『ノエル: すべてをやり直すために (第二の並行世界にて)』

生きる・きた ‐ パート1（日本語）

　僕は16歳の高校生で、成績も良かった。

　僕は見た目も良く、他の同世代の男子には得られない女の子からの注目も楽しんでいた。

　えと…

　少し誤解を招く言い方かもしれない。

　僕『だった』は16歳の高校生で、成績も良かった。

　僕『だった』は良い見た目をしていて、他の同年代の男子にはない注目を楽しんでいた。

　私は周りの人たちとの関係も良く、充実した生活を送っていて、東京の名門大学に進学する明るい未来も待っていた。

　そして、それを締めくくるように、僕は幸せな人生を送って…‐いやややや、死んだんだ、へへ。

　長い勉強の夜を終えて、爽やかな気分で目を覚ました。いつも十分な睡眠をとるようにしていた。父に少し叱られながらも、朝の習慣に渋々と応じた。

　僕が生まれる前、父は海上自衛隊に所属していた。特殊作戦群のような「かっこいい」任務をしていたわけではないが、立派な兵士だった。

　だから父は、自衛隊で習得した武術を僕に教えることにこだわっていた。

　その日は学校で大切な日だった—僕は全校集会でスピーチをする必要があった。だから幸運にも、その日のトレーニングは軽めにしてもらえた。

　父に感謝を伝え、急いで制服に着替えた。私立の学校で、結構かっこいい制服だった。

　母が用意してくれた朝食を急いでとり、肩にバッグを掛けて家を出た。

　その朝の日差しはとても心地よかった。

「今日は何があっても台無しになるわけがない」

　歩きと歩き続けた。

　記憶にしっかり刻み込まれている静かな郊外の道を。

　他の学生と違って、僕は学校までの通学が好きだった。

　歩いて通える距離で、行けば自分が好かれている場所に向かっていることが分かっているからだ。

　他の生徒は、学校で確実に待っている嘲笑や、理解してくれない先生たちからのしつこい指導を恐れていた。

　でも僕にはそんなものはない。僕は本当に愛してやまない生活を送っていて、これ以上の人生はないと思っている。

　しかし、「憎しみを知らなければ、愛も知ることはできない」といったことを耳にすることがある。

　ははっ！そんなのナンセンスだ！

　自分が好きなものはそれが自分を良い気分にさせてくれるからだ。

　でも、ある程度は理解できる…実際、僕は多くのことを楽しんでいるし、すべてがうまくいっているから。

　…だからこそ、人生にもっと冒険を求めてしまうのかもしれない。少しの波乱や、戦いといったものをね！そうね？

　ああ…雨が降り出した。

　まあ、大したことではない。夏だから雨も心地いい。濡れる制服が一日中面倒になるだけだ。

　布を通して水が染みていく。ぽた…ぽた…体温に馴染んでいくのを感じながら、肩に暗い染みができ始める。

　…

　僕って結構いい奴だろ？

　うん、そうだろうね。

　裕福で尊敬される家に生まれた—生まれながらにして良い人生が約束されていたようなものだ。

　そのせいで抑えきれない傲慢さもあった。何人かの同級生には不当な無礼を働いたこともある。今思い返して、自分の発言を悔やんでいる。

　だからこそ、15歳になったとき、真に立派な生徒になろうと誓ったんだ。

　私は放課後に残って掃除をしたり、先生が許せば宿題の採点を手伝ったり、いじめてしまった人には勉強を手伝うことで償おうとした。

　はい、本当に良い人間になり、全力であらゆることに取り組む時期があった。些細なことから壮大なことまで。