なんちゃってシスターは神を騙る

第51話:弱さと強さ

　強いとは思っていたが、ライラの戦い様は圧巻の一言だな。

　あれだけ使い難そうな剣を分離させたり、合体させたりを繰り返し、更に投げたり盾にしたりしていた。

　祝福の効果なのだろうと思うが、ライラが発動する魔法の全てに白い光が纏わり付き、剣を振った後は白い閃光が走っていた。

　資料通りならば、此処はA級認定されている場所であり、出てくる魔物も相応なはずなのに、一方的に葬っていた。

　ただ、チートと呼べるほど強いわけではない。

　何とか次の階層に繋がる階段まで来られたが、ライラの息は絶え絶えであり、消耗しているのは一目で分かった。

　今は俺の膝の上で、すやすやと寝息を立てている。

　あれ程動いた後なのに、直ぐに寝られるって事は、相当無理をしているのだろう。

　しかし、マイケル達の反応を見る限り、ライラの強さはやはり異常なのだろう。

　グラデーションの髪は魔力量が多い証であり、それに伴って扱える属性が多い。

　確かそう語っていた。

　一つの才能と呼べるものかもしれないが、才能は鍛えなければ意味がない。

　いくら魔力があっても、魔法名が分からなければ、魔法は使えないはずだ。

　あれだけ戦えるようになるまで、相当訓練をしたのだろう。

　スラムからのスタートで初めはかなり落ち込んだが、良い拾い物をした。

　まあ今は地下（ダンジョン）へと捨てられている訳だが、このままなら何とかなるだろう…………多分。

　不安要素は色々とあるが、一番はライラがミスをする事だろう。

　ライラにどれだけ魔力が残っているか分からないが、体力は見ての通りだ。

　なので、物は試していう事で、いつものあれ（祈り）をやってみよう。

　これまで俺の願いを叶えて来たのだ。

　多分ライラを回復させることも出来るだろう。

　現在他のメンバーは飯を食ったり、思い思いに休んでいて、此方に注目している者はいない。

　やるならば、今だろう。

「天におりまする我が神よ。幼子の献身を汲み取り、癒しを与えたまえ」

　ライラの全身が淡く光り、直ぐに消えた。

　おそらく成功している筈だろう。

　今更だが、五日ではなくて三日にしておけば良かったな。

　そうすればここで待っていれば、救援が来る可能性もあっただろう…………いや、流石に罠によって深層にいるなんて思う筈も無いか。

　しかし、あの二人組はどうやってダンジョンに入ったのだろうか？

　転移装置の所も、ダンジョンの入り口にも門番が居るので、勝手に入るのは不可能だ。

　今回ダンジョンへ入る時に、上層に入場申請している人は誰も居なかったはずだ。

　直接ダンジョンへと入れる方法があるのか、ギルド内に汚職か癒着している者が居るのか……。

　どちらにせよ、あまり良い状況とは言えない。

　ギルドについては関わらなければそれまでだが、ライラが居る限りユランゲイア王国の問題は付いて回る。

　どうしたものか……ライラと王国がどんな関係か分かれば、また解決策が浮かぶかもしれないが、それを直接聞くのは躊躇われる。

「サレンさん。飲み物とおにぎりです」

　悩みながらライラの頭を撫でていると、シラキリが飯を持ってきてくれた。

　念には念のため、五日分の食料を持って来てある。

　マイケルやオーレン達にも最低三日分は持ってこいと言っているので、餓死するなんてことはない。

　トイレの問題もミリーさん御用達の、魔導具があるので問題ない。

　一部の物事については、地球より進歩している。

　ここら辺は流石異世界と言った所だろう。

「ありがとうございます。シラキリは大丈夫ですか？」

「……大丈夫です」

　大丈夫だという割に、シラキリの耳は少し垂れており、元気がない。

　まだまだ子供だが、あれだけ戦っておいて、この態度とはな。

　自分ではなく、ライラを俺が頼りにしたことを不満に思っていると思うのだが、そこまで不満に思う事か？

　まあこのまま不満を持たれても困るし、少しヨイショしておくか。

「シラキリ」

「はい？」

　シラキリの頭の上に手を乗せ、ゆっくりと撫でる。

「ライラの様に戦えないのが、嫌なんですか？」

「……別に、そんなんじゃないです」

「後ろを守るのは、シラキリじゃないと出来ない事なんです。ライラでは急に現れる魔物に対応するのは難しいでしょうからね」

　俺は何故か回避できているが、地面から這い出てくる魔物は、マイケル達では反応すらできないでいる。

　アーサーが何故戦えているかは正直分からないが、シラキリだから、足元や壁から出て来た魔物に対処できている。

　ゆっくりと撫でていると、徐々に耳が上を向き始めた。

　分かりやすくて助かる。

「ライラはライラ。シラキリはシラキリです。互いに出来る事もあれば、出来ない事もあります」

「…………はい」

「シラキリもライラも今回は頑張ってもらっていますし、此処から出たらご褒美を上げないとですね。何か欲しいものがあれば、考えておいて下さい」

「はい！」

　よし、シラキリはこれで大丈夫だろう。

　俺の背中にぐりぐりと頭を擦り付けた後に、シラキリは離れておにぎりを食べ始めた。

　機嫌が良さそうで何よりだ。

「……どうやら寝てしまっていたようだな。あれからどれ位経った？」

　シラキリが持って来たおにぎりを食べ終えた頃、ライラが目を覚ました。

「三十分程です。体調は大丈夫ですか？」

「そうだな……まるで泥の様に寝た後みたいに身体が軽い。それに、魔力もほぼ回復している――シスターサレン？」

　俺に膝の上から退いたライラは、目を細めて俺を見てきた。

「レイネシアナ様の御加護でしょう」

「――そうか」

「はい。起きたのでしたら、食事を取ってはどうですか？　まだ先は長いですからね」

　今回は運良く階段まで来られたが、迷宮型は読んで字の如く迷宮なのだ。

　宝箱が落ちている確率が上がる代わりに、一度迷えば出るのも難しいとパンフレットに書いてあった。

　今の所宝箱を見つけられていないが、見つけたとしても開けている暇はないだろう。

　このパーティーにはマッパーなんて居ないので、現在位置の把握などは難しい……とはならない。

　道順の記憶はアーサーができ、進む先が行き止まりかどうかはシラキリが確認できる。

　俺のパーティーは結構高性能なようだ。

　ライラはゆっくりと食事を終えると、外していた剣を装備した。

「それでは行くとしよう。こんな所に居ても、気が滅入るだけだからな」

　その姿は勇ましく、俺よりもリーダーらしいリーダーに見える。

　まあ貴族とは人を導く存在でもある訳だし、ある意味リーダーなのだろう。

「そうですね。皆さん大丈夫ですか？」

「大丈夫です。それと……すみませんでした！」

　マイケル達に声を掛けると、急に頭を下げられた。

　どういう事だとライラを見るが、肩を竦められるだけだった。　

「俺は……俺達はただ文句を言うだけで、何もしないで……俺……」

「僕も……少し自分を見失っていたみたいです。すみませんでした。サレンさんを見習って、生きて帰ることを考えるべきでした……」

　妙に静かだと思ったら、反省していたのか。

　やる気があるのは良いことだが、現状こいつらが出来ることは何もない。

　地面から現れる魔物の攻撃を避け、アーサーとシラキリの邪魔をしないでくれれば、それで良い。

「此処は本来私達では、何も出来ずに死を迎えるしかない場所です。取り乱してしまうのも仕方ないでしょう」

　俺としては何でライラやシラキリが、ここまで落ち着いていられるのかが、本当に分からない。

「それに、私もそうですが、この深層では無力ですからね。ね、ライラ」

「………………そうだな」

　おい、なぜなら視線を逸らして、しかも答えるのに時間が掛かってるぞ？

　ライラちゃん？　こっちを見なさい。

「だけど、俺達だって冒険者ですし……」

「足元の魔物にすら反応できないのですから、前に出ても後ろに出ても死ぬだけです。反応出来なければ、私の祝福も無意味ですからね」

　剣を当てられないのでは、祝福を掛けたところで意味がない。

　まあライラに、他の人間に掛けるのは止めるように言われているので、コイツらに活躍してもらうのは不可能なのだがな。

　ライラはあまり怒らせない方が良い。

「そう……ですね」

「私も魔法を試してみたけど、全く効きませんでした……」

「こちらも似たようなものですね……私クラスのターンアンデッドでは、足止めにもなりませんでした」

　マイケル達の中で唯一活躍できそうなベレスとスフィーリアだが、深層ともなると有効打を与える事が出来なかった。

　やはりシラキリやライラが可笑しいのだろうと、再確認させられる。

　もしくはそれだけ深層に出てくる魔物が、強いという事だろう。

　ベレスの魔法が効かないのはまだ分かるとして、一応アンデッド特効の魔法が使えるスフィーリアの奇跡も、此処の魔物には無意味だった。

　スフィーリアの加護が弱いのもあるかもしれないが、それだけ魔物が強いのだろう。

「ライラが強いのは、それ相応の過酷な努力をしてきているからです。もしも悔しいのでしたら、その悔しさをばねに、努力をしなさい」

　問題としては、そもそもここから生きて帰れるかだが、この調子なら多分希望を持っても大丈夫だろう。

「落ち込むのは構わないが、そろそろ行くぞ。シラキリとアーサーも良いな？」

　話し合いをしている間に、アーサーとシラキリも準備を終え、武器を鞘から出している。

　さて、残りも頑張ってもらうとしよう。

　今のライラなら、ドラゴンゾンビすら簡単に倒せるだろうから、安心だ。