死にたがりのうさぎ

笑顔

「………さん、……さん」

私は誰かに名前を呼ばれた気がして瞼を開く。

目を開けると心配そうなミミの顔が見えた。

「……ミミ？」

「良かった……呼んでも全然、目開けないから」

「あ……ごめん。寝てて……」

明らかにホッとした顔のミミの頬に、つい手を伸ばしてしまった。

ミミは少しピクッとしたが、私の手から逃げる事なく受け入れる。

私の目に映る私の手……。骨と皮だけ。あぁ……いつの間にこんなに痩せてしまったんだろう。

「どっか痛い？」

「ううん。大丈夫」

「何か飲む？」

「……いらない……かな」

また瞼が重たくなってきた。……もう目を開けていられない。

ミミの頬に寄せた私の手が、とてつもなく重く感じて、力を抜くと、操り人形の糸が切れた様に、私の手はポスンと布団の上に落ちた。

「おばさん！！お……さん！！………さん！！」

ミミが私を呼んでいる。目を開けたいのに……ごめんね、無理なんだ。もう……無理なんだ。

段々と体が水の中に沈んでいくように、重く……そして苦しくなってきた。

早く水面に上がりたいのに……手にも足にも重りをつけらているのかな……思う様に動かない。

……苦しい……苦しい。息をしたい。誰か…………。

……あれ？水の中なのに何故か温かく感じる。

けどまとわりつく水のせいで手も足も動かないのがもどかしい。

遠くで誰かの声が聞こえる。

水の中だと上手く聞こえないな……。もう少し大きな声で喋ってよ。だって貴方の声を……言葉を聞きたいから。もっと聞かせてよ、貴方の声を。貴方の声は……とても心地良い。落ち着くの。

この声……誰の声だっけ。泣いてるの？

泣かないで……貴方が泣くと、私も何だか悲しくなっちゃう。

ミミ………。

あぁ……この声は、泣いているのはミミだ。

ミミ、泣いてるの？頭を撫でてあげたいのに、私の手はもう動かない。あの時撫でたミミの少し硬い髪の感触を覚えてるよ。

もうミミを慰めてあげられないね。きっともう、お別れなんだ。

ミミ……泣かないで。

あぁ……そうだ。笑わなきゃ。笑顔でお別れするって決めたじゃない。

私は最後の力を振り絞って、口の端を上げる。

もう私が動かせる場所は殆どない。自分の体が丸太ん棒になったみたい。

ねぇ、ミミ、私、笑えてる？今の私にはこれが精一杯なの。

耳元にミミの声が聞こえる。

『まだ逝かないで』

『お願い目を開けて』

ごめんね、それは無理みたい。

『ありがとう』

『あの時の、俺に出会ってくれてありがとう』

こちらこそだよ。私もミミに出会えて良かった。

貴重な時間を私にくれてありがとう。

あぁ……段々とミミの声が遠くなる。

本当にお別れだよミミ。

『最後に聞いて……俺の名前は…………』

ミミの名前……結構、カッコ良いね。

ーさよなら、ありがとう……大好きだよー