【最強モブの努力無双】～ゲームで名前も登場しないようなモブに転生したオレ、一途な努力とゲーム知識で最強になる～

第34話 シャルリーヌとヴィアラット領②

　ヴィアラット邸の応接間。先ほどまでいた王都のブラシェール伯爵家の屋敷とは比べるまでもなく貧相だが、不思議と人のぬくもりを感じる部屋。その中にオレとシャルリーヌ、母上が向かい合って座っていた。

「はじめまして。シャルリーヌ・ブラシェールと申します」

「お会いできて嬉しいです。わたくしがアポリーヌ・ヴィアラットですわ」

　ちょっと緊張気味のシャルリーヌに、母上が柔らかな笑みを浮かべていた。なんだか母性を感じる温かい笑みだ。

「こんな体ですからね。王都に行けなくて残念に思っていましたが、まさかシャルリーヌの方から会いに来てくださるなんて」

「あの、どこかお悪いのですか？」

「いいえ。子ができたのです」

　そう言って母上が自分のお腹を撫でる。まだ目立ってはいないけど、あの中に子どもがいるというのはちょっと不思議に感じるね。

「まあ！　おめでとうございます！」

「ありがとうございます、シャルリーヌ。ここに来る時、アベルが無理を言いませんでしたか？　わたくしはそれだけが心配で……」

　さすが母上。オレが少し強引にシャルリーヌを連れてきたことを見抜いている。

「その、わたくしも飛空艇やヴィアラット領には興味がありましたので……」

　否定しきれないシャルリーヌの言葉を聞いて、母上が笑みを深めてオレを見た。

　すごいな、母上は。表面上は笑みを浮かべているのに、しっかりと怒っている雰囲気を感じる。

　やがて、母上はふっと息を漏らすと、眉を下げて申し訳なさそうな表情をみせる。

「ごめんなさいね。アベルは昔から思い立ったら一直線な子ですから……」

「いいえ、アベル様はとても紳士的で、わたくしをエスコートしてくださいました」

「まあ！　アベルが紳士的？」

　母上が意外なことを聞いたとばかりに目をぱちくりさせてみせる。

　オレは紳士的だよ？　少しは自分の息子のことを信じてくれよ。

「そうですか。アベルも好きな子には優しくできるのですね」

「えっ!?」

「ちょっ!?　母上!?」

　急に何言っちゃってるの!?

　そりゃオレとシャルリーヌは婚約者同士だけど、まだ告白したわけじゃないのに!?

「あら？　まだ言ってなかったのですか？　アベルにしては珍しいですね」

「オレだって、時期を見計らったりしますよ！」

「そうなのですか？　では、シャルリーヌから貰った手紙を大切に保管していることや、シャルリーヌの肖像画を見て恋の溜息を吐いていることもまだ内緒ですか？」

「なんで言っちゃうんですか!?」

「ふふふふっ」

　くぅ！　絶対、母上は面白がってる！

　でも、シャルリーヌが頬を染めて俯いているのがかわいいのでOKです！

　その時、空気を換えるようにノックの音が飛び込んできた。

「どうぞ」

　母上が入室の許可を与えると、扉の向こうからワゴンを押したデボラが現れた。

「お待たせしました」

　デボラが慣れた手つきでお茶とお茶請けを用意する。

　辺境には王都のようなお菓子はない。どうするんだろうと思っていたのだが、厨房を預かる料理長のドミニクも苦心したらしい。

　出てきたのは、卵とマヨネーズを使ったサンドイッチと、スティック状に切ったパンを油で揚げて砂糖を塗した物だった。

　両方ともオレがドミニクに教えた料理だ。まさかここで出してくるとは思わなかったよ。

「見たことないお菓子ですね」

　シャルリーヌがしげしげとお皿の上のサンドイッチと揚げパンを見ている。

「どちらもアベルが考えた物なんですよ。辺境の子どもたちには大人気です」

「まあ！　お菓子を考えるなんて、すごいですね！」

「いやあ……」

　シャルリーヌは褒めてくれるけど、オレが考えたわけじゃなくて、ただ前世の知識から引っ張ってきた物だから、そんなに褒められるとなんだか座りが悪いよ。

「どうぞ、お召し上がりください」

　デボラが三人の取り皿にサンドイッチと揚げパンを分けた。

　オレはさっそくとばかりにサンドイッチを手に取る。そして一口食べると、シャルリーヌに頷いてみせた。

「おいしいよ。シャルリーヌも食べてごらん」

「ええ」

　シャルリーヌもおずおずとサンドイッチを手に取った。そして、至近距離でサンドイッチをしげしげと観察し、クンクンと匂いも嗅いでいる。

「挟まっているのは、茹で卵と……何かしら？　バタークリーム？」

「マヨネーズだよ」

「マヨネーズ？」

「ええ。アベルが考えたクリームです。とってもおいしいですよ」

　母上もサンドイッチを食べてみせ、シャルリーヌも意を決したようにサンドイッチをちょこっと食べる。

「まあ！　卵のコクとまろやかさ、そして少しの酸味があってさわやかですね。おいしいです！」

「気に入ってくれてよかったよ」

「シャルリーヌ、こっちの揚げパンもおいしいのですよ？　よかったら食べてみてください」

「はい！」

　その後、シャルリーヌには無事に揚げパンも気に入ってもらえた。王都のお菓子を見た後だと、どうしても引け目を感じてしまうけど、なんとかなってよかったよ。