ホワイトフラワー ～あの日、花が咲いた理由～

第33話

　テストが終わると、教室には解放されたような雰囲気が流れる。

「テストどうだった？」

　木島は僕に爽やかに聞いてくる。

　テストは、これまでの中で最高の得点が出るかもしれないほど、手応えがあった。

「まあ、ぼちぼちかな」

　点数が確定するまでは、なんと聞かれてもこう答えるようにしている。

「また、それかよ。まあ、柿崎は毎回点数高いからな。今回もできたってことだな」

　僕は「まあ、ぼちぼちだよ」と言って、笑う。

　その様子を見た木島は、何かに気が付いたような表情を浮かべ、言った。

「愛の力だな」

「まあ、ぼちぼ――おっと？」

「だろ？」

「……いや」

「今変な間ありました～。愛の力です～」

「うっざ」

　確かに、今回は写真部の活動が原因で成績が落ちた、と言われたくなかったから、テスト前も気合を入れて勉強した。それが功を奏したのかもしれない。

「で、その後輩ちゃんとは付き合ったの？」

「……いや、全然」

「え、まさか、告白してないの？」

「いつから俺が佐藤と付き合っていると錯覚していた？」

「サッカー部の試合を見に来た時から、そんな雰囲気じゃなかったけ？」

「いやいや、マジで、そんなことないよ」

　そんな会話で盛り上がる僕たちの下へ、浅野と竹内がやってきた。

「何々？　なんの話？　うちらも混ぜてくんない？」

「柿崎が、意気地なしだよねって話」

「かっきー？　そうだねー」

　浅野と木島は僕の方を見ながらケラケラと笑っている。この二人が仲良くしていると、僕はなんだか安心する。

「てかさ、かっきー、今度本気で、勉強教えてくんない？　赤点ヤバそうなんだよね」

「テスト終わった後に言うなよ」

「うーん、じゃあ、次回。二学期の中間、マジで教えて」

「いいけど……一週間前からね。その前までは先約があるから」

　木島はこちらを見てニヤニヤしている。僕はなんとなく、木島の肩を叩く。木島は「強っ」と言って、ニヤけ顔を歪めた。

「おっしゃ、じゃあ次回は四人で勉強ね。約束したからね。じゃあ遥っち行こ」

　浅野たちは次回の勉強の約束をして、帰っていった。

「じゃあ、俺も部活行ってくるわ」

「おう、頑張ってな。じゃあまた、テスト返しの日に」

　木島は右手を挙げて応え、部活に向かった。僕はこれから二学期まで部活がないので、まっすぐに家に帰った。