身長2m28cmの大男、平成元年の日本に転生する

15歳-6 プレイオフ

ラバリアでプレイし始めて4カ月が経った。

この4カ月間はまるで嵐のように過ぎていったが、俺がPGにポジションチェンジして以降、破竹の勢いで11連勝し、結果的に全体8位でプレイオフに進出することができた。

設立以来初の快挙に、ラバリアの街は大盛り上がりだ。

プレイオフ進出が決まった夜には、街全体が祝福ムードに包まれていた。

そのおかげか、俺も街で声をかけられることが多くなった。

ファンは老若男女問わずいるが、特に子供人気が高いな。年齢が近いから話しかけやすいのかもしれん。

写真や肩車をお願いされたら、笑顔で了承している。プロとして、ファンサは大事だ。

まぁ、前世でこんな人気者になったことが無かったので、純粋に楽しいのもあるが。

あと、イケメンである事も人気を後押ししている気がする。

スペインでは日本と違い、超高身長でも普通にモテるらしく、ティーンの女の子達からファンレターやラブレターが結構な量届いている。

今は恋愛する余裕などないので、『応援ありがとう』と言う感じで返しているが。。

というか、精神年齢的には独身のアラサーおねぇさんからの連絡来てほしいのだが、そちらは全く来ない。

法律的にアウトだからしかたないか…時が熟すのを待とう。

最近では、スポンサーやCMのオファーも来ているらしい。

てっきりチームスタッフが対応してくれるものだと思っていたが、代理人を雇う必要があるらしい。

まだ人を雇う余裕はないので、一先ずルーカスの代理人に兼務という形で入ってもらった。

ルーカス様様である。

さて、そんな私生活全般から試合中までフォローしてくれているルーカスに不幸なニュースがあった。

右足首を怪我したのだ。

正確にいうと、古傷があって騙し騙しやっていたところが、先日限界を迎えたらしい…。

こういった怪我は、一戦くらいならテーピングをがちがちにまけば何とかなる。（いいからテーピングだ！）

だが、プレイオフトーナメントでは最低でも4試合戦う必要がある…流石にそこまで無理はできない。

という訳で、来週からのプレイオフをルーカス抜きで戦わなければならなくなった。

しかも、相手はリーグトップのレアロである。率直に言って厳しすぎる。

しかし、そんな俺たちにとっていいニュースもある。アルフレードが復帰したのだ。

PGが戻ってきたので、俺がセンターに入ればいいわけだ。

つまり、俺が加入する前のシステムに戻る。

『…それは大丈夫なのか？』

不安を吐露していたちょうどその時、電話が鳴った。

ディスプレイには『ルーカス』の文字が表示されていた。

ルーカスの要件は例によって練習の誘いだった。

とは言ってもルーカスは練習できないので、彼は俺のシューティング練習を見守る感じだ。

最近はディープスリーを磨いているので、遠くからシュートを打つ。こぼれた球はチームスタッフが球を拾ってくれるし、椅子に座っているルーカスもたまにボールを投げてくれる。

『そんな離れたところから打っても意味ないぞ。線ギリギリで打たないと』

ルーカスが言う。

『この距離からもスリーが打てればディフェンスは守り辛いだろ？いずれシューターはこの距離から撃つのが常識になる時代が来るよ』

『ダイの場合、線ギリギリからでも十分守り辛いけどな。高すぎて……まぁそれは良いんだ。今のラバリアのチームの状況についてだ。』

ルーカスはまじめな表情に切り替えると、ため息をついて続けた。

『ラバリアについては色々疑問があると思うけど、実はセバスチャンがBIG4を揃えるためにチームのサラリーをほとんど使っちまったんだ。』

『なるほど…つまり、他の選手は最低サラリーってことか』

『ああ』

どおりで選手層が薄いと思ったぜ。

最低サラリーで来てくれる人なんて、ルーキーか能力不足の選手だけだもんなぁ。

『その中でも、アルフレードは唯一センスがあって、プロでも戦えるレベルの選手だ。ただし、まだ18歳のルーキーだからな。まだまだ粗削りだ、レアロ相手に戦うのは厳しいだろう』

『そうか…まぁ、高卒一年目だから仕方あるまい。むしろよくやってるよ彼は。』

『中卒一年目が何言ってんだ。』

『そこは気にするな』

ついつい自分の年齢を忘れてしまうぜ。

これ転生者あるあるだと思うんだが、どうでしょう？

『それでまあ、アルフレードは経験不足だからな。ゲームメイクもワンパターンになりがちだ。セバスチャンが指示できればいいんだけど、彼も戦術指示が苦手だから期待できない。』

『…なんで彼は監督やってんだ？』

選手採用から作戦までいいとこなしだぞ、セバスチャン。

『だから、ダイ、お前に頼みたいんだ。ポストプレイをやりつつ、積極的にスクリーンに行ったり、たまに外に出たりしてゲームメイクを手伝ってほしい。』

『なかなか大変な注文だな…まぁ当面はそれでやるしかないか』

それよりも問題は、

『いつ復帰できる？』

ルーカスは一瞬、目を深くつむり考えた。そして、

『2週間はかかる。レアロに勝てれば次の相手との試合には出れるはずだ。』

と、悔しそうな表情でそう答えた。

そうなると、レアロとの試合はルーカス抜きか。

厳しいなぁー。

『足首の怪我はビッグマンの宿命だ。ゆっくり直してくれ。』

『ああ…というか、ダイは全然怪我しないよな。俺と同じくらい体重があって、倍くらい飛んでるのに。』

『俺は健康だからな。』

『いや、それですましていいのか？何か怪我しないコツとかあるんじゃないのか？』

『健康スキルを取得することだな。』

『…俺の英語力の問題か、何を言っているのか全然分からんぜ。まぁいいや、とにかくダイまで怪我したら終わりだからな。慎重にプレイしろよ。』

『ああ、健康に関しては俺の右に出るものはいないぜ。任せてくれ。』

ということで、俺はルーカスの代わりにセンターをやりつつ、アルフレードのフォローをすることになった。

『…仕事が多い！！』

だがやるしかない。

俺はチームスタッフやルーカスに協力してもらいながら、ポストプレイの練習やガードとしての動き、スクリーンを使ったシステムの練習をしていった。

【プレイオフ開幕戦】

さて、いよいよプレイオフ初戦。レアロとの試合の日がやってきた。

今日はホームコートでの試合ということもあって、9割近くがラバリアのファンで埋め尽くされている。

レアロ戦でこんな光景が見えるとは。俺たちも人気チームになったなぁ。

ファンの前で情けないところは見せられない。勝つぞ。

・前半戦

レアロはマルティンとダニエルのツインタワーを軸として、スピードのあるガード陣もいる熟達したチームだ。

特にPGのジェイコフはリーグNo.1の呼び声高い選手で、攻守ともに隙が無い。

試合開始早々、ジェイコフの3Pが決まる。

こちらのオフェンスに移った。

アルフレードがボール運びをすると、ラバリアファンの熱い声援が届く。

俺はポストに入ってマルティンと競り合いを行う。身長が220cmを超えて筋肉もついてきた俺だ、ゴール下の競り合いで負けることはまずない。

アルフレードからバウンドパスでボールが入る。

フェイントを入れてロールでライン際からゴール下へ向かうと、ダニエルがヘルプに来た。すかさずPFのフランクにパスを出そうとするが、なぜかトップの方に居るのでパスが出せない。

『何してんだ！？』

しょうがないので、フェイダウェイでかわして打つ。

入った。

ルーカスみたいにうまく連係が出来ないな。

ゴール下にいてくれればアリウープできたんだが…

まぁ最近俺がPGのシステムばかりで、フランクとのポストでの連携は練習してこなかったしな。

しょうがないか。

その後も、オフェンスではポストプレイで得点を狙うが、アルフレードへのディフェンスが厳しく、中々パスが供給されない。

パスカットやドリブルスティールからのターンオーバーも多い。

アルフレードがマークマンのジェイコフに完全に競り負けている。

『もっとしっかりボールキープするんだ！』

監督から檄が飛ぶ。

流石に高卒一年目のルーキーにジェイコフのディフェンスは荷が重いようだ。

ディフェンスでも、アルフレードとアントニオのガード陣が狙われている。

1on1で抜かれたり、ピック＆ロールでダニエルにボールが入り簡単にゴール下のシュートを打たれている。

しかし、アントニオの3Pシュートが良く決まっていることと、リバウンドは攻守ともに俺が取れていることがあり、点差はそこまで広がっていない。

だが、戦術的にはずっと負けている感覚がある。

『アントニオ、ナイスシュート！』

『ありがとう、ダイ。でも、もっとインサイドで点を取らないと安定しないよな…』

そのままレアロ優勢で試合は進み、徐々に点差が離されていった。

最終的に、前半は48-59でレアロリードのままハーフタイムに入った。

・ハーフタイム

俺たちはセバスチャン監督のもとに集まり、作戦会議を始めた。

『さて、どうするか？』

難しそうな顔をしたセバスチャンが言った。

『え、そっちが作戦考えるんじゃないの？』と心の中で突っ込みつつ、俺たちは黙って聞いていた。

アルフレードは困惑した表情で、助けを求めるように俺を見ている。

そのまま謎の時間が過ぎる。

監督からの指示がない…

アントニオから謎のアイコンタクトが来る。

アルフレードは困惑したままだ。（かわいそう）

さすがにこれはまずいと思い、俺が口を開く。

『監督、俺がPGをやります。』

『それだと、ゴール下が薄くなるが…？』

セバスチャンが心配そうに言った。

『パスカットやドリブルスティールからターンオーバーされるよりは、リバウンドを取られる方がまだいいです。一度試してみましょう』

セバスチャンは一瞬考え込んだが、やがて頷いた。

『わかった、ダイ。君に任せる。』

よし、何はともあれ作戦は決まった。

『後半は俺がボールを運ぶ。アルフレード、君はもっと自由に動いてくれ。』

『了解、ダイ！』

アルフレードがほっとしたように返事をする。

『アントニオ、お前の3Pシュートが鍵だ。しっかり決めてくれ。』

『任せろ、ダイ。』

『フランク、お前のリバウンドが重要だ。頼むぞ。』

『分かった、任せてくれ。』

『よし、後半戦も全力で行くぞ！』

『『『『おう！』』』』

こうして、俺たちは新たな作戦で後半戦に臨むことになった。

セバスチャンの不安げな顔が気になるが、俺たちの決意は固い。これで勝負をかける。

・後半戦

後半が始まり、俺がボールを運んでいった。

相手は俺のマークマンをPGのジェイコフに変えてきた。

流石に彼を1 on 1で抜くのは厳しそうだ。

その代わり、上パスが簡単に通せるのでゴール下にいるフランクにパスを入れて攻める。

だが、ダブルチームに捕まってボールを取られてしまう。

『フランク、しっかり！』

『すまん、ダイ。でも、ダブルチームはきつい…』

やはり、本来PFのフランクがCをやって、SFのネルソンがPFをしている状況では、ポストから攻めるのは厳しいようだ。

ディフェンスでは、俺がポストに戻って守る。ジェイコフにつくと、リバウンドが取れなくなるからな。

前半同様、ガード陣が1on1で抜かれてシュートを打たれるが、リバウンドが拾えるので連続での失点はあまりない。

そのまま膠着した状態が続く。

このままではまずいので、オフェンスは思い切って俺が3Pを打つようにした。

今日は調子が良く、2本続けて入った。

ジェイコフのディフェンスも身長差がありすぎて問題にならない。

アリーナからは今日一の大歓声があがった。

『よっしゃ！ダイの3Pが火を吹いてるぞ！』

『これで点差を縮められる！』

『頼むぞダイ！ラバリアに勝利を！』

徐々に点差が近づいてきた。

途中からSFの選手がヘルプでブロックしに来るようになったので、アントニオにパスを出す。

アントニオも絶好調、3Pを連続で決める。

ついに同点になると、ラバリアファンが湧く。

『やった、同点だ！』

『このまま！このままいけー！』

『アントニオ、ナイスシュート！！』

『アント！！』

残り50秒。

相手のオフェンスだ。

アリーナが緊張に包まれていた。

観客席では誰もが息を呑んで見守っている。

ボール運びをしたジェイコフが、そのまま1on1をしかけてきた！

アルフレードを抜き、ミドルシュートを打とうとする。

その瞬間、時間が止まったかのように感じられた。

『させるか！』

俺はゴール下からジャンプしてチェックに行く。

指先がかすった！シュートが落ちることを確信する。

そのまま再び後ろへジャンプして、リバウンドを取る。

ラバリアファンが再び大歓声を上げた。

『ダイ、ナイスリバウンド！』

『そのまま！そのまま！』

「東雲君、決めてくれー！！」

ラバリアファンが立ち上がり、大声で叫んでいる。

その歓声は耳をつんざくほどだ。

俺はそのままボールを運ぶが、相手はツインタワーのダブルチームで守ってきた。

流石にシュートは無理だ。

コーナーでフリーになっていたアントニオにパスを出す。

『アントニオ、頼む！！』

俺からのパスを受け取ったアントニオは、冷静にドリブルで一歩近づいてミドルシュートを打つ。

ボールがリングに向かうその瞬間、観客全員が息を飲んだ。

そして、ボールがリングに吸い込まれるように入った瞬間、ブザーが鳴り響いた。

観客席は大歓声に包まれ、スタジアム全体が揺れるほどの振動が起こった。

『やった、勝った！』

『アントニオ！！お前は最高だ！！』

『ラバリア！WIN！！ラバリア！WIN!！』

ファンたちは抱き合い、涙を流している人もいる。

観客全員が興奮と歓喜に満ち溢れている。

怒号のような大歓声がスタジアムに響き渡った。

アントニオは皆に祝福のボディタッチを受けている。

俺も興奮したまま近づいて背中をはたくと、アントニオが前につんのめった。

『力つえぇよ、ダイ！』

『すまん、アントニオ！』

俺たちは笑いあって、勝利の瞬間を噛みしめた。

最終的には、105-103でラバリアの勝利となった。

俺は24得点22リバウンド6アシスト。

アントニオは45得点2リバウンドの大活躍である。3Pは10/11で決めている。

ヒーローインタビューはアントニオだ。

美人アナウンサーの質問に、嬉しそうに答えている。

さて、どうにか勝つことが出来た。

アントニオがチームに居てくれてよかったぜ。

しかし、アントニオが好調だったから勝てただけで、戦術的には負けてた気がする…

次からどうしようか…？