のびるのびるの神様

第2話

「なんじゃ、驚かすな、ばか者が」

　情けない悲鳴を上げたのがよっぽど業腹だったのか、ぷりぷりと頬を膨らませ怒る幼児。苦情は聞き流し、

「何だお前、どこの子だ？　迷子か？」

　と訊いてやると、膨れた頬がハコフグのようにますます膨れ上がった。

「迷子ではない」

「じゃあ、何だよ？　勝手に人んちに上がり込んで」

「うむ、聞いて驚くな」

「何を？」

　子どもは勿体ぶった態度で重々しく言った。

「我、神ぞ」

「は？」

「我、のびるのびるの神ぞ」

「え？」

　理解が追い付かない。なんかこいつ、危ない奴か？　改めて子どもを見ると、服装もなんだか変だ。まるでお父さんのワイシャツを着こんだような。でもって、某人気娯楽施設で売っている魔法の杖のようなものを持っている。

「あ～、もしかして、買ってもらって嬉しすぎて浮かれてる？　それとも、学芸会の練習か？　悪いけど、今勉強が忙しくて、相手している暇がないんだ。

　さ、おうちに帰りなさい」

　軽くいなすと、

「だから！　神だって！」

　床を踏み鳴らして叫ぶその姿は、思い通りにならなくて地団太を踏む、子どもそのもの。どこが神？　思った途端に、

「無礼者！　どこが神とはなんだ！」

　と言われた。え、心を読んだ？　なんだ、本物か？　いやそんなバカな。だけど、今確かに…。

「やっとわかったか、我が人間の子どもではないことが」

「うーん」

　確かに不思議な力があるのかもだけど、でも、俺は今、こんなことしてる場合じゃないんだ。とっととお引き取り願わねば。

「で、その神様が何の用？」

「おお！」

　ぱあっと顔を明るくして、“神様”は満面の笑みを見せた。