じっとり系エッセイ集（過去作品）

潮

　恋という感情は、「確かにここに存在するもの」なのだ。

　それは、「一瞬で過ぎ去るように得るもの」でもなく、「沼へ落ちていくように依存するもの」でもなかった。

　何かを追いかけるために必死になったり、自分を捨ててまで追いかけようとしたり、そういうのは、僕のした恋とは別の"何か"だった。

　だから、今の僕は、ほかの全てを捨てようとも思わない。

　ここから何かがズレたのなら、その時はそれでいいと思うくらい、ここには確かな恋という感情があった。

　僕の大好きなめだかボックスという漫画にあるフレーズを思い出した。

　全知全能である安心院なじみに「君が好きな人が結ばれていいのか？」的なことを言われた場面で、普通の女子高生、不知火半袖が「恋はね。でも、愛は、勝たなくてもいい」と返す場面だ。

　思い出しただけで泣けてくる、一瞬何を言いたいか忘れかけた。

　もしかしたら、僕のこの感情は恋ではなく愛なのかもしれなかった。

　勝たなくてもいい、なんてそれはそれでエゴなのかもしれないが、僕は、それでもいいのだ。

　愛だろうが恋だろうが、別にいい。

　故意だろうが依存だろうが、別にいい。

　異存だろうが、ＡＩだろうが、別にいい。

　それでいいと思える、今この瞬間こそが、私が生きているということだった。

　塩を舐める。

　以前のように舌で舐め取るような形ではなかった。

　口に無理やり押し当てて、味わう間もなくすり潰し、苦味に苦しみながらも悦を感じ、飲み込む。

　もはや私は、舐めると言うよりも食べると言った方が近かった。

　狂ったようにバクバクと塩を食す。水を飲む。

　おかしいことをしているというこの感覚が心地よくてたまらない。

　海へ潜った時のことを思い出す。

　私たちは手を繋いで、少しずつ深いところへ進んでいく。

　潮の満ち干きに流されるように沈んでいくのは心地がよい。

　このまま死ねたら幸せ。

　息が出来ないところまでやってくる。

　もう少し、あと少しというところで私たちは声をかけられ、海岸へ引き返した。

　潮の味がする。

　全身にはきっと、しょっぱさが染み込んでいる。