狐の嫁入りは天気雨

第8話 しっかり者は英気を養う

　――その翌日。

　晴河は振替休日で、月曜日でも休みであった。

　天気雨が降ったとしても、別に二人は来ないし、外を見ることもなく家でゴロゴロとしていた。

　何をしていたかと言えば、家にいる犬猫との触れ合いである。

　ゴールデンレトリバーのトキとアメリカンショートヘアのシイ。金色のトキと銀色のシイは中々に対照的なのに、非常に仲が良かった。

　どれくらいかと言われれば、シイはしょっちゅうトキの上に乗って移動していた。

　敢えて晴河が上に乗せることもある。

　要するに、可愛いと可愛いを掛け合わせれば超可愛いになるのだ。

　ある意味必然だと晴河は思いながら、二匹を両サイドに置きながらソファに座る。

　呆然とテレビを観るだけで、晴河は別に何もしない。

　元より、晴河は無趣味であった。

　本はそれなり、アニメもそれなり、運動はそこそこ。この間の体育祭も、百メートル走で六人中三位といった程度だ。

　だから、休日は本当に何もせずに、過ごすことが多い。

　家のペットを存分にモフる。ただモフる。ひたすらにモフる。

　そのうち、音鈴を犬猫と勘違いして撫でてしまいそうだと、晴河はトキとシイの頭を撫でながら思った。何となく笑みが溢れるのは御愛嬌なのだ。

　そんな風にしていても、やはり暇なものは暇で、晴河は窓の外を眺めた。

「天気雨……降らないかな」

　そう呟くが、青空から水の粒が落ちて来ることは無かった。

　ふと晴河は律貴が死にかけていないか、心配になった。とはいえ、天気雨が降って、公園に行ったとしても仕事に追われて会えない可能性も高い。

　う〜んと唸りながらも、一度起こした身体をソファに沈めた。

（頑張って死なないようにね、律貴……）

　晴河はまだ会えない友に向けてそう祈った。忙しくなるのは前提条件なのだった。

「ねぇ、シイ？　忙しいのはやだね〜？」

「ニャァ？」

　晴河がシイを抱き上げながらそう言うと、シイは不思議そうに小首を傾げていた。その仕草もやはり、悪魔的可愛さで、晴河は微笑むのだった。

　そのまま晴河はソファの上で横になる。

　シイは胸元に置いた。トキもいつの間にか横に入ってきている。

「ふふっ……狭いよ……」

　寄り添ってくる二匹に、晴河は文句を垂れていても嬉しそうだった。

　ぬくぬくと温かい二匹に包まれていると、晴河の目が段々とぼやけていく。それに抗えず、晴河は眠りに落ちていくのだった。

　一人と二匹は惰眠を貪る。

　一人は英気を養う為に。

　二匹は飼い主を癒やす為に。

　陽光に包まれたその顔は、どこまでも果てしなく、だらけていた。