異世界で 友達たくさん できました ～気づいた時には 人脈チート～

第43話 デートの途中でワイバーン！（食べるだけ）

　三連続デート前半戦の最終日。今日の順番はホムラだ。

　ちなみにこの後のデートの順番だが、ハヤテが、

「それじゃ、残りの順番はクジで決めようよ！」

　なんて言い出し、クジ引きをした結果、ホムラ、レイ、ハヤテ、ヒカリの順番になった。

　待ち合わせをした教会前で待っていると、

「……よう、ハクト」

「おはよう、ホムラ。それで、今日はまず、この辺りを散策（さんさく）ってことでいいんだよな？」

「ああ、そうなんだがな……」

　どうしたんだろう？　なんだか今日のホムラは様子がちょっとおかしい気がする。

　様子をうかがっていると、ホムラは突然自分の頭をわしゃわしゃ、っとしたかと思うと

「あー！　ちくしょう！　うだうだ考えてても仕方がねぇ！」

　なんて叫んだ。

　突然の事にびっくりしていると、ホムラは俺の方を向き

「……なあハクト。まずはちょっと話がしたいんだが、いいか？」

　と聞いてきた。

　よくわからないけど、何か悩みでもあるのかな？

「いいけど、どこかに座って落ち着いて話した方がいいかな？」

「……そうだな。オレがたまに行く喫茶店（きっさてん）にでも行くか」

　ということで、ホムラの案内で喫茶店に行くことにした。

◇

　お店に着き、お互い飲み物を注文した。

　ちなみに俺はアイスコーヒー、ホムラは追加で何か頼むかと思ったが、コーヒーのみ注文していた。

　……やっぱり、いつものホムラらしくない気がするな。

「それで、話って？」

「ああ……。実はハクトに対して謝らなくちゃなことがあってな」

　なんだろう？

　いつも急に魔界に連れていくこととか？

　……そんなわけないか。

「……最初にハクトに会った時なんだが、少し強引すぎたかなってな。特に、いきなり知らない奴の名前を考えろ、っていうのは迷惑だったかなって」

「うーん。確かに急に言われてびっくりはしたけど、嫌だと思ったら断ってたと思うよ」

　それに、その後で魔法を教えてくれたりご飯を奢ってくれたりと、きっちりお礼をしてくれたから、むしろ得したかも、なんてちょっと考えてたし。

「……それとな。ソフィアから異世界人って説明された時、異世界から来たならオレたち魔族と普通に話をしたり、仲良くできるんじゃないか、みたいに思っちまったんだ。だから無意識に、仲良くなろうと行動が少し強引になっちまったんじゃないか、ってな」

　　うーん、何となくわかるような、わからないような……。

「これからもハクトと仲良くしていくって考えた時に、最初にハクト自身じゃなくて、異世界人だから仲良くなろうとしたんじゃないかって思うと、もやもやしちまってな。……これは、オレの勝手な謝罪だが、すまんかったな、ハクト」

「とりあえず謝罪は受けとるよ。でも、仲良くできそうな人がいたから積極的に話しかけた、ってだけな気もするけど」

「……まあ、もしかしたらオレの気持ちの問題かもしれんな。なんか、ハクトに嘘をつきながら仲良くしてるって感じがして、落ち着かないっていうか」

　ホムラは、はっきりしないことが嫌って感じなのかもな。

　うん、それもホムラっぽいのかもしれない。

「なるほどな。……そういえば、一昨日（おととい）アオイと話したんだ。ホムラのおかげで魔皇（まこう）たちと仲良くなる切っ掛けができたって。だから、むしろ感謝しないとかも。ホムラ、ありがとな」

　そうホムラに答えると、ホムラは照れくさそうにしながらも

「そう言ってもらえると助かるぜ」

　なんて言っていた。

「ということはもしかして、俺と模擬戦をしたいっていうのも、仲良くしたいと思ってとか？」

「いや、最初に近づいた目的はそれだったし、今でも模擬戦はしたいと思ってるぜ！」

「そうなのね……」

　まあ、今までの感じから本気だとは思っていたけどさ。

　……というか、今でも諦めてないのね。

「ふう。すっきりしたら、なんだが少し腹が減ってきたな。ちょっと注文してくる」

　と、ホムラが何かを喫茶店のマスターに注文した。

　少し待つと、巨大なカツサンドが運ばれてきた。

　……さっき、腹が減ったのは少しって言ったよね？

◇

「さてと。んじゃ、この辺をぶらつくか。気になった店があれば入ってみようぜ！」

「そうだな」

　ということで、街を散策（さんさく）することにした。

　前にホムラと街を歩いたときは、ソフィアも一緒だったな。

　あの時は散策っていうより、どこに何があるかっていう案内がメインだったけど。

　街では出店や飲食店の前を通ると、ホムラがどんな店か、何が美味しかったかなどを説明してくれた。

　本当に、あっちこっちのお店を食べ歩いているんだな。

　ただ、それだけでなく、何故か食料品を扱うお店や消耗品を扱うお店にも詳しかった。

　例えば、

「あの店は仕入れ日の前日に行くのをおすすめするぜ。結構色々なものが割引されるんだぜ。仕入れ日は毎月……」

　とか、

「雑貨を探すなら、まずはこの店をみるといいぜ。色んな種類があるし、値段も比較的安めだからな。それから別の店に行って比較してみるのもありだな。例えば……」

　等々、色んな情報を教えてくれた。

　なんでそんなに詳しいのか尋ねると、

「……皆で集まる時とかは、ヒカリのやつがオレにお使いを頼むんだ。この街には良く飯を食いにくるから、そのついでに買ってたら自然と詳しくなったぜ……」

　と若干遠い目をしながら答えていた。

　他の魔皇に頼むならハヤテも候補になりそうだけど……。

　うん、余計な物まで買ってきそうだな。

　そんなこんなで、楽しく街を歩いていたけど、ふと今何時くらいだろうと近くに会った時計を見てみた。

　そろそろお昼の時間か。あちこちで飲食店の話を聞いたからか、すごく空腹な気がする。

　ホムラも時計を見ると、

「そろそろ昼か。昼飯なんだが、ちょっと行きたい店があってな。ハクトは何か希望はあるか？」

　と聞いてきた。

「今日はホムラに合わせようかなと思ってたから、ホムラの行きたい店で大丈夫」

「そうか？　んじゃ、さっそく行くか！」

◇

　ということでお店にやってきた。

　この内装は……

「もしかして、お好み焼き屋？」

　各席に鉄板があるから、セルフでお好み焼きを焼くタイプの店かな？　と思ったけど

「それもメニューにあるが、ここは鉄板焼きの店だな」

　なるほど。鉄板焼きって職人が焼いたものを提供する少し高めなお店、ってイメージがあったけど、自分で焼くお店もあるもんな。

　……いや、内装で間違えそうだったけど、そもそもここは異世界だ。

「とはいえ、今日はお好み焼きが食べたくて来た、ってのはあるが。この前ハヤテが、自分で作って食べたって楽しそうに話していてな。オレもそれを聞いて食べたくなった、ってわけだ」

　この前皆で食事会をした時の事か。

　……元々は、魔道具の動作を確認するためだったんだけどな。

「というわけで、オレはお好み焼きを中心に注文するつもりだけど、ハクトは好きに頼んぜいいぜ。食べきれなくてもオレが食べるしな！」

　おおう、なんだか頼もしい、気がする。

　メニューを見ると、見慣れたお好み焼きのメニューから、異世界っぽいメニュー、名前を見ても良く分からないメニューと色々あった。

　お、ワイバーンのステーキなんてのもあるのか。

　……そこそこの大きさで一万円もして、高級肉って感じだな。

「なあホムラ。ここにワイバーンのステーキってあるけど、やっぱりうまいのか？　値段も結構するし」

「おう、かなりうまいぞ。魔界にもいるし、肉以外の素材もいい値段で売れるから、そこそこな頻度で狩ってるな」

　魔物を狩る、とか、素材がいくら、なんて話を聞くと、急に異世界って感じがしてくるな。

　……もう少し、異世界的な体験ができる場所を探してみよう。

　というわけでそれぞれ食べたいものを注文した。

　それと、せっかくなのでワイバーンのステーキも頼んでみた。

　金ならあるんや！　……なぜかいっぱいな。

　注文したものを待つ間、ホムラにちょっとした疑問を聞いてみた。

「俺のいた世界だと、異世界で美味しい肉といえばドラゴン、みたいな物語が結構あるんだけど、この世界はそもそもドラゴンっているの？」

　メニューにはドラゴン肉ってなかったからな。

　ワイバーンでもあれだけするし、高いからお店で扱ってないかもだけど。

「ドラゴンなら魔界にいるぜ。魔物と魔族どっちもいるんだが、その違いは、……あー、そうだな。知性があるかどうかって思っておけば間違いないぜ」

　やっぱり異世界、ドラゴンはやっぱりいるんだな。

　それと、魔物と魔族、どっちもいるって感じなのか。

　ホムラが説明に困っていたし、見分けるのが難しかったりするのかな？

「それと、ドラゴンが進化して人型（ひとがた）にもなれるようになった魔族もいるぜ。そういったドラゴンは龍人族（りゅうじんぞく）って呼ぶこともあるな。オレがよく模擬戦をする奴にも龍人族がいるんだが、結構いい勝負ができるんだよな」

　ドラゴンから進化した龍人族なんて魔族もいるのか。

　そして、魔皇であるホムラといい勝負ができるって、かなり強い種族なんだろうな。

　なんて感じで話していたら、さっそ頼んだメニューが運ばれてきた。

　さて、それじゃ焼いていくとしますか！