エピローグ:
エピローグ
聖ローザ修道院の庭園に、初夏の柔らかな陽光が降り注ぐ朝。エロイーズとヘレンは、いつものように朝の散歩を楽しんでいた。二人の歩みは、長年の共同生活で培われた息の合ったリズムを刻んでいる。
「ねえ、ヘレン」
エロイーズが静かに口を開いた。
「私たちの人生、想像していた通りになったかしら?」
ヘレンは、微笑みながら答えた。
「いいえ、エロイーズ。想像以上よ」
二人は、庭の中央にある大きな樫の木の下で足を止めた。その樹木は、彼女たちの関係と同じく、年月と共に成長し、今や修道院の象徴となっていた。
エロイーズは、遠くを見つめながら言った。
「私たちの修道院は、まるで大海原に浮かぶ島のようね。知識と愛の灯台として、迷える魂たちを導いている」
ヘレンは、エロイーズの手を取った。
「そう、そして私たちは、その灯台の守り手」
その時、修道院の門が開き、新しい修道女志望者たちが入ってきた。彼女たちの目には、かつてのヘレンと同じような不安と期待が混在している。
「あの子たちを見てごらん、ヘレン」
エロイーズが囁いた。
「私たちの遺産は、彼女たちに受け継がれていくのよ」
ヘレンは頷いた。
「そうね。私たちの愛と知恵が、時を超えて流れていく。まるで、川の水のように」
二人は、新しい修道女たちを迎えるために歩み寄った。その姿は、年月を重ねてもなお威厳に満ち、知性の輝きを湛えていた。
「ようこそ、聖ローザ修道院へ」
エロイーズが温かく語りかけた。
「ここは、知識と愛を探求する場所です」
一人の若い女性が前に出て、震える声で尋ねた。
「私たちも、あなたがたのように自由に学べるのでしょうか?」
ヘレンは優しく微笑んだ。
「もちろんよ。ここでは、あなたたちの魂が羽ばたくための翼を授けます」
エロイーズは付け加えた。
「そして、その翼で世界中を飛び回り、あなたたちの才能を開花させるのです」
新しい修道女たちの目が、希望に満ちて輝いた。
その日の夕方、エロイーズとヘレンは秘密の図書館で過ごしていた。蝋燭の柔らかな光が、古い書物たちを優しく照らしている。
「ヘレン」
エロイーズが静かに呼びかけた。
「私たちの人生は、この図書館の本のようだったわね。一ページ一ページが、驚きと発見に満ちていた」
ヘレンは、エロイーズの隣に座った。
「そうね。そして、私たちは共に、この物語を紡いできた」
エロイーズは、ヘレンの手を取った。
「私たちの愛は、時を超えて続くわ。それは、この修道院の基盤となり、未来へと続いていく」
ヘレンは、エロイーズの目を覗き込んだ。
「エロイーズ、あなたは私の人生の灯火よ。これからも共に、新しい章を書き続けましょう」
二人は静かに唇を重ねた。
そのキスは、長年の愛情と信頼、そして未来への希望に満ちていた。
窓の外では、夕暮れの空が美しく染まっていた。それは、彼女たちの人生が紡いできた物語の、新たな一章の始まりを告げているかのようだった。
聖ローザ修道院は、これからも知識と愛の探求者たちの聖地であり続けるだろう。エロイーズとヘレンが蒔いた種は、世代を超えて花開き、その香りは遠く未来まで届いていくのだ。
そして、彼女たちの物語は、永遠に語り継がれていくことだろう。それは、愛と知恵の力が、いかに世界を変えうるかを示す、生きた証となるのである。
(了)
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