とにかく強いヤスヒコ ～トップアイドルと付き合うため最高レベルを目指す～

001 プロローグ①

　レベル１ダンジョン。

　心地よいそよ風が雑草を揺らす中、一人の男子高校生が立っていた。

　どこにでもいそうなこの男の名は――ヤスヒコ。

　水曜日になると必ずダンジョンに来る青年だ。

「コォオオオオオオオン！」

　サラブレッド馬のような体格のキツネがヤスヒコに突っ込む。

　このダンジョンのボス――セブンスフォックスだ。

　七つの尾を持つことからその名がついていた。

　レベル１のダンジョンとはいえ、ボスなので多少は強い。

「…………」

　ヤスヒコは何も言わずに迎え撃つ。

　右手に握っている鉈を振り、最低限の動きでボスを倒す。

「コォォン……」

　ボスは蒸発するかのように消え、その場には球体の宝石が残った。

　魔石だ。

　ボスが落とした物なので上級魔石と呼ばれている。

　ザコが落とす魔石と違って透明ではなく色付きなのが特徴だ。

　魔物を倒して魔石を持ち帰って売る。

　ヤスヒコはそうやって自身の学費や生活費を工面していた。

「何ださっきの動き！　あんたスゲーな！」

「それだけ強いのにどうしてレベル１のダンジョンにいるんだ！？」

　たまたまヤスヒコの戦いを見ていた男二人組が話しかける。

「楽に稼げたら何でもいいからね」

　ヤスヒコは魔石を学生鞄に入れて、その場を後にした。

「不思議な奴だなぁ」

「アイツくらい強いならレベル１０どころか２０は楽勝だろう」

「只の鉈で戦ってあの強さだもんな。もったいないよ」

　ダンジョンのレベルが高いほど、得られる魔石の価値も高くなる。

　現代社会は空前のダンジョンブームなので、社会的な地位も高くなる。

　しかし、ヤスヒコはそんなものに何の興味もなかった。

　物欲が一切なく、酒や女、タバコにも縁がない。

　故に必要最低限のお金さえ手に入ればなんでもよかった。

　だからダンジョンに入るのは週１回のみ。

　レベル１のボスを倒して６万円を稼ぐ。

　これを月４回こなして月収２４万円。

　魔石の換金で得たお金は非課税のため手取りも同額。

　そんな人生が楽しいのだろうか。

　もし問われたら、ヤスヒコは即座に「いや」と言うだろう。

　彼が生きているのは、ただ死にたくないからに過ぎない。

　ヤスヒコは昔から人生に意義を見出していなかった。

　◇

　翌日。

　ヤスヒコはいつもと同じ時間に登校した。

　今月から高校二年生としての学園生活が始まったばかりだ。

　北海道の東部から大阪の南西部に引っ越してきて早１年。

　電車での移動にもすっかり慣れていた。

「おー、ヤスヒコ、TikTokで面白い動画があったけど知ってるか？」

　ヤスヒコが席に着くと、同じクラスのユウイチが声を掛けてきた。

　俗に「陽キャ」と呼ばれるタイプの男で、誰にでも気さくに話す。

　近寄りがたい空気を放つヤスヒコが相手でも関係なかった。

「いや、TikTokが何かも分からない」

「マジで！？　なら教えてやるよ！　一緒に動画観よーぜ！」

「ほい」

　ヤスヒコは滅多に自分から話しかけない。

　だが、話しかけられた場合は問題なく受け答えが可能だ。

　なので、学校ではそれなりに会話をすることがあった。

　友達はいないが。

「お？」

　いくつかの動画を観ている時に、ヤスヒコが反応した。

「この子が気に入ったのか？」

　ユウイチがニヤリと笑い、スマホの画面を指す。

　そこに映っているのはぎこちないダンスをしている女子高生だ。

　セミロングのピンク髪は、光を反射するほど艶やかだった。

「目を疑うほど可愛いな。これが皆の言う『加工の力』ってやつか」

「そう思うだろ？　ところがこの子だけは無加工でコレなんだ」

「じゃあ、実際にこの可愛さなの？」

「……と、言われているが分からないな」

　そこで言葉を句切ると、ユウイチは「ただ」と続けた。

「実際がどうなのかは今日分かるよ」

「どういうことだ？」

「やっぱり知らなかったか。さすがはヤスヒコだ」

　得意気に笑うと、ユウイチは言った。

「この子――レイナは、今日、ウチの学校に来るんだ」

「マジかよ！」

　この時、ヤスヒコは人生で初めて声を荒らげた。