文豪転生記

狐伯

「恥の多い生涯を送ってきました。」

　　　　　　　　　　太宰治「人間失格」より

　とある青年の手記を借りて、自分の人生をこう表したのは何年前だっただろうか。この「恥の多い生涯」を昭和の時代に自らの手で終わらせた。と思ったら次は令和の時代に始まった。

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「売れ行きはどうだ？」

突然声をかけられ、はっと顔を上げる。声の主は僕の父、木村啓寿（きむらけいじゅ）だった。

「まだお客さんはきてない」

今いる木ノ葉書店（このはしょてん）は父が店主の小さな書店だ。僕は休日によく手伝いをしている。繁盛せずとも閑古鳥が鳴くこともないのだが、今日はまだお客さんが来ていない。

「そうか、父さんは奥で作業してるから何かあったら呼んでくれ」

父はそう言うとまた店の奥へ引っ込んだ。父の背中を見送ると視線を手元へ戻す。視線の先には書きかけの原稿用紙とボールペン。僕、木村治希（きむらはるき）は小説家を目指す中学3年生である。ただ、なかなか良い作品が書けないのが悩み。そんなことを考えているとドアにつけてある鈴が鳴った。お客さんだ。手に持っていたボールペンを置き姿勢を正して出迎える。

「いらっしゃいませ！」

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　これは治希を含め、〝転生〟という共通の体験をした人が、多く集まる木ノ葉書店の物語である。