異世界で 友達たくさん できました ～気づいた時には 人脈チート～

第48話 風とともに食べる

「ということで、到着～！」

　ハヤテに案内されて着いたお店は転移門にほど近い場所にあり、和風で高級そうな佇（たたず）まいだった。

「なあ、ハヤテ。このお店、高級そうな見た目なんだけど……」

「う、うん。私そんなに持ち合わせがないんだけど、大丈夫かな……」

「大丈夫、大丈夫～。それじゃ、早く入ろう！」

　と、ハヤテが我先（われさき）にとお店に入っていったので、俺たちは慌ててついて行った。

　お店に入ると、やっぱり内装も高級な感じだった。

　中にいた店員さんに人数を告（つ）げ、案内されたのだが……、

「このお店は個室なのか……。やっぱり高級なお店なんじゃないか？」

「う、うん」

　と、二人して戸惑っていたが、その間にもハヤテが

「店員さん。注文は白焼き、うな重の上、それと肝吸（きもす）いを三人分お願いね～」

　と注文を終えてしまった。

　……って今うな重って言った！？

「ハ、ハヤテ。このお店って、うなぎのお店なの？」

「うなぎ！？　それって、東方で食べられている高級魚じゃないかな！？」

　うなぎはこっちの世界にもあって、同じように高級なんだな。

　……俺は大丈夫だけど、ユズは大丈夫だろうか？

「大丈夫！　今日はハヤテとユズが出会った日だから、ボクが払うつもりだったもん！　それよりも、早く席に着こうよ～」

　……ハヤテが合わせた本人なんだけどなぁ。

　まあでも、ユズはその方がよさそうかな？

　とりあえず正面にハヤテ、左にユズという配置で座った。

「で、でも、ハヤテちゃん？　そんなにお金持ってるの？」

「このお店に案内したのはボクだもん。ちゃんと全部わかってるよ！　それに、もう注文しちゃったから逃げられないよ！」

　……奢（おご）られる方が逃げるって、変な構図だ。

「まあ、ハヤテが大丈夫って言っているし、大丈夫じゃないか？」

「……そうだね。ここは素直にお礼を言っておこうかな。ハヤテちゃん、ありがとうね！」

「うん！　どういたしまして！」

　とりあえず、この話は収まったみたいだな。

「それじゃ、のんびりお話しようよ！　料理が出てくるまで、一時間くらいかかるからね～」

　注文してからうなぎの調理をするから、結構時間がかかるんだな。

　まあそれなら、料理を待っている間に色々話せそうだ。

「それじゃせっかくだし、ハクトについて色々教えてもらおうかな？　ハヤテちゃんと、どう出合ったとかも聞きたいな」

「あっ、えっと、その前にね。ちょっと、言いたいことがあるんだ～」

　ん？　なんだか急に歯切れが悪くなったけど、どうしたんだ？

　そんな様子のハヤテを見ていると、ハヤテがこちらをちらりと見てきて、一瞬目が合った。

「……うん。……あのね、実はユズにね、教えてないことがあるんだ～」

「そうなの？」

「えっとね。びっくりするだろうけどね、落ち着いてね？」

「う、うん」

　……もしかしてハヤテは、ユズに正体を明かそうとしているのか。

　ただ、ハヤテは緊張しているみたいだし、ユズもその雰囲気に釣られちゃってるけど、大丈夫だろうか？

　そして、ハヤテは魔法を解いて元の姿に戻り

「実はね、ボクは魔族なんだ。それでね、普段は風魔皇（ふうまこう）って呼ばれているんだ」

「えっ？　って、その顔は！　前にパレードで見たことがあるよ！　そ、それじゃ、ハヤテちゃんは、いや、ハヤテさん、でもなくて、風魔皇さま？　えっと、……、きゅぅ」

　あっ！　あまりの衝撃に気絶しちゃったよ。

　背もたれのある椅子だったし、倒れるってことはなかったけど。

　ハヤテの方を見ると、すごくうろたえていて、

「ハ､ハクト！　ど、どうしよ～。ユズが気絶しちゃったよ！」

「とりあえず落ち着こう。ほら、深呼吸してー」

　と、ハヤテに深呼吸を促（うなが）した。

　ハヤテはすー、はー、と何度か繰り返して。

「……うん、何とか落ち着いたよ～。ハクト、ありがとね～」

「それならよかった。……それで、気絶した人を起こす魔法とかはあるの？」

「もちろんあるよ～。……でもね、その前にハクトにお願いしたいことがあるんだ。また魔法を使ってさっきの見た目に戻るから、ボクのいたずらだったってことにしてほしいんだ～。起きた後も、またびっくりさせちゃうからね～」

　ハヤテは、自分の正体をまた偽（いつわ）ろうとしてるのか。

　ただ、普通の調子で喋（しゃべ）ろうとしてるけど、表情が寂しそうに見えるのは気のせいじゃないだろう。

　……そういえばわざわざクジに細工をしていたけど、これが理由だったのかもしれないな。

　この機会を利用して正体を明かしたいけど、そうしたら今の関係がどうなるかわからない。

　だから、ギリギリまで予定を確定しなくてもいいように、って感じで。

「……多分だけどさ、ハヤテは今日までずっと、正体を明かすかを悩んでいたんじゃないか？」

「……うん、そうだよ～。アキナやイズレに正体を明かしても大丈夫だったし、ベイラに元の姿で会っても大丈夫だったよね？　……あの時、実はちょっと緊張していたんだよ～。……だから、今回も大丈夫かも、って思ったんだ。でも、今回は気絶させちゃったからね。失敗しちゃったよ～、てへへ」

　なんとか茶化（ちゃか）そうとしているけど、やっぱり無理をしているように見えるな。

　短い時間だったけど、二人の雰囲気は似ていて気が合っていると思ったし、何より短いやり取りからでも、かなり仲が良さそうに見えた。

　……だから、

「ハヤテ。やっぱりその姿のまま、ユズを起こそう。……ハヤテは、アオイから聞いているか？　アオイと王女が仲良くできる切っ掛けを作ったのは俺だって。それに、前回のアキナやイズレの時も俺が切っ掛けだしな。……だから、大丈夫だ」

　……あえて、どっちも俺の功績（こうせき）だと大げさに言ってみた。

　ハヤテへの、勇気のひと押しになるように。

「……今日正体を明かそうと思ったのはね、ハクトがいるからなんだよ。ハクトはそう思っていない事をわざと言ってくれたけど、ボクたち魔族と人間たちが仲良くできたのは、ハクトのおかげだと思っているんだよ。……ハクト、ありがとね。この姿のまま、ユズを起こしてみるよ～」

　あ、やっぱりバレてた。

　でも、ハヤテが正体を偽らないと決心してくれてよかった。

「ただね。魔法を使った後は一度魔法で隠れさせてほしいな～。起きてすぐにボクを見たら、また気絶しちゃうかもしれないからね～。……あれ？　それもちょっと面白そうかも？」

「いやいやいや……」

　よかった。

　ハヤテの調子が戻ってきたな。

「ということで、起こすよ～」

　ハヤテがユズに手をかざし魔力を流すと、ほどなくしてユズが目覚めた。

「ううーん。……あれ？　ここは……」

「大丈夫か？　少しの間、気絶していたみたいだけど」

「う、うん。……あれ？　ハヤテちゃんは？　……そういえば確か、ハヤテちゃんが風魔皇さまになった記憶が……」

　ハヤテがいたはずの席を見た後で、ユズは気絶する直前の出来事を思い出したみたいだ。

「ボクの姿を見ただけで気絶しちゃうなんて、失礼しちゃうよ～。ボクはこんなに可愛い見た目をしてるのにさ！」

　姿を消した状態のハヤテが、ユズに話しかけた。

「この声はハヤテちゃん！？　でも、どこにいるの？」

「ユズがまた気絶しないように、気を使ってるんだよ～」

「え、あ、えっと、ありがとう？　……って、そうだ！　えっと、ハヤテ……ちゃんは、本当に、風魔皇さま、なの？」

「そうだよ～。……今まで黙っていて、ごめんね。……でも、ユズはボクに感謝してほしいな！　ボクがいたずらをした時は正体を現して逃げずに、毎回ちゃんと怒られたもんね～」

　……いや、それはちゃんと怒られるべきだ。

「そもそも、いたずらをしなければ怒らないよ！　全く、ハヤテちゃんはいつもそうなんだから！　……でも、うん、そうだよね。ハヤテちゃんがどんな存在だろうと、立場だろうと、ハヤテちゃんはハヤテちゃんだよね！」

　それを聞いたハヤテは、魔法を解除して姿を現（あらわ）した。

「うん！　……これからも、よろしくね～」

「こちらこそ！」

　これにて一件落着、って感じだな。

　……大丈夫だと思っていたけど、二人の仲が変わらなくてよかった。