アクターアカデミー

第36話

午後６時。開演時間になった。

　劇場内の照明が消えて行く。

「この物語はとても遠い未来の物語」

「人間を試験管から生み出す技術が確立されてから、百年が経った。人間は二つの階層に分けられるようになった」

　もなとりさの声がかすかに聞こえてくる。

「特定の人間達の遺伝子から作られた量産型のクローン達の貧富層。そして、遺伝子組み換えされて様々な才能を与えられた富裕層」

「貧富層はどんなに夢を描いても叶える事は出来ない」

「しかし、ＮＯ．１１８９はそれでも夢を持っていた」

　緞帳が上がっていく。そして、ピンスポットが当たる。

「ここが城か」　

　目の前の観客達が俺を見ている。なんか、自分の出来事なのに他人事に思える。でも、このおかげで緊張はどこかへ行った。

　役の事、芝居の事だけを考えればいい。

　俺は上手袖に去っていく。

　――何のトラブルも芝居のミスもなく進んでいく。

　　時間があっという間に過ぎていく。普段とは比べ物にならない程早い速度だ。とても幸せな時間だ。この時間が終わってほしくない程楽しくて仕方がない。

　――劇は終盤を迎えた。残りのシーンは二シーン。

　真里亜と恋歌のシーンが始まっている。

「フリア。行かないで」

「……ごめんなさい。もう決めた事なの」

「……フリア」

「こうしないと、２人とも幸せにならないの」

「でも」

「私がここに居たらお姉ちゃんがお父様に処分されちゃう」

「……それは」

「だから、私が死んだ事にして」

「……フリア」

　恋歌は胸元を握り、その場に膝から崩れ落ちる。

「私は大丈夫だから。ねぇ」

　真里亜は恋歌を抱き締める。

「フリア。フリア……」

　恋歌は泣きながら芝居をしている。恋歌の芝居を前から観れないのはちょっと不服だ。

「お姉様……」

「……ごめん。ごめんなさい。こんな酷いお姉さんで」

「そんな事ないよ、お姉様。……私はお姉様を愛してる」

「フリア……」

「さようなら。幸せになってね」

　真里亜は下手に去っていく。

　観客席の方からはすすり声が聞こえてくる。

「……フリア」

　恋歌は真里亜が去った下手側に右手を伸ばす。

「……私って馬鹿だ。今頃、気づいたの。……貴方が世界で一番大切な妹だって。

今までの事を許してとは言わない。でも、これだけは言わせて。貴方が私の妹で居てくれてありがとう」

　ゆっくりと暗転していく。

　恋歌は完全に暗転したのを確認してから、下手に去っていく。

　あとは最後のシーンだけだ。

　明転。

　上手袖から舞台後ろ中央に行く。

「……もう少しだ。もう少しで外に出れる。ここから出れるんだ」

　ゆっくりとゆっくりと前に進んでいく。目の前には門があるかのように。

「おい。フリア姫が死んだらしぞ」

「本当か？」

「あぁ、城周りの水路に飛び降りて死んだらしい」

「なんで？理由は？」

「知るかよ」

「……そ、そうだよな」

　狛田姉妹が男性兵士みたいな声色に変えて、袖から台詞を言う。

「……そ、そんな」

　俺はその場で倒れ込んだ。

「なんで、なんでだよ。う、うそだぁぁああ」

　フリアが亡くなったと思い込み、発狂する芝居をする。今まで以上に感情が乗っている気がする。

「貴様、何者だ」

「ここで何をしている」

　狛田姉妹が男性兵士の声を出す。

「来るな。来るな」

　俺は右手でズボンのポケットからモデルガンを取り出し、周りに向ける。

「……フリアが居ない世界なんて。フリアが居ないなら外に出ても意味がない。……き、君のもとへ行くよ……」

　俺はモデルガンを右側のこめかみに当てる。そして、呼吸を乱す。その後、モデルガンの引き金を引いた。その場に仰向けで倒れた。

　足音が聞こえる。

「……噓。噓でしょ。なんで、なんで」

　真里亜が俺のもとへ駆け寄り、座り込む。そして、俺の顔を触り、泣いている。真里亜の涙が俺の顔に零れ落ちる。

「貴方が居ない世界に意味なんかないの。貴方と一緒だから外に行く意味があるの。外に出たら、私が君に名前を付けるって約束したじゃない」

　真里亜の涙は普段以上に流れている。そこには真里亜でなく本当にフリアが居るように感じてしまう。

「……私も貴方のもとへ行くわ。ねぇ。リベル。ごめんなさい。言っちゃった。リベル。この名前が貴方の名前よ。番号じゃない。貴方だけの名前……」

　真里亜は俺が右手で握っているモデルガンを手に取り、自身のこめかみに当てて、引き金を引き、俺の上に覆いかぶさる。

　緞帳が降りていく。それは同時にこの芝居が終わるって事だ。

　稽古期間の思い出が込み上げてくる。涙が出そうだ。でも、まだ緞帳は降り切っていない。

　緞帳が降りきった。

　観客席の方からは多くの拍手の音が聞こえてくる。

　これは良かったって事か、満足してくれたって事か。

「龍虎っち。あとは挨拶だよ」

「……そうだな」

　覆いかぶさっていた真里亜が起きて、俺に手を差し伸べる。

　俺はその手を掴み、起き上がる。上手と下手から二重丸と恋歌ともなとりさがステージに出てくる。そして、横一列に並ぶ。

　緞帳が上がっていく。

　観客達は観客席から立ち上がり、俺達に拍手を贈ってくれている。

　これって、スタンディングオーベーションってやつか。

　ただただ嬉しい。俺達は認められたって事だよな。

　涙腺がこの感動に耐え切れなくなり、涙が溢れ出す。

　こんな幸せな光景が全然見えない。

　俺は腕で涙を拭う。そして、仲間の表情を見る。

　二重丸達も全員号泣していた。

「ほ、本日は……ご来場頂き本当に……本当に……本当に……ありがとうございました」

　俺は観客達に向かって、頭を下げた。

「ありがとうございました」

　俺以外のメンバーも頭を下げる。

　観客席からの拍手はさらに強くなる。

　俺達は顔を上げる。

　涙がさらに溢れ出してきた。俺は腕で涙を拭いながら、この最高の景色を必死に目に焼き付けようとする。

　これは俺達だけが見れた最高の景色だ。どんなものよりも美しい最高の景色。

　緞帳が降りていく。

　お芝居を始めてよかったと心の底から思う。そして、これからもずっと続けたいとも思った。だって、こんな最高な気持ちになれるんだから。

　緞帳が降りきった。