短編練習

九重

「まさか、とお思いになるでしょう」

　目の前にいる男の人は、両手を組みながら笑っている。

「ところが物語ではないのです。これは一から十まで、本当にあった話です」

　そう言ってから言葉を止め、男の人は傍に置いていたグラスを取って、喉を潤した。

「あなたはなかなか信じる気にはなれないでしょうな」

　彼がグラスを置いた。グラスの中の液体は、光を受けて琥珀色に揺れている。

「いまはまだ分からなくてもいい。しかしきっといつか、お分かりになる時がきます……」

　しばらくしたのち、私はその建物を出た。そのまま歩きながら、私はいま過ごした時間の余韻に浸っていた。

　どうにも不思議な話だった。あの人が話してくれた内容は、聞くぶんには面白かったが、現実にあった話だとは、私には到底信じることが出来なかった。

　私は後ろを振り返る。もといた建物は、他の建物に隠れてもうここから見ることはできない。そのことが、つい先ほどまで自分があそこにいたのだということさえも、なんだか夢のようにおぼろげな出来事にさせていた。

　「私にもいつか、分かる時が来るのだろうか」

　私は自分自身に問いかけてみたが、その答えは、どうにも出そうにはなかった。

　とはいえ歩みを止めるわけにはいかない。私は進んでいかなくてはならない。

　そのうち、広い通りに出てきて、私は交差点ににさしかかった。

　雑踏が私を飲み込む。うねる人並みは巨大な意思のように、私をどこかへと運び去っていった。