奴隷17

物語#2

「いらっしゃ……」

　白髪の少女がある街のパン屋へ入店した。直後、店員である女性の全身が淡く赤らめたが、少女が転瞬の間に距離を詰めて喉元を掴んだ。

「ガハッ」

　勢いよく地面へ倒れ、大きな音を立てた。

「16番、抵抗しないで」

「はぁ――はぁ――」

「私は19。話をしにきたの」

「はぁ――話？今更？」

　淡く赤らめた全身が静かになった。女性は鮮やかな赤い髪と黒い目を持っている。

「ふざけないで！全員殺したくせに！」

「17は生きてるよ」

「―――――馬鹿にしてるの？」

「そんなことはどうでもいいの。質問に答えて」

　赤髮の女性は視線をそらした。しかし、少女は会話を容赦なく続ける。

「人を殺したことってある？」

「なにその質問……」

　相変わらず目は合わそうとはしない。

「答えて」

「グッ」

　爪を立てて首をさらに絞めたが、すぐさま力を緩めた。その結果、吉川線のできる原因となってしまった。

「離して！」

「やだ。答えて」

「―――――なんでそんなこと聞くの？」

「なんで？16を殺すときは、殺したいって思ったら殺すことにしてるの。だから、16が誰か殺してたら、何か参考になるんじゃないかなって」

「――――――――――意味が分かんない」

「で、あるの？」

「ない。あるわけないじゃん」

「そっか」

　少女は指を離した。女性の首には、小さな指のあとがくっきりと残っている。

「え？殺しに来たんじゃないの？」

「なわけないじゃん。さっきも言ったけど、殺したいと思ったら殺すから。あー、あと、どこに逃げても無駄だよ。もう覚えたから」

　少女は何事もなかったかのように店を出た。

「―――――なんなの？」