【ラブコメ＆青春】女子更衣室を覗こうとして始まるラブコメがあるだろうか、いやない。

第2話 アイス

秋月を好きになったのは、中学を入学してすぐの頃、ちょうど4ヶ月前だった。

秋月は、入学初日から他の女子とは一線を画していた。

整った容姿、立ち振る舞い、その一挙手一投足に、可憐な美しさがありながら、時折見せるくしゃっとした笑顔がギャップ萌えで。

俺は生まれて初めて女の子に一目惚れをした。

長い黒髪も、凛々しく美しい目鼻立ちも何もかも全てがタイプだった。

俺と秋月は同じクラスになった。しかもたまたま隣の席。

チラチラとバレないように彼女の横顔を見る。髪を耳にかける仕草、鼻を触る仕草、頬杖をつく仕草、、見れば見るほど癖になって飽きなかった。

ある日、俺は教科書を忘れた。

ドキリと心臓が跳ねる。熱い汗が額から滲んできて、俺は迷った。秋月に見せてもらうかどうかを。本当は見たい。でも周りの目が気になる。秋月と俺じゃとてもとても似つかわしくない。

それに加え、隣の席になったのにも関わらず、秋月とまだ一度もまともに会話ができていなかった。

だから、ほんの一声かけるだけでも俺にとっては、聳え立つ高いハードルがあった。

甘井にでも借りるか。そう思った時だった。

するすると机をこする音が聞こえ、俺の机の隅に歴史の教科書が次の授業の範囲のページが開かれた状態で現れた。

「どうぞ？」

彼女は首の位置を変えずに横目で僕をチラッと見てそう言った。

目のきれいさに俺は、ドキッとした。まるで、目の中に銀河系を埋め込んでいるようだった。

「別に遠慮しなくていいよ。いつでも頼って」

正面に向き直って言う彼女は軽く微笑んだように見えた。

「あ、ありがとう」

何とかして声を震わせながら、俺は感謝の言葉を捻り出した。

額に汗が滲んでくる。心臓の鼓動は収まるどころかどんどん速くなっていく。

俺の脳が思考をぐるぐると回らせていた。秋月は、俺が教科書を忘れたことに気づいていた。つまり俺のことを見ていた？

何よりも、彼女の世界に俺という存在がいたことが嬉しい。それに、あの優しい言葉。好印象ということか？いやそんなことはどうでもいい。とにかく彼女と言葉を少しでも交わせた。しかも彼女から。そんなことだけでも、たまらなくて。感情が渦巻いて、もう、その時点でベタ惚れだった。

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「おーい、アイス買ってきてやったぞー」

担任の満島がパンパンになったコンビニ袋を掲げながら、乱雑な大声を発した。

「おい、藤林！早いもん勝ちだぞ、早くもらいに行こうぜ」

甘井はそう言って俺の腕をつかまれ、引っ張られた。

その腕をようやく解く。手首に少し痺れを感じ、ぶらぶらと回した。

「いいよ別に、俺アイス気分じゃないし」

と言いながら俺は、アイスが大量に入った袋を見つめた。

最近発売されたばかりの、フルーツバーのスイカ味。包装が、独特で、CMでも話題だ。

どんな味がするんだろうと、考えた。

しかしそのアイスは、甘井達、その他のクラスメイト、そして秋月も手にしてあっという間に無くなった。高尾が俺に肩を組んできた。

「藤林、ギリギリ君か。俺と同じだな！」

アイスが無くなるギリギリの残り物に掴んだギリギリ君。

・・・・結局、俺は定番のギリギリ君ソーダ味。

俺に似つかわしい結果だなと思った。

そんな時だった。

「藤林！」

聞き慣れる声に俺は目を見開いて振り返った。

目の前に居たのは、クラスで2.3位を争う美少女の高見（たかみ） 杏心（あんこ）だった。

「そのギリギリ君とあたしのこれ、交換しよ」

高見は、綺麗な金髪を靡かせ言った。

あの新作のスイカ味のアイスを握っていた。

まさかの相手にまさかの提案。俺はたじろぐしかなかった。

「え？いいのか？」

「うん、そっちはいいの？」

「いいどころか嬉しいよ。ありがとう高見」

「別にアイス一つでそんなに喜ぶことじゃないっしょ。そ、それに私もこれほしかったし。じゃね」

高見は、そそくさとその場を去ったが、巻きタオルに足を絡ませ盛大に転んでいた。

幸い、ケガが無いようでよかった。

午後のプールの授業は、終わりを迎え、遂に決行の時は訪れた。

プールから出て、次々と生徒が更衣室へ移動する中、甘井と佐藤と高尾は、にやにやと気色悪い笑みを浮かべながら、女子更衣室と隠し倉庫のある茂みへと消えていった。

俺は、見て見ぬふりをするか迷ったが、正義感が働き、それを止めるために俺も茂みの中へ入っていくのだった。