魔力を封印され虐げれていた転生者は、次兄殺害の濡れ衣を着せられ追放された後、魔力の封印を解除してもらい無双する。復讐したり恋愛したりするよ

光と闇と編

第1話 堕ちた天才

　高卒。三十五歳。彼女いない歴年齢。言うまでもなく童貞だ。

　これが『かつて』の俺のスペックで、今更どうしようもないスペックだ。

　通常の、手順であれば――

　◇◇◇◇

「奥様。見てください。元気な男の子でございます」

「まあ」

　女の声が聞こえて目を開く。

　目を開いて見たのは、金髪の美しい女性だった。少し驚いた顔をするも、すぐに微笑む。

「あーよしよし。いい子でちゅねー」

　母が俺のことをあやした。俺はこの時『やった、異世界転生したんだ』と思った。

　状況確認として、周囲の子供らを見る。

　一人は怯えながら俺を見ていた。二人目は目を鋭くしながら俺を見ていた。三人目の女の子は、目を輝かしながら俺を見ていた。

　他に助産師など、四人、五人、六人といたが、まあとりあえず割愛しておこう。

「あれ？　この子、全然泣かないわねー」

「いけません、奥様！　赤ん坊は泣くことでまず呼吸するのでございます！」

「ええ！　じゃあこういう時はどうしたらいいの？　エリーゼ！」

「そうですね、こういう時は――」

　そうか、こういう時、赤子は泣かなくちゃいけないのか。

　初めて知ったな。

「おぎゃあ、おぎゃあ、おぎゃあ……」

　俺はバカっぽく思いつつも、泣く演技をしてみせた。

　ちょいとばかり恥ずかしい。

「まあ、泣いたわ、あなた、エリーゼ。この子、泣いたわよ。ああ男の子なのね。じゃあ前から決めていた名前。この子の名前はクロードにしましょう。いい名前でしょう？　あれ？　どうしたの？　二人とも。険しい顔して……」

　そう俺は、異世界転生したのである。

　それから俺が、異世界転生特典の一つ、前世の記憶と、子供さながらの吸収力を生かして、自分をひたすら磨き上げたのは、言うまでもないことだろう。

　そして三年の月日が流れる――

　◇◇◇◇

「ふー。やっと見つけた。こんなところにいたのか、姉さん」

　今では使われなくなっていた廃鉱山。

　その中をでかい犬にまたがって通り抜けてきた俺は、そいつらの前で腰を下ろした。でかいと言っても犬にまたがれるぐらいだ。この時、俺はわずかに三歳である。

　いや正確には、三十八歳と言うべきか。何故なら俺は、転生者であるからだ。

「何だこのガキ！　どうしてここが！！」

「ケーブル男爵にもらった犬に案内してもらっただけだよ。行方不明者を探す時は人海戦術も大事だが、やっぱ最後は犬なんだよな。ケーブル男爵には感謝しないとな。もちろん、ラストと、カトリ姉の動物に好かれる優しさにもね」

　犬（ラスト）の頭を撫でながら、子供の俺は言った。

　相手は大人だ。当然その頭の高さは、俺より遥か上にある。

　この廃鉱山に住み着いていた盗賊全員がそうだった。

　まあ全員再起不能にした上で、俺は無傷なんだけど。

「目的は金か？　それとも怨恨か？　いずれにしても身の程知らずだな。父上は――」

「ふ、知っているよ、賢しいガキが。ベルンツィアの北、東、西の三国を含め尚、最強と呼ばれる剣士。ディスケンス＝ローディスだろ？　てめえの親父には俺たちも散々世話になった」

「そうなのか？　だったらこんなことしないでくれよ。ひどいな」

「バカ野郎！　世話になったってのはなあ、もちろん悪い意味でなんだよ！　クソが！　俺たちの目的は、頭（かしら）の解放だ！　いいやそれだけじゃない！　お前の親父は、何を企んでるのか知らねえが、ここいらの腕利きの悪どもを、自分の牢獄に閉じ込めているからな！　そいつら全員解放してもらおうか！　そうすりゃお前、世の中がもっともっと面白くなる。くっくっく」

「ふ。やはり、身の程知らずだったな」

「確かに俺たちがベルンツィア最強の剣士。ディスケンスと正攻法で戦うのは――」

「そういうことじゃない」

「あ？」

「俺をガキだと思って、自分から目的をペラペラと話す。そんな三下ムーブをしている時点で身の程知らずなのさ。俺と戦うにはな」

「な、何だと！？」

「ほら」

　二本の指を合わせて俺は立てた。

「その台詞もまた、今から死にそうな奴が吐きそうな台詞だろ？」

　口元で三日月を作って、俺は笑った。

　◇◇◇◇数分後◇◇◇◇

「無事か！！　カトリ！！」

　後ろから声がして振り返る。

　アイン兄さんと、ベレト兄さんの声だった。

　どちらもまだ子供だった。

　アインが八歳。ベレトが五歳。カトリが四歳である。そして俺が三歳。

　俺は男爵家四人兄妹の三男なのだ。

　大人でさえ見つけられなかったこの場所を、どうしたのかは知らないが、特定したのは大したものだ。伊達に、ローディス家の四俊（よんしゅん）と呼ばれていない。

　俺はえんえんと泣きじゃくる、カトリ姉さんの頭を撫でながら、振り返った。

　アインとベレトの顔を今になって見つめる。

　アインはどこか怯えた顔をして俺を見ていた。ベレトは鋭く俺を睨（ね）めつけている。

　そんな二人を見て――俺はあごを持ち上げ、笑った。

「心配いらないよ、兄さん。賊は全員、俺一人で片付けた」

　そう。　

　あの時の俺は――確かに。

　天才だった。

　◇◇◇◇十年後◇◇◇◇

　ドサ。ドサ。ドサ。

　赤黒くなった原野で、馬賊の死体を集めていた。

　燃やすためである。

　燃やさないと、うじがわいて土地が死ぬ。

　村を度々襲っていた馬賊の末路がこれだ。

　貴族には、貴族だけの御業である魔術がある。

　相手が子供と大人、合わせて十人の歩兵でしかなくとも、争いにさえならない。

　この原野が全てを物語っている。

　まさに、虐殺の軌跡だ。

「おいクロ」

　俺の兄であり長兄アインが言った。

　クロというのは、転生先の俺の名だ。

「わかってると思うが、一つたりとも見逃すなよ。一つの死体からでも大量にウジがわく。この作業のためだけに、何の役にも立たないお前を連れてきたんだからな」

「……わかりました」

「ふ。しかしアレだな。かつて三歳で廃鉱山に巣食った盗賊を全滅させ、さらわれたカトリを救い出したローディス家の天才、クロード＝ローディス様ともあろうものが、今では戦後の死体処理とは。あっはっはっは。世の中どうなるかわからないものだな、クロード」　

「ぐっ」

「下らないことやってないで」

　俺に助け舟を出したのは、蒼い髪の少女だった。

　まさに路傍の石といった感じで、俺など視界に入っている風ではなかったが、それもそのはず。

　相手は侯爵の娘という話であり、男爵家三男坊の俺とは地位が違う。

　そんな侯爵の娘が、男爵家長男のアインと婚約しているのは、ひとえに俺たちの親の功績も大きいが――

「さっさと帰るわよ」

「はい！　わかりました！　お供させていただきます！　リリーシャ様！」

　三歳も年下の女に対し、ここまでへりくだれるアインのメンタルの強さも大きかろう。

　もっとも、それが必ずしも功を奏する、というわけでもないもんで、リリーシャはそんなアインを冷たく見据え、髪をかき上げ去っていく。

　その後ろを、屈曲な護衛三人と、メイドの女が後に続く。

　ふと、護衛の一人が振り返ったと思うと、ニヤリと笑ってツバを吐きかけてくる。

　それはピチャリと俺の頬にかかった。

「おい何をしている」

「ああすまんすまん。せっかくの機会だから、ついな」

「おいよせネルガル。行くぞ」

　ゴシゴシと、俺は頬にかかったツバをふいた。

　もはや慣れっこである。

　こんなことは。

　そんな時。

　ドカ。

　背中を蹴りつけられて、俺はその場に顔面から倒れ伏した。

　バシャリ。

　目と口に血と泥が混じり、俺はゲホゲホと咳き込む。

「ちょっと何するのよ！　パイク！」

　俺の数少ない味方であるカトリ姉が近くにやってきて、声を上げた。

「おっとすまんな。でかいゴミが見えたもんでな」

「あんたねえー！」

「おいおい。俺はヘンリーウッド伯の長子だぜ？　お前みたいな男爵の長女が口きいていい存在じゃねえんだ。ランクの違いを教えてやろうか？」

「ぐっ……」

「おいクロ。死体ちゃんと集めとけよ。俺は物を燃やすのが好きなんだ。特に人を燃やす時の快感はたまらねえ。一番は生きている人間を燃やすことなんだがな。一時間して終わってなかったらお前も燃やしてやる。覚悟しろ。行くぞ、ジョージ」

「はい！　パイク様！」

　デブと腰巾着が去っていく。

　殺してやりたい。

　そんな気持ちだけが頭の中を染めていく。

「大丈夫。大丈夫よクロ。お姉ちゃんも手伝ってあげるから。ね？」

「姉さん……」

「俺も付き合おう」

「ベレト兄」

　三人でやればすぐに終わるとまではいかないが、単純にその気持ちが嬉しかった。

　俺は一人じゃない。

　そんな気持ちにさせてくれる。

　だが……。

「おっと。そこまでにしていただきましょうか」

　ローディス男爵家剣術指南役にして、長兄アインの直属の護衛。キルバルトが言った。

「あなた方にはリリーシャ様の護衛についていただきます。アイン様の命令です」

「そんな！　リリーシャ様には護衛は十分にいるじゃない！　あのカスの嫌がらせだわ、それは！」

「いいえ。あちらにおられるわ、侯爵様の娘様です。護衛はいくらあっても足りません」

「ぐっ！」

「こうなっては仕方ない。いこう。カトリ」

「……ごめんね。クロ。ごめんね」

　言って、二人が去っていく。

　俺はガツンと地面を殴りつける。

「クソ……！」

　手が震える。

　焼け焦げた大地に、自分の拳から流れる血が混じった。

「クソおおおおおおおおおお！！」

　俺の怒号が天を突く。

　天からの返答は返ってこなかった。

　◇◇◇◇

　……数日後。

　故郷ブリンストン。

　父であるディスケンス＝ローディス男爵が治める土地にある小さな小さな村である。主な収入は炭鉱業。西ベルンツィアでは、海運の次にポピュラーな仕事先だ。

　俺は修行服に身を包み、剣を腰に下げた。

　一つ深呼吸。

　そんな時。

　キィ。

　扉が開かれる。

　視線の先にいたのは、クソ野郎、アインだった。

「いつまで準備しているつもりだ、クロ」

　ニヤニヤ笑いながらアインが言った。

「さっさと出てこい。お父様に士官学校での勉強の成果を見せる日なんだ。たっぷりとかわいがっていやるよ」

「……」

　扉が閉められる。

　悔しさが胸の奥からせり上がった。

　バン！！

　気がつくと俺は、無抵抗の拳を力一杯殴りつけていた。

　◇◇◇◇

「いくぞ、クロ！！」

　家の庭先で、お互い剣を構えていた。

　目の前に立っているのは、長兄のアインである。

　ガキぃん。

　剣と剣を合わせると、火花が散った。

　刃と刃が噛み合い、早くも鍔迫り合いとなる。

　今更剣なんて。

　思いつつ、俺は剣にすがるしかない。

　ハッキリ言って、今の俺は弱い。

　三歳の頃の方が強かったぐらいだ。

　何故なら、今の俺は魔力が使えないからだ。

　この世界、魔力がない人間に人権はないに等しい。

　貴族ならば尚更だ。

　魔術を使えてこその、貴族なのだから。

　氣功術で代替こそしているものの、魔力における圧倒的破壊の力には敵わない。

「どうしたクロ。その程度かぁ？　弾き返してみろよ。元――天才」

「ぐっ！　舐めるなあああああ！」

　俺は鍔迫り合いから剣を跳ね上げ、身を引きながら横薙ぎに一閃した。

　アインはそれを余裕の表情で受け流すと、素早く踏み込んでくる。

　鋭い突き。紙一重でそれをかわし、俺はすかさず低く構えて足元を狙った。

　アインは跳躍して避け、また剣が噛み合う。

「やるじゃないか、クロ。だが――今の口の利き方は、ないんじゃないか？」

　ゾクリと、背筋に冷や汗が走る。危ない。そう思った時、俺の服の裾がつかまれていた。

　腹の辺りに添えられた手。自分の身体で隠し、家族（ギャラリー）からは見えないように細工していた。

　そして耳元で声が響く。

「風よ我が声を聞けそして応えよ。空を貫く力よ、この手に宿って弾け散れ」

　ヤバい！！

　だが逃げられない。

　魔力で増幅された力で、服の裾をつかまれているのだ。

　氣功術で筋力こそ補強しているが、所詮代替だ。魔力による破壊の力には敵わない。

「チッ！」

　舌打ちした。

　最後にはアインもこの手を離すはず。

　ならば―――

　俺はタイミングを見計らって、小さく跳躍した。

「風烈弾（ガストブラスト）！」

「ゴホ！」

　腹に巨大な鉛玉でもぶつけられたようだった。ヨダレをまき散らしながら吹っ飛ぶ俺。

　地面に両手足をついて、うずくまった。

「ガハ！　ゲホ！　ゴホゴホ！」

　何度も咳き込む。

　そしてうっすらと開いた目で正面を見据えた。

「チッ……っ！」

　アインが剣を地面に突き刺し、地面を見つめながら、フラフラと震えていた。

　クソ！

　浅かったか！

　風烈弾（ガストブラスト）をぶち込まれる寸前に、飛び上がってアゴを蹴り上げてやったんだが、十三歳の俺の身長（タッパ）じゃ射抜けなかった。

「ふ」

　脇で見ていた父上の笑い声が、横手から聞こえた。

　そして。

「やるねえ」

　笑って俺を称賛する。

　それはありがたいのだが、その言葉はプライドの高いアインを怒らせるには十分だった。

「殺す……！」

　剣を抜きながら、アインが言った。