BIGBANG〜伝説までの道〜

第15話 進むべき道

　決着をつけよう。彼の言葉には重みがあった。

　鋭い眼光で睨みつけ、獲物を狩る肉食獣のように。

　LEDライトが照らされ、周りは檜（ヒノキ）でできている床や壁。本来なら暖かさを感じるはずなのだが、二人の間には冷ややかな緊張感が走る。

　彼女の母親はあまりの空気感に少し心配をしている。だが、

「春樹（はるき）君、ずぶ濡れじゃん！　シャワー浴びないと風邪引くよ」

　マイペースな美月（みづき）にとっては全て無駄だった。

　ヒリヒリした空気を一気に引き裂き、すぐに日常を取り戻す。

　彼女の行動により、彼女の母親の心配も吹き飛び、浴場へと案内する。

　春樹（はるき）がお風呂場に行く。中に入ったのを確認した美月は、脱衣所へと行き、声をかける。

「服ここに置いておくね」

　美月（みづき）は自分が購入した男女兼用の服を置き、台所へ向かう。

　異質な性格をしている彼女だが、常識だけは持っているので、お茶菓子を用意して自室へと戻っていくが、ふと……

「あれ？　春樹（はるき）君ってなんで私の家知ってたんだろう？」

　教えた覚えがないので、彼女は少しだけ恐怖を覚える。彼自身が悪い人ではないので何もされないだろうが、シャワーから出てきたら聞いてみようと思う。

　シャワーを終えた春樹（はるき）が、この家に来た本題を話すため、美月の部屋へとやってくる。

「お邪魔します」

「ようこそだよ！　いらっしゃい」

　快く歓迎する美月（みづき）だったが、先ほどの疑問が心の端に残っていたので、早速聞いてみる。

「そういえばさ……なんで私の家知ってたの？」

「あぁ、それね……金髪の男が教えてくれたんだ」

「金髪？」

　彼自身が名前を知らないらしい。

　だが、美月（みづき）の知り合いで金髪、しかも家を知っている人物は一人しか思いつかない。

　そう翔兎（しょうと）だ。

　彼に教えてもらったという事実を知り、安堵する。同時に、彼が春樹（はるき）にコンタクトを取ってくれていたことを知り、嬉しかった。

　春樹（はるき）が出してもらったお茶を一口啜（すす）る。その後、言葉を溢（こぼ）した。

「俺、やっぱり音楽が好きだ。本当は、兄貴のように音楽で活躍したいって夢もあったんだ」

「どうしたの？　急に」

　春樹（はるき）が本音を暴露したことに今日一の驚きを見せる。まさか、こんな心変わりしているとは思っていなかったから。

『決着をつけよう』などと言われたから、完全に拒否されるものだと思っていた。

　美月（みづき）の驚きなどお構いなく、話を続けていく春樹（はるき）。

「この思いだけは伝えておきたかった。やっぱり、偽れない。でも……本家の人間からされたことは忘れられない。除（の）け者にされた。いや、それだけなら俺もアイツらに憎しみなんて抱かなかっただろうな。アイツらは俺に向かって……俺に向かって……」

　その後の言葉は口にするのも心苦しいのだろうか。春樹（はるき）の呼吸が乱れていっているのがわかる。

　美月（みづき）が背中を摩（さす）ってあげ、春樹（はるき）も落ち着きを取り戻し、続きを紡ぐ。

「劣性遺伝は神門（じんもん）家の紋章に泥を塗る。今すぐ別の家庭の子になるか……死ねって言いやがった」

　春樹（はるき）が放った言葉に美月は衝撃を受けた。

　少し音楽の才能がなかっただけでここまで言う必要はない。それだけ、本家の人間はエリートを輩出することしか考えていなかった。家系の名誉を守ることしか考えていなかったのだ。

　本家が放った言葉で春樹（はるき）の両親は本家と縁（えん）を切ることを決断。こうして本家との関わり合いはなっくなったのだが、今度は結果を出し、世間から注目されている夏弥（なつや）を本家に渡せとまで言ってくるらしい。彼らの言葉は完全に無視しているが、このまま放置すれば何をされるかわかったもんじゃない。

　それでも何もできないのが現状だが。

　最悪の家庭状況を聞かされ、美月（みづき）は何も言えず、悲しい顔を浮かべる。

「そんな顔すんなって。お前は何も悪くねぇじゃねぇか」

「でもそんな言葉って……」

「今は気にしてねぇよ。絶縁（ぜつえん）したし」

　無理やり笑顔を作り、美月（みづき）を心配させまいとする。

　彼の心遣いに美月（みづき）は応えるために、平常心を保っていく。

「ありがとう。話してくれて。でも、なんで急に心変わりしたの？」

「あぁ、それか……あの金髪の男がな、言ってくれたんだ。復讐したり、見返したいなら結果で示って。動機なんてなんでもいいって。そんなこと言ってくれる人、俺の周りにはいなかったから。俺、嬉しくって……もう一度音楽と向き合ってみようと思えてな……感謝してるよあの男には」

「翔兎（しょうと）君……」

　翔兎（しょうと）がメンバーに入ってから彼には助けられっぱなしだ。歌を作ろうと思ったことも、歌詞を作った時も。宇崎美月（うざきみづき）がバンドを続けられているのは、銀河翔兎（ぎんがしょうと）がいてくれるおかげだと、心の底から思っている。

　別のことを考えていると、春樹（はるき）が急に送った歌の感想を話す。

「でもよ、あの歌はないな。ストレートに想いを伝えすぎ。ちょっとダサいよ」

「悪かったね！　あれでも一生懸命考えたんだけどな……」

　自信作だったため、春樹（はるき）に貶（けな）されてショックを受ける。だが、あれが彼の心を変えるきっかけにはならなかったのだから、妥当な評価だとは思う。

　春樹（はるき）が手を伸ばしてくる。

「俺が音楽をやるとしたら、あの男と一緒にやりたい。だから、しょうがなくお前のバンドに入ってやるよ。あくまで俺が認めたのはあの男であって、お前じゃねぇからな！」

　照れ隠しの言葉だと美月は勘づいていたが、手を取り、「大歓迎だよ。よろしくね」と彼のメンバー入りを了承。話がまとまり目的を果たした春樹（はるき）は自宅へと帰っていった。

「おはよう！」

　扉が開かれ、翔兎（しょうと）が練習のために美月（みづき）の家にやってきた。早速部屋に上がるが……部屋の中に淡い赤髪の人物が見えて翔兎（しょうと）は目が点になる。

「なんでコイツがいるの？」

「なんでって、お前がここに来いって言ったんだろ？」

　翔兎（しょうと）がぶつける疑問に、春樹（はるき）が冷静に答える。

　急な進展についていけない翔兎（しょうと）に、美月（みづき）が状況を説明してくれる。

「春樹（はるき）君はねメンバーになったんだよ」

「『なったんだよ』じゃねぇんだよ！　昨日今日の出来事だぞ！　展開が早すぎるだろ！」

　翔兎（しょうと）としては、今の状態は結果オーライだが、まさかこんな早く事（こと）が進むとは思わなかった。

　だが、事実は事実だ。一回話を整理して目の前の現実を受け入れていく。そして、いつも通り練習に入る。

「美月（みづき）、ギター貸してくれ」

「いいよ！」

　翔兎（しょうと）の言葉に当たり前のように反応していく美月だが、春樹（はるき）からしたら異質な光景だったらしく、「お前、自分の持ってないのかよ」とつい言ってしまった。

「悪いか！　買う金がないんだよ」

　美月（みづき）からギターを借り、練習を始めようとしていくと春樹（はるき）へと悔い気味に反論し、ギターを構えて弾き始める。

　毎日練習しているので、確実に上手くなっているが、スムーズに変更できないコードがあり、初心者の域（いき）を出てはいない。

　あまりに拙（つたな）い演奏を見て、春樹（はるき）は思わず笑ってしまった。

「なんだよ！」

「いや、俺もそんな時期があったなって思って。懐かしいなと思ってな」

「春樹（はるき）君って何か楽器やてたの？」

「あぁ、一応ドラムをな。まぁ、兄貴のやつを借りてただけだから、自分のは持ってないんだけど」

　彼の言葉を聞いて、美月（みづき）は歓喜した。嬉しさのあまり、二人の手を取っていた。

「どうしたんだよ」

「これで、これでバンドができるよ！」

　美月（みづき）の言葉に翔兎（しょうと）は首を傾げ、春樹（はるき）は「なるほど」と言った。

「バンドってのは五人必要なんじゃないのか？」

　翔兎（しょうと）にとってのバンドとは、ボーカル・ギター・ベース・キーボード・ドラムの五つのパートが揃ってのものだ。むしろ、一般的にバンドと聞けば大多数の人がそれを思い浮かべるだろう。

　翔兎（しょうと）が発した言葉に春樹（はるき）は呆れながら、言葉を紡ぐ。

「マジで素人なんだな……まぁ、説明してやるよ。バンドって言っても一概にいろ色々な型があるんだ。で、その中の一つにキーボード・トリオってものがあるんだよ」

キーボード・トリオとは、キーボード、ベース、ドラムのパートで構成されてるバンドの形式。だが、ベース部分をギターに変更しているケースもある。

　その場合、キーボードを担当する者がベースの部分を補わないといけないのだが、次世代の星と呼ばれていたピアノ奏者──美月であればベース部分をカバーするのは容易いだろう。つまり……

「翔兎（しょうと）君がギターをマスターすれば……」

「バンドはできるってことか」

「そういうこと！」

　一年。やっとの思いで念願が叶う美月。これで憧れのOCEAN（オーシャン）に近づける……そう思っていたのだが……

「悪い、俺自分のドラムセット持ってないんだわ」

『えっ！』

　春樹（はるき）が意外な言葉を発し、二人は驚きを見せた。

「なんで！　ドラムやってたんでしょ？　どうして！」

「兄貴の借りてただけだし、第一、叩けるっていっってもちょっとだけだし……宇崎（うざき）が期待しているほどのことはできねぇよ」

　ここでも立ちはだかる壁。しかし、美月（みづき）が耐え、乗り越えてきたものに比べれば今回の壁は低い。なぜなら、楽器がないだけだから。

　こうなればやる行動は一つだった。

「じゃあ、ドラムセットを買いに行こう！」

　思い立ったらすぐ行動。それが宇崎美月（うざきみづき）という人間だ。　

　いつもの無鉄砲さに翔兎（しょうと）は呆れ、春樹（はるき）はついていけなかった。