりなさい！

タマ：え…エリにゃ！ただいまにゃ！

エリ：タマさん！お疲れ様でした！

エリ：今度は私がタマさんを守りますね！

タマ：エリにゃ…ありがとにゃ…

エリはタマを強く抱きしめた。

ハジメ：みんな！収容所のことありがとな！

巫女：おう！たりめーだ！ハジメ！

黒木：結界を張ったから…当分この場所がバレることはないわ…

黒木：例えバレたとしても…外部からの侵入は防げるわ…

巫女：さっき手に入れた…この「警戒の天球」で二重に警備だ！

ハジメ：ありがとう！黒木さん、巫女さん

教授：送り返した敵共は記憶を抜いてやったぞ！

教授：ここでの仕事の収穫が役に立ったぞ！この「断片の天球」でな！

教授：ここがバレちゃマズイからな！

キラ：当面はここを拠点にして、労働者たちを元の世界に帰してあげないと…

キラ：元の世界に戻れない者は、どこかに居住地を確保したいんだ！

キラ：政府の関与が及ばない、どこか良い候補地は無いだろうか？ハジメ君！

ハジメ：ありがとう！教授、キラ君

チビ：テレパシーでお主が探す仲間たちと連絡はとった！

チビ：王女とその仲間たちも全員無事じゃ！

チビ：今はケガ人と病人の救護にあたっておる！

エリ：王女さまたち、本当に凄いんだよー！

エリ：私もみんなを見習わないと！

エリ：私、もっともっと強くならなきゃ！

ハジメ：ありがとう！チビ、エリ！

ハジメ：みんな本当にありがとう！

タマ：ありがとにゃ！！

ハジメ：収容所の状況は分かった！

ハジメ：俺も強くなったんだ！

ハジメ：俺にできることがあれば率先してやりたい！

タマ：オラもいるにゃよ、ハジメにゃ！

タマ：オラも一緒に手伝うにゃ！！

・秘宝

タマは何かを思い出し、仲間たちに声をかけた。

タマ：みんにゃ！見せたいものがあるにゃ！

タマ：オラについてきてほしいにゃ！

ハジメ：どうしたんだ？タマ

エリ：どうしたの？タマさん

タマは隠し通路を通り、みんなをある場所へと連れてきた。

タマ：ここにゃ

キラ：…ここは？

秘密の場所01

タマ：ここはオラたち労働者たちの秘密の集会所だにゃ

タマ：ここでオラたちは亡くなった仲間たちを弔い、慰め合って生きてきたにゃ…

チビ：ううぅ…身にしみるのじゃ…

黒木：積年の想いが詰まってる場所ね…

タマ：散っていった仲間たちと反乱軍の意志を絶やさないために…

タマ：オラたちはここに誓いの天球を捧げたにゃよ…

タマ：この天球を見てほしいにゃ…

教授：こりゃ…たまげた…

黒木：こんなところに…

巫女：こ…これは…

キラ：これが、噂に聞く…

チビ：そうか…お主らが持っていたのか…

エリ：…ん？

王女：そう…これは我が王家に伝わる伝説の秘宝…

王女：黄道12星球のひとつ…

王女：…「乙女の天球」…

王女：別名…意識のスフィア…

王女：彼が私たちに残してくれた唯一の希望です…

エリ：王女さま！大丈夫なんですか？

チビ：そうか…そういうことじゃったのか…

チビ：これで…話の辻褄が合う

王女：私達…敗者には働くことしか許されていない…

王女：そんな私達にせめてもの希望として…

王女：彼は意識だけでも自由にと…

王女：この意識のスフィアを遺してくれました

キラ：本当に実在するとは…

巫女：これは、お宝中のお宝よ！

ハジメ：ああ…俺もタマの記憶で知ったんだが…

ハジメ：この天球のために、俺の過去「前世の俺」は取引を受けたんだ…

ハジメ：政府の言いなりになって、あのときに俺を救ったんだ…

教授：そうか…彼はこの天球のために…

教授：あのときの取引を受け入れたのか

教授：全ては捕まった仲間たちのために

巫女：なるほどね…

巫女：あのときには…そんな裏があったのね

ハジメ：ああ…その通りだ…教授、巫女さん

ハジメ：俺がこうやっていられることも”前世の俺”のおかげだ…

ハジメ：あのときの取引を断る選択肢は一切なかったんだ

エリ：あのときの取引？

王女：ええ…私達も後になって知りました

王女：私達の知らないところで、そんな取引があったなんて…

チビ：いかにもな…政府のやり口じゃの…

つづく。