装怪師 ～謎の敵に殺されたので過去に戻って歴史を変える話～

蘆屋 奏汰 二週目始まりました！

「居（い）た居（い）た。晴（はる）明（あき）君（くん）、そろそろ起（お）きないと麻（ま）呂（ろ）さんに怒（おこ）られるよ」

　ボクはベッドで寝（ね）ている、狐（きつね）のプリントされた黄（き）色（いろ）のプルオーバーに白（しろ）いハーフパンツ姿（すがた）の晴（はる）明（あき）君（くん）にそう忠（ちゅう）告（こく）した。

　しかし晴（はる）明（あき）君（くん）からの返（へん）事（じ）は無（な）い。

　仕（し）方（かた）なく揺（ゆ）り動（うご）かすと、晴（はる）明（あき）君（くん）はそのままの姿（すがた）で文（もん）句（く）を言（い）う。

「眠（ねむ）いから、朝（ちょう）食（しょく）はいい。麻（ま）呂（ろ）にはそう伝（つた）えてくれ」

　――ダメだコイツ、起（お）きる気（き）ないな。

　――しかたない……

「ボク等（ら）は家（いえ）の代（だい）表（ひょう）なんだし、遅（おく）れてもいいからきちんと来（き）てよ」

　ボクはそう言（い）って晴（はる）明（あき）君（くん）の部（へ）屋（や）を後（あと）にした。

　そして初（しょ）等（とう）部（ぶ）一（いち）から三（さん）年（ねん）生（せい）用（よう）の食（しょく）堂（どう）に向（む）かう途（と）中（ちゅう）、新（しん）入（にゅう）生（せい）を引（いん）率（そつ）している、平（へい）安（あん）貴（き）族（ぞく）姿（すがた）の太（ふと）麻（ま）呂（ろ）さんと出（で）会（あ）った。

「おはよう御（ご）座（ざ）います、麻（ま）呂（ろ）さん」

「おはようでごじゃる、奏（かな）汰（た）」

　ボクが挨（あい）拶（さつ）をすると太（ふと）麻（ま）呂（ろ）さんは笑（え）顔（がお）で挨（あい）拶（さつ）を返（かえ）して来（き）た。

　そして引（いん）率（そつ）している新（しん）入（にゅう）生（せい）達（たち）にお願（ねが）いをする。

「はい皆（みんな）、学（がっ）校（こう）のお兄（にい）さんに挨（あい）拶（さつ）するでごじゃる」

　すると新（しん）入（にゅう）生（せい）の子（こ）達（たち）は、ボクに向（む）かって元（げん）気（き）に挨（あい）拶（さつ）する。

「おはようございます」

　いや、何（なん）人（にん）かは挨（あい）拶（さつ）していない。

　――やっぱり両（りょう）親（しん）と離（はな）れて心（こころ）細（ぼそ）いんだろうな。

　ボクがそんな事（こと）を考（かんが）えていると、背（はい）後（ご）から晴（はる）明（あき）君（くん）の声（こえ）がする。

「おはよう麻（ま）呂（ろ）さん」

　振（ふ）り向（む）くと其所（そこ）には晴（はる）明（あき）君（くん）の姿（すがた）が在（あ）った。

　顔（かお）にはいつもの、口（くち）の部（ぶ）分（ぶん）が無（な）い白（しろ）い狐（きつね）の面（めん）を付（つ）けていた。

「おはようでごじゃる晴（はる）明（あき）」

　太（ふと）麻（ま）呂（ろ）さんが晴（はる）明（あき）君（くん）に返（へん）事（じ）を返（かえ）すと、新（しん）入（にゅう）生（せい）の子（こ）の一（ひと）人（り）が晴（はる）明（あき）君（くん）に向（む）かって言（い）う。

「お面（めん）カッコイイ！」

「そうだろ。この学（がっ）校（こう）では学（がく）年（ねん）で三（さん）番（ばん）以（い）内（ない）に成（な）ると、次（つぎ）の歳（とし）から一（いち）年（ねん）間（かん）、一（ひと）つ好（す）きな願（ねが）いを学（がっ）校（こう）から叶（かな）えて貰（もら）えるんだ。この男（おとこ）か女（おんな）か分（わ）からない奴（やつ）も、そのお願（ねが）い使（つか）ってる」

　晴（はる）明（あき）君（くん）の説（せつ）明（めい）に、ボクは少（すこ）し怒（おこ）った振（ふ）りをして顔（かお）を晴（はる）明（あき）君（くん）に向（む）け、文（もん）句（く）を言（い）う。

「顔（かお）で君（きみ）が言（い）えた事（こと）」

「オレの方（ほう）が男（おとこ）らしい」

　胸（むね）を恥（は）ってそう反（はん）論（ろん）する晴（はる）明（あき）君（くん）。

　――こう言（い）う、遠（とお）回（まわ）しに元（げん）気（き）付（づ）け様（よう）とする所（ところ）がとかかな。

　ボクはそう思（おも）いながらクスクス笑（わら）った。

「おい、オレをバカにしてるだろう」

　ムっとしてそう言（い）う晴（はる）明（あき）君（くん）とボクを他（よ）所（そ）に、太（ふと）麻（ま）呂（ろ）さんは新（しん）入（にゅう）生（せい）に説（せつ）明（めい）を始（はじ）める。

「あのお兄（にい）さんの言（い）う様（よう）に、この学（がっ）校（こう）は勉（べん）強（きょう）や運（うん）動（どう）を頑（がん）張（ば）れば、少（すこ）しだが好（す）きに生（せい）活（かつ）が出（で）来（き）る。寂（さみ）しがってないで行（こう）動（どう）した方（ほう）が楽（たの）しいてごじゃるぞ」

　そして笑（え）顔（がお）で言（こと）葉（ば）を続（つづ）けた。

「それじゃぁ、三（さん）年（ねん）生（せい）までが使（つか）う食（しょく）堂（どう）に案（あん）内（ない）するでごじゃる。お兄（にい）さん、お姉（ねえ）さんがいっぱいいるけど頑（がん）張（ば）るでごじゃるぞ。朝（あさ）ご飯（はん）は桜（さくら）でんぶご飯（はん）とかき卵（たま）汁（じる）でごじゃる。そら、お兄（にい）さん達（たち）も行（い）くでおじゃる」

　太（ふと）麻（ま）呂（ろ）さんにそう促（うなが）され、ボクと晴（はる）明（あき）君（くん）も新（しん）入（にゅう）生（せい）と一（いっ）緒（しょ）に食（しょく）堂（どう）へ向（む）かう。

　食（しょく）堂（どう）には二（に）、三（さん）年（ねん）生（せい）の子（こ）供（ども）が既（すで）に集（あつ）まって居（い）て……

　――まだ寝（ね）てて、来（き）てない子（こ）が居（い）るな。

　――まぁボクには関（かん）係（けい）ないけど。

　ボクが座（すわ）る席（せき）を探（さが）していると、那（な）美（み）ちゃんが手（て）を振（ふ）ってボク等（ら）を呼（よ）んでいた。

「晴（はる）明（あき）君（くん）、あそこ」

　ボクの言（こと）葉（ば）に晴（はる）明（あき）君（くん）は、那（な）美（み）ちゃんの元（もと）へ向（む）かう。

　それにボクも続（つづ）いた。

　晴（はる）明（あき）君（くん）が那（な）美（み）ちゃんの向（む）かい、ボクが隣（とな）りに座（すわ）ると、太（ふと）麻（ま）呂（ろ）さんが新（しん）入（にゅう）生（せい）の子（こ）達（たち）に言（い）う。

「では君（きみ）達（たち）も席（せき）に着（つ）くでごじゃる。左（ひだり）側（がわ）が一（いち）年（ねん）生（せい）の席（せき）でごじゃるが、お兄（にい）さんお姉（ねえ）さんと一（いっ）緒（しょ）に食（た）べてみても良（よ）いでごじゃるぞ」

　太（ふと）麻（ま）呂（ろ）さんの言（こと）葉（ば）で、新（しん）入（にゅう）生（せい）の子（こ）達（たち）がそれぞれ移（い）動（どう）し席（せき）に着（つ）く。

「では其所（そこ）のカウンターに居（い）るお姉（ねえ）さん達（たち）から、ご飯（はん）を貰（もら）うでごじゃる。量（りょう）は自（じ）分（ぶん）で交（こう）渉（しょう）する事（こと）。では皆（みな）、朝（ちょう）食（しょく）を始（はじ）めるでごじゃる」

　そして太（ふと）麻（ま）呂（ろ）さんがそう言（い）い終（お）わると、二（に）、三（さん）年（ねん）生（せい）の子（こ）供（ども）達（たち）が、新（しん）入（にゅう）生（せい）の子（こ）達（たち）に見（み）本（ほん）を見（み）せる様（よう）に席（せき）を立（た）ち、朝（あさ）ご飯（はん）を貰（もら）いに移（い）動（どう）し始（はじ）めた。

「最（さい）初（しょ）はグー」

　那（な）美（み）がいきなりそう言（い）ってじゃんけんを始（はじ）めたので、ボクと晴（はる）明（あき）君（くん）は慌（あわ）ててジャンケンに参（さん）加（か）する。

「ジャン、ケン、ポン！」

　ジャンケンの結（けっ）果（か）は晴（はる）明（あき）君（くん）の負（ま）け。

「オレの負（ま）けかよ」

「そんじゃ、私（わたし）達（たち）の朝（ちょう）食（しょく）持（も）って来（く）る係（かかり）ね」

　勝（か）ち誇（ほこ）った顔（かお）でそう言（い）う那（な）美（み）ちゃんに、晴（はる）明（あき）君（くん）は溜（た）め息（いき）を吐（つ）いて、朝（ちょう）食（しょく）を貰（もら）いに行（い）った。

「ねえ奏（かな）汰（た）君（くん）、髪（かみ）三（み）つ編（あ）みにして良（い）い」

　そう言（い）う那（な）美（み）ちゃんに、ボクは笑（え）顔（がお）で答（こた）える。

「良（い）いよ」

　そう言（い）ってボクは那（な）美（み）ちゃんに背（せ）を向（む）けた。

　髪（かみ）が梳（とか）されている感（かん）触（しょく）が有（あ）る。

　ボクは髪（かみ）を梳（とか）されながら那（な）美（み）ちゃんに聞（き）く。

「今日（きょう）の午（ご）後（ご）から……と言（い）うか、明日（あした）の昼（ひる）まで暇（ひま）？」

「別（べつ）に用（よう）はないけど、何（なに）か有（あ）るの？」

「実（じつ）は大（たい）樹（き）と白（あき）斗（と）さんの十（じゅう）六（ろく）歳（さい）の御（お）祝（いわ）いに、各（かく）家（いえ）から短（たん）刀（とう）を送（おく）る事（こと）に成（な）ってるんだけど。その刀（かたな）造（づく）りの見（けん）学（がく）、一（いっ）緒（しょ）に行（い）かない」

「子（こ）供（ども）が刀（かたな）って持（も）てたっけ？」

　不（ふ）思（し）議（ぎ）そうにそう尋（たず）ねて来（く）る那（な）美（み）ちゃんに、ボクは少（すこ）し呆（あき）れながら言（い）う。

「それはお父（とう）さんが、根（ね）回（まわ）しするから問（もん）題（だい）無（な）いって」

「それじゃ私（わたし）も見（み）に行（い）きたい。　……けど、外（がい）出（しゅつ）届（とど）け今（いま）から出（だ）して間（ま）にあうの」

「それは蘆（あし）屋（や）家（け）と土（つち）御（み）門（かど）家（け）のやつだし、麻（ま）呂（ろ）さんに話（はな）せば大（だい）丈（じょう）夫（ぶ）だよ」

「相（あい）変（か）わらず自（じ）由（ゆう）ね二（ふた）人（り）共（とも）」

「ボク達（たち）と友（とも）達（だち）してる、那（な）美（み）ちゃんの言（い）えた事（こと）じゃないと思（おも）うけど」

　暫（しばら）くの沈（ちん）黙（もく）の後（のち）、那（な）美（み）ちゃんが言（い）う。

　「はい終（お）わり。ちょっと麻（ま）呂（ろ）さんの所（ところ）行（い）ってくる」

　そしてボクの横（よこ）を通（とお）り、太（ふと）麻（ま）呂（ろ）さんの元（もと）へ歩（ある）いて行（い）った。

　ボクは自（じ）分（ぶん）の髪（かみ）を確（かく）認（にん）する。

　三（み）つ編（あ）みされたボクの髪（かみ）は、白（しろ）いマシュマロビークル犬（けん）みたいなキャラクターのハンカチで結（むす）ばれていた。

　――えっと、このキャラクター何（なん）だっけ？

　ボクがそんな事（こと）を考（かんが）えていると……

「また女（おんな）みたいな髪（かみ）してるな。那（な）美（み）にやってもらったのかそれ」

　晴（はる）明（あき）君（くん）がボク達（たち）の朝（ちょう）食（しょく）を、三（さん）枚（まい）重（がさ）ねのプラスチックの緑（みどり）のトレーの上（うえ）に乗（の）せて戻（もど）って来（き）た。

「早（はや）かったね」

「女（おんな）の子（こ）達（たち）が順（じゅん）番（ばん）譲（ゆず）ってくれたんだ」

「流石（さすが）、晴（はる）明（あき）君（くん）」

「お前（まえ）が言（い）える立（たち）場（ば）か。それより那（な）美（み）は？」

「麻（ま）呂（ろ）さんの所（ところ）。那（な）美（み）ちゃんも一（いっ）緒（しょ）に来（く）るって」

「女（おんな）のくせに、良（よ）く刀（かたな）鍛（か）治（じ）とか見（み）る気（き）になるよなアイツ」

　――そうだね。

　ボクはそう思（おも）いながら軽（かる）く微（ほほ）笑（え）えんだ。

　そんなボクに、晴（はる）明（あき）君（くん）は文（もん）句（く）を言（い）う。

　仮（か）面（めん）の所為（せい）で表（ひょう）情（じょう）は分（わ）からないけど……

「何（なん）だよ」

「別（べつ）に。それよりご飯（はん）分（わ）けよう」

　すると晴（はる）明（あき）君（くん）はトレーをテーブルに置（お）き、朝（あさ）ご飯（はん）を三（さん）人（にん）分（ぶん）に分（わ）て始（はじ）めた。

　そして那（な）美（み）ちゃんが戻（もど）って来（き）て、朝（あさ）ご飯（はん）が始（はじ）まる。

「いただきます」

　ボク達（たち）はそう言（い）ってご飯（はん）を食（た）べ始（はじ）めた。

「そう言（い）えば二（ふた）り共（とも）。さっき麻（ま）呂（ろ）さんに聞（き）いたんだけど、今年（ことし）の入（にゅう）学（がく）式（しき）スピーチ、天（あ）水（み）さんがするみたいよ」

　那（な）美（み）ちゃんのこの言（こと）葉（ば）にボクは驚（おどろ）いた。

　――え！

　仮（か）面（めん）を外（はず）し、ご飯（はん）を食（た）べていた晴（はる）明（あき）君（くん）も驚（おどろ）いたのか、那（な）美（み）ちゃんに少（すこ）し強（つよ）い口（く）調（ちょう）で聞（き）き返（かえ）す。

「どう言（い）う事（こと）だ」

　入（にゅう）学（がく）式（しき）のスピーチは保（やす）憲（のり）さんが毎（まい）年（ねん）やっている。

　それがお姉（ねえ）ちゃんに変（か）わったと言（い）う事（こと）は、保（やす）憲（のり）さんに何（なに）か有（あ）ったと言（い）う事（こと）。

「理（り）事（じ）長（ちょう）。政（せい）府（ふ）から急（きゅう）な仕（し）事（ごと）で、外（がい）出（しゅつ）してるみたい」

　那（な）美（み）ちゃんがそう説（せつ）明（めい）したので、ボクは再（さい）度（ど）驚（おどろ）く。

　――保（やす）憲（のり）さんでも、仕（し）事（ごと）のスケジュール調（ちょう）整（せい）失（しっ）敗（ぱい）するんだ。

　そんなボクに晴（はる）明（あき）君（くん）が言（い）う。

「なぁ奏（かな）汰（た）、入（にゅう）学（がく）式（しき）が始（はじ）まる前（まえ）に中（ちゅう）等（とう）部（ぶ）に行（い）って、天（あ）水（み）さんに詳（くわ）しい話（はなし）聞（き）いてみないか」

「晴（はる）明（あき）君（くん）、楽（たの）しそうだね」

「そりゃ保（やす）憲（のり）さんが、仕（し）事（ごと）のスケジュール調（ちょう）整（せい）ミスるって、絶（ぜっ）対（たい）何（なに）か有（あ）るからな」

　晴（はる）明（あき）君（くん）は本（ほん）当（とう）に楽（たの）しそうにそう言（い）った。

「二（ふた）人（り）共（とも）、それ私（わたし）も混（ま）ぜてくれる」

　那（な）美（み）ちゃんも楽（たの）しそうにそう続（つづ）けた。

「二（ふた）り共（とも）、お姉（ねえ）ちゃんの邪（じゃ）魔（ま）はしないでね。保（やす）憲（のり）さんがスピーチ原（げん）稿（こう）用（よう）意（い）してるとは思（おも）うけど、お姉（ねえ）ちゃんが今（いま）スピーチ考（かんが）えてるかもしれないし」

　ボクがそう言（い）って注（ちゅう）意（い）を促（うなが）すが、二（ふた）人（り）共（とも）話（はなし）を聞（き）いているのか分（わ）からない。

「それじゃ、飯（めし）食（く）ったら行（い）こうぜ」

「歯（は）を磨（みが）いてからよ。それと天（あ）水（み）さんに会（あ）うなら私（わたし）、もう少（すこ）し女（おんな）の子（こ）らしい格（かっ）好（こう）したい」

「お前（まえ）は、何（なに）着（き）てても変（か）わんねえよ」

「どう言（い）う意（い）味（み）よ！」

　言（い）い争（あらそ）っている二（ふた）人（り）にボクは言（い）う。

「二（ふた）人（り）共（とも）、ボクの話（はなし）聞（き）いてる？」