新古事記

#7 羅武派（羅武葉）

天野文は壁に向かって座った

その正面に月詠命、その横に園が座る

三人の指定席だ

三人ともこの入院に飽き飽きしていた

天野の周りには人が集い、別れ、徐々に集団が形成された

「羅武派」

人々はそう呼んだ

この病院に入院している全員が退院を望んでいるわけではない

中には自分で望んで入院するもの、住所を病院に移し、一生の入院を望むもの、食べることができず、退院できないもの、認知の問題で死を待つのみの者もいた

天野達の病棟は緊急避難的に入院してきた者が多い

ほとんどの者たちが退院を望み、羅武派はその病棟で最大派閥となっていた

文はコミュニケーション能力に長け、いざこざを仲裁するのがうまい

徐々に人が集まって来ていた

しかし、

羅武派のリーダーは命であった。天野はサブリーダに徹する。

何も知らず円はその席に座っていた

その日も円は５時頃目を覚ます

朝の水を飲み、タバコの誘惑に耐えながら６時半を待つ

文は朝のラジオ体操のために目を覚まし、命は少し遅れて目を覚ます

６時半、園は時間きっかりにジュースを４本飲む

つうじを良くするための乳酸飲料、ワインの雰囲気を醸した果汁100％の炭酸飲料、あとはその日の気分でコーヒーやペット緑茶などを飲み、いつもの席に座る

文や命と少し話す。頻繁に水を飲み、体重計とにらめっこ

これを繰り返している

この作業は現役ボクサーの減量より過酷だ。文と命はいつも円を励ましていた

「今日もえらいね」命が円に語り掛ける

「円さん凄すぎない！」文も円を励ます

しかし円は水とタバコのことしか考えていない

「へ、へい」生半可な返事をする

８時、朝食が運ばれる

体重制限は2Kg以内、円は食べるものを吟味する

なるべく軽く、腹持ちのするもの

そんなものしか園は食べることができない

今日もご飯を半分残す。タバコ、水、水、タバコ、水、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、

席と体重計への移動は一日100回を超す

1g単位で水を調節しながら水を少しでも多く飲む。飲めないときはうがいで済ませ、最後に変面台に唾を吐く。

水一口ごとに体重計に乗り、緻密に計算する

「あと100g飲める！！！」

気分は高揚する！！！

そして9時半！！！

気分は絶好調だ！！！

そう、タバコへの解放なのだ！！！！

気分は最高潮。雪駄で猛ダッシュ。喫煙所が見えると心が躍る！！！

「よう、円」みんな声をかける

円はメビウス８ｍｍ、ショート、ボックスをフィルターまで吸う

「３本だけ」心に決めている

一日、ひと箱吸っていては彼の財布は干上がってしまうのだ

病棟に戻ると体重計に乗り、1g単位で水を飲む

いつもの席に座る。そこには必ず文や命がいる

いつものたわいのない会話が永遠続く

と、円は思った

幸せってなんだっけ？

あ、ポン酢しょう油のあるうちだ！