第13話 圧倒的な差
「白を発現させるのに一番大切なのは──“心”だ」
ゼルアから圧倒的な威圧感が放たれる。
同時に、全身からは白く気高いオーラが放たれた。
ヴァリオスの白属性が
「「「……ッ!!」」」
それには、周囲も大きく目を見開く。
身体能力を
人類のみに宿るこの属性は、まさに希望の光だ。
だが、ここまで純度の高い“白”は誰も見た事がない。
両者の横で、審判のマリエラ先生は口元に手を当てた。
(大切なのは……心?)
普段のふわふわしているゼルアと、今の彼は雰囲気が違う。
穏やかな目だがどこか余裕を持ち、凄まじい威圧感を放っている。
白を宿した瞬間に、別人のように変わったのだ。
(じゃあ白の発現方法は……!)
この様子こそが、ゼルアの言葉の真意だ。
様々な要因で発現する白だが、一番大切なのは心。
“相手に必ず打ち勝つ”という確固たる自信が、白を発動させるに至る。
(この勝負はもう……)
色々な要因を含めて、ある一定以上の領域に達すると白は発現する。
実力、血筋、武器など、あらゆる物が加点となるのだ。
だが、一番の加点となるのが心である。
そして、もちろん白には強弱もある。
ヴァリオスはギリギリ領域に達した程度だが、ゼルアはすでに圧倒的高みにいる。
それが威圧感となって表れているのだ。
「ふ、ふざけやがって……!」
対して、ヴァリオスは歯を食いしばる。
数々の屈辱を晴らすため、白を発現させられるという武器を持ってきた。
しかし、ゼルアに言わせればまだまだだ。
さらなる屈辱にヴァリオスは怒りの目を向けた。
「ここでお前を斬ってやる!」
「……」
「くらいやがれえええええ!」
ヴァリオスの剣はまるで当たらない。
しかし、ゼルアは回避
(な、なんだ……!?)
よく見れば、ヴァリオスの
自分でも気づかぬ間に、ゼルアの威圧感に
ヴァリオスの筋肉、皮膚、細胞全てが、ゼルアに恐怖している。
「ク、クソがああああああ!」
「……!」
声を上げたヴァリオスは、手に火属性を宿す。
ヴァリオスも淡いながら“白”を発動しているのだ。
なんとか恐怖を振り払い、魔法の構えを取った。
「こいつで焼き尽くす!」
「じゃあ僕も」
「……ッ!」
すると、ゼルアもぼっと火属性を灯す。
見た目だけでも、ヴァリオスの十倍以上の大きさだ。
火派閥のトップ家系であるはずのヴァリオスの魔力が、まるで話にならない。
「な、なんだそれはあ!」
両者の差は、“白”の差だ。
白は魔法を高める効果を持つ。
つまり、白が強力なほど、自身の魔法は大きくなる。
「ハッ、ハッ……!」
ヴァリオスは再び恐怖しかけている。
すると、頭には数々の嫌な記憶が想起された。
『お前は火派閥のトップなのだぞ』
『兄に比べてお前は……』
『次男はダメだな』
思い出すのは、ヴァリオスに向けられた言葉だ。
「チィッ……!」
派閥トップなりに何かとあるようだ。
それらがヴァリオスを怒らせ、攻撃に転じさせる。
無謀な魔法の対決だろうと、ヴァリオスは放った。
「俺の火は至高のはずだああああ! ──【
「──【
ヴァリオスから、
それにはゼルアも全く同じ魔法で応戦した。
両者の魔法は衝突する──が、全く拮抗はしなかった。
「バカなっ……!」
ヴァリオスの魔法は、ゼルアの魔法に一瞬にして喰われる。
大きさから考えれば当然だ。
その隙にゼルアは、瞬間移動並みの速さでヴァリオスの懐に迫っていた。
「僕の勝ちだ、ヴァリオス君」
「……! はや──がはッ」
決着は一発。
目にも止まらぬ速さの手刀を首に入れ、ヴァリオスは気絶した。
その様子に、審判のマリエラ先生は手を挙げる。
「しょ、勝者! ゼルア君!」
「「「……っ!」」」
対して、周囲は驚きより困惑が勝っている。
炎がぶつかり合ったかと思えば、次の瞬間にはヴァリオスが倒れていたのだ。
しかし、ハッとすると大きなどよめきが起こった。
「「「んなああああああああ!?」」」
周囲からすれば、大金星だ。
火のトップ“レグナルト公爵家”の者が、一平民に負けたのだから。
「な、何が起きたんだ?」
「とんでもない火魔法だったぞ」
「それよりも白持ちだと?」
「レグナルトより綺麗だったような……」
「ヴァ、ヴァリオス様が……」
すると、中央舞台のゼルアはふっと力を抜いた。
同時に白いオーラも消え、表情も戻る。
「はあ、緊張したあ~」
いつものふわふわしたゼルアである。
そんなゼルアにマリエラ先生は興味を持つ。
(戦いの時だけあの雰囲気になるなんて、逆に難しいわよ。一体どんな鍛え方をされればこう育つの……)
舞台に立つゼルアは、若干緊張気味にぺこりと頭を下げて戻った。
この様子に存在感はないが、マリエラ先生は確信している。
(やはりとんでもない逸材だわ!)
こうして、ゼルアとヴァリオスの対人戦は、ゼルアの圧倒的な勝利で幕を閉じたのだった。
そして、放課後。
「あ、あの!」
「ん?」
ゼルアが帰ろうとしていたところ、ふいに声をかけられる。
ミルフィでもなく、クレアでもない。
振り返った先にいたのは、クラスで見た少女だった。
「わ、私と友達になってくれませんか!」
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白属性は、人間を力・血統・持ち武器などの“色んな要素”で計測して、100点以上超えたら発現するみたいなイメージです。(100点は仮の点数)
その色んな要素の中で、一番加点となるのが“心”です。
ヴァリオスは色んな要素をかき集めて101点ぐらい。
ゼルアは……ご想像にお任せします、ぐらいの点数だったわけですね!
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