「……私の父は、他に女性を作って私が小学5年生の頃に私たちを捨てて出ていきました。その後すぐに離婚した母は、私を女手一つで一生懸命育ててくれた。でも……時々、私の顔を見て悲しそうに笑うんです。私は……私の顔は、父親によく似ていたから……」

「！！　まさかそれで……？」

　主任が息を呑んでそう口にすると、私は彼をまっすぐに見上げて頷いた。

「大きいからしっかりと顔が隠れるこの伊達メガネがあれば、母は私を見ても辛くはならないでしょう？　少しでも、母の心を楽にしたかった。母は病気になって死んでしまったけれど、それでも死の間際、確かに私を見て笑ってくれたんです。このメガネの事、周りからいろいろ言われたりもしたけど、でも、後悔はないです」

　母の笑顔を、最後に見ることができたんだから。

「水無瀬……。……んじゃ、今はもう必要ないな？」

「へ？」

　不穏な言葉が聞こえたと同時に──バキッ──と硬い音が響いて、見れば主任の手にあった私の伊達メガネが真っ二つに割れていた。

「あぁあああああっ！？　な、何するんですか！？」

「いや、だって、もう必要ないだろう？　気にする相手もいないんだから」

「そ、それは……」

　そんなにはっきりと言わなくても良いのに。

　まだお母さんの死を受け入れられない私に。

　やっぱり主任は……鬼だ。

　私が不貞腐れるように心の中で吐き捨てた刹那、私の左頬に大きな手が触れた。

　さっきまでのように強引に顔を向かせるんじゃない。

　優しくただ触れるだけのその手に、私は思わず息を呑む。

「俺は、このまま水無瀬がつらい思いをし続ける方が、お前の母親は苦しむと思う。俺もお前がつらいばかりなのは見ていたくないしな」

「っ、な、なんっ……」

「だからさ、見返してやれ。お前の本来の姿で。少しだけ勇気を出して自分を変えてみろ。お前の人生はお前のものだ。村上のものでも、佐倉やお前に仕事を押し付けるやつらのものでもない」

「！！」

　いつも厳しい主任の目もとが、ふわりと緩んだ。

「お前は、お前の人生を大切にしろ。俺が一緒に大切にしてやるから」

「～～～～っ」

　鬼畜上司が優しい。

　こんなのいつもの主任じゃない。

　きっとそのせいだ。

　私の目から、また大粒の雫が流れ出したのは──。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい