17話
『問題1 一番薄いコーヒーは、ベトナム、日本、ブラジルのうちどれ?』
『問題2 出口の無い部屋に閉じ込められたけど、すぐに脱出できました。さぁ、どうして?』
『問題3 乗用車を運転中、3人の客のうち2人が出て行きました。車内には何人いますか?
「えっと、何これ? わからない……」
葵が問題と睨めっこをしていると、天井がギシギシとなり出してゆっくりと迫ってきた。
「葵さん! 天井が迫って来ています!」
「嘘でしょ? 早く答えなくちゃ!」
2人は必死に頭をひねって考えるが、焦りもあってなかなか集中できない。それに、今のセリナは魔力がほとんどない。つまり壁を壊すという荒技は出来ない。まさに命がけの問題だった。
「皆んな、お願い力を貸して!」
葵がドローンに向かって手を合わせてお願いすると、タブレットに一斉にコメントが流れ始めた。
〈まじか、ここに来て謎謎か〉
〈なんだこれ? 難しいな……〉
〈薄いコーヒーっ言われたらアメリカーンが思いつくけど、選択肢にないしな……〉
〈出口がない部屋に閉じ込められる? じゃあどうやって入ったの?〉
〈分かった! 問題3は、3ー2で1でしょ? 単純すぎか(笑〉
【1000円】〈分かりました! 問題3はあれでしょ? 運転手も入れるから車内には2人います!〉
「ありがとう! 問題3は車内には2人いるだね」
葵は感謝の言葉を伝えると、本に答えを書き込んだ。すると、本は勝手に閉じて消えていった。そして部屋全体にピンポーンと正解の音が鳴り響く。
「次、わかる人いる?」
〈なんか先生みたいだな(笑〉
〈葵ちゃんが先生なら受けたいなw〉
〈先生! 真面目に考えていない人たちがいま~す〉
〈皆、忘れてるかもだけど早くしないと2人がぺちゃんこになるよ!〉
〈やべ、そうだった。早くしないと!〉
【500円】〈はい先生! 分かりました! 出口がなくても入り口から出ればいいと思います!〉
「入り口から出るだね、ありがとう!」
すぐに葵が本に答えを書き込むと、また本が閉じて正解の音が鳴った。残りは後一つ。でもこの一つが難問だった。天井はジリジリと迫って来ている。時間があまりない……
〈やべー全然分からなん〉
〈ヒントがほしいな……〉
〈何、薄くないって何なの? 淹れ方が間違ってるんでしょ?〉
〈答えはあれか? どこ産でも淹れ方をミスったら薄いとか?〉
〈流石にそれはないと思う。薄いを言い換えると何かあるかな?〉
〈薄いの言い換え? 濃くないとか?〉
〈国内……あれ、予測変換ミスったけど、これじゃね?〉
〈それだ! 濃くない=国内=薄い。つまり答えは国内産の日本だ!〉
「皆んなありがとう! 助かったよ!」
視聴者の協力により、何とか答えまでたどり着いた。葵はすぐに本に書き込むと、今まで一番大きな音で正解の音が鳴り響いた。そして本棚が横にスライドして隠し扉が現れた。
「皆さんのおかげで問題を解くことが出来ました。本当にありがとうございました」
セリナは律儀にお礼をすると視聴者に感謝の気持ちを伝えた。
〈ヒヤヒヤしたな~〉
〈でも、面白かった!〉
〈でもこれ、解けなかったらやばかったよね?〉
〈流石に魔王様も安全面は考えているよね?〉
〈でもランベルトが改造したってたよ。大丈夫かな?〉
〈ランベルトってちょっと怖いよね? 魔王様は面白いけど……〉
〈意外とランベルトは勇者たちの事を嫌ってるかもね〉
〈だとしたら、この危険な仕掛けも納得だな〉
〈いやいや、考えすぎでしょ、勇者相手ならこれくらいしても平気じゃない?〉
〈とりあえず、次に進もうぜ!〉
葵とセリナは頭上に気をつけながら狭い隠し扉を進んでいくと、闘技場のような開けた場所についた。
「ここはなんでしょう?」
「闘技場かな?」
葵の予想は見事的中して、正面にある巨大な鉄の扉が開かれた。そして腐敗したゾンビが何体も現れ、うめき声をあげながら近づいてきた。
「ゾッ、ゾンビ‼︎」
セリナは息を飲んで体を震わせると、また長い詠唱を唱えようとした。
「待ってセリナちゃん、さっきので魔力を使い果たでしょ? だから休んでいて」
「で、ですが葵さんだけでは……」
セリナは心配そうに尋ねるが、葵は自信に満ちた表情を浮かべると、新しい相棒を掲げた。
「この槍の試し切りにはもってこいだね」
登録者数10万人記念でもらえた銀の槍に、魔石とセリナの力を借りて強化したことで、槍は猛烈な光を放っていた。ゾンビたちは身震いして後ずさる。
「ねえ、セリナちゃん、この光ってもしかして?」
「はい、光属性の力を帯びていますね。アンデットに有効だと思います!」
〈まじかよ、それは心強い!〉
〈葵ちゃんの新しい相棒が見れるぞ!〉
〈自撮り棒もよかったけどこれもいいな!〉
〈銀の槍で戦っている人は初めて見るなw〉
〈まぁ、元々陸上部で槍投げもしてたから大丈夫でしょ〉
〈葵ちゃん頑張れ! ゾンビに負けるな‼︎〉
〈葵ちゃんかっこいい!〉
〈これ100万人超えたら金の槍で戦うのかな?〉
〈それも見てみたいな(笑〉
葵は力強く銀の槍を高く掲げた。先端から神聖な光が放たれて、闘技場に漂う不気味な闇を一瞬で照らした。
「さぁ、覚悟しなさい!」
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