ダンジョンが義務教育になった世界で《クラス替え》スキルで最強パーティ作って救世主になる

第88話 ムーニャの実力

　脳波制御スーツのおかげで師匠が普通に歩けるようになって2日後、高校の訓練場でいつもの訓練をしていたところ、また、あいつがやってきた。

「イッシン、立てるようになったんだ。良かったね」

「……」

　オレたちは黙って、そいつの言葉を聞く。

「……ああ、おかげさまでな」

　師匠は、珍しく気まずそうにしていた。たぶん、オレたちが全員、ムーニャのことを睨んでいるからだろう。

「あー……ムーニャ、おまえ……」

「イッシン、ムーニャ強くなった。剣の腕前、見てほしい」

「あ？」

「リハビリ、もっと必要？やっぱり補助スーツ着ても戦えない？」

「おい……話を聞け……」

「そっか……やっぱ、イッシンは雑魚になっちゃったんだね……」

　しょんぼりするムーニャ。そして、怒りのボルテージが上がっていくオレたち。

「おま！」

　口を挟もうとした。でも、それを師匠は腕を出して制す。

「ムーニャ、てめぇ、なんども、雑魚雑魚とふざけんなよ？　てめぇなんぞ、足が動かなくても負けねぇよ」

「足が動かなくても？　何言ってるの？　足が動かない剣士なんて雑魚。ムーニャが負けるはずない。強がりもそこまでいくと滑稽」

「なら、試してみるか？」

「……どういう意味？」

「おまえごとき、車椅子のまま、相手してやるよ」

「……ムーニャのこと、舐めてるの？」

　ピリッと緊張感が漂ってくる。無表情なのに、怒っているのは誰の目にも明らかだった。

「ああ、舐めてるね」

「……吠え面かかす。負けたら〈雑魚です〉って認めて」

「いいぜ。その代わり、俺が勝ったら双葉に謝れ」

「師匠……」

「わぁ！　聞いた！　鈴ちゃん！　ねぇねぇ！」

「……なによ……ノンデリ師匠のくせに……」

「ふふ……」

　オレたちは、予想していなかった師匠のセリフに頬を緩める。ムーニャが、チラリとオレたちのことを見た。

「なにそれ。そんなのどうでもいい。どうせムーニャが勝つ」

「戦う前から勝った気か？　そんなんだから、成長しないんだよ」

「……いいよ。見せてあげる。ムーニャの成長……」

　そして、師匠は補助スーツを脱ぐために更衣室に引っ込んでいった。そして、戻ってきたときには、いつもの道着に車椅子の姿だ。しかし、この前まで使っていた車椅子とは、だいぶ異なる物に乗っていた。

「なにそれ？」

　訓練場の中央に2人が移動し、向き合った状態でムーニャが質問する。

「なにがだ？」

「車輪がついてる。そんなの見たことない」

　師匠が乗っている車椅子のことだろう。オレも同じ感想だった。以前使っていた車椅子は、車輪なんてなく、空中に浮いていたのに、今使ってる車椅子には、大きな車輪が２つ付いている。

「あれは、2000年代、約200年ほど前に使われてた車椅子ですね」

　と桜先生が教えてくれる。

「ふむふむ。車が飛んでなかった時代ですよね？　歴史の教科書で見たような気がする」

「で？　なんでそんな骨董品持ち出してきたの？　ムーニャのこと、舐めてる？」

「ごちゃごちゃうるせーな。雑魚ほど口数が多い。黙って剣で語れよ」

「むっ……」

　師匠の挑発にムーニャが構えを取る。

　腰を低くして、左手で鞘を持つ。右足を前、左足を下げ、右手はそっと刀に添えた。

「居合いか？　つまらねぇな。やっぱ成長してねぇじゃねぇか」

「雑魚イッシンなんて、イッシンから盗んだ剣で十分」

「そうかよ」

「負ける準備はいい？」

「いつでも来い。バカ弟子が」

「……」

　ガキン！！

「え？」

　師匠が呟いた次の瞬間、師匠の首筋に刀が接近していた。師匠はそれを鞘で受け、ムーニャのことを見つめている。

　あっという間の出来事で、オレはつい驚きを口にしていた。

「陸人くん……見えましたか？」

「いや……」

　正直、かすかにしか見えなかった。あまり集中していなかったとはいえ、どのタイミングで踏み込んだのか、刀を抜いたのか、把握できなかったのだ。それほど、ムーニャのやつは速かった。

　しかし、ムーニャはムーニャで、驚いた顔を浮かべていた。

「なんで、動かない……」

　ムーニャの刀がカタカタと震えている。その表情から、かなりの力を右腕に込めていることが伺えた。しかし、師匠は涼しい顔のまま、微動だにしない。

「それが全力か？」

「っ！？」

　師匠がニヤつき、刀を少し動かすと、ムーニャは、警戒して元の位置まで飛び下がった。その額には汗が滲んでいる。

「それが、おまえの2年間か？」

「……イッシンはやっぱり変。全力で斬ったのに、壁まで吹き飛ばす気で斬ったのに、何でピクリとも動かないの？　そんなのに、座ってるのに……」

「わかんねぇか？　鳴神流の極意は地面との接続だと教えたはずだが？」

「覚えてる。でも、イッシンには、接続する足がない」

「どうして、足にこだわる必要がある？」

「……ふふ……あははは！！　やっぱりイッシンはすごい剣士！！　ムーニャのことワクワクさせてくれるのはイッシンだけ！！　次は本気！！」

　今度は刀を抜いたまま、右手を後ろに下げた。剣先をまっすぐ師匠に向けて、左手を剣先の腹に添える。左足は前で右足が後ろ、腰を少し下げた。

「……突きか」

　ニヤリ、ムーニャがニヤついた後、先ほどと同等以上のスピードで踏み込んだ。集中していたので、なんとか姿を追える。

　弾丸のように飛び出したムーニャの突きが、師匠の喉元にぶつかろうとする。

　師匠はその突きを余裕の表情で弾いた。そして、弾くとほぼ同時に、自分の刀をムーニャに対して投げつける。

「なっ！？」

「なに油断してんだ？」

　止められるなんて思わなかったのだろう。それに剣士が刀を捨てるなんて、理解が追いつかない。咄嗟に投げられた刀を弾くことしか、ムーニャにはできなかった。

　そこに、車椅子を左腕で操作した師匠が突っ込む。車輪を片方だけ浮かし、滑り込むように、ムーニャの懐に入り込んだ。右手には鞘。それをムーニャの腹に叩き込む。

「かはっ！？」

「うわ〜、いたそ〜」

「あいつ、女にも容赦しないのね。サイテー」

　女子陣はドン引きだった。

　ムーニャが膝をつき、肩に鞘が乗せられる。

「まだやるか？」

「……参った」

「いい子だ。ま、最後の突きは良かったぜ」

「おお〜。パチパチパチパチ」

　オレは反射的に拍手をしていた。熟練した剣士同士の戦いに、純粋に感動したのだ。

「見応えがある試合でしたね」

「ですよね！」

　内心、『そっか、あいつ、ちゃんと強かったのか。口が悪いだけのやつじゃなかったんだな』と思っていた。

　今の試合について話していると、気まずそうな顔のムーニャを連れて、師匠が近づいてきた。