騎士ブラッド様、その愛は重すぎます！！

第7話 騎士団見学２

「ここが騎士団の演習場です。騎馬兵の訓練は右手、歩兵の訓練は左手で行っています。騎士団は五つにわかれて各部隊に部隊長がいます。訓練の細かい指示は部隊長が出しています」

「すごい……みんな真剣だわ」

　私は兵士たちの訓練に見入った。子どものころは遠くから眺めるだけだったけど、今は兵士一人一人の表情も流れる汗も良く見える。

「こうやって鍛えているから、国の平和が守られるのですね」

　私の言葉にトリスタン様は目も合わせずに返事をした。

「ええ」

　トリスタン様は厳しい目で各部隊の演習を見つめている。トリスタン様が剣を振る兵士に声を飛ばした。

「そこ、動きに無駄が多い！」

「はい！」

　きびきびとした兵士の動きに見とれた私はため息をついた。

「ブラッド様は演習には参加されないのですか？」

　私の問いかけにトリスタン様が渋い顔をして、吐き出すように言った。

「ブラッド様は国王の護衛をしています。演習には、私と交代で参加しています。今私は、あなたの見学の付き添いを頼まれていますから、ブラッド様はいらっしゃることができません」

　いまいましいという表情で私を見るトリスタン様。

「そうでしたか。申し訳ありませんでした。私、そろそろ帰りますね」

「お帰りの準備を整えます」

　トリスタン様は私の乗ってきた馬車の馭者に声をかけた。

「ブラッド様には私から、ローラ様が帰られたことをお伝えします」

「……ありがとうございます。騎士団の皆様にもよろしくお伝えください」

「はい。お帰りはあちらです」

　私はせかされるように馬車に乗り、帰宅した。

　その日の夜、ブラッド様は帰ると私の部屋に来て開口一番こう言った。

「騎士団の見学はどうだった？」

「皆さん、とても頑張っていらっしゃって、格好良かったです。トリスタン様にもお世話になりました」

「そうか。満足したか」

　ブラッド様は微笑んだが、その笑顔はぎこちなかった。

「私以外に、美しいローラを見せることになるとは……。心配だ。もしローラに思いをよせるようなものがあれば、消さなくてはならない。たとえトリスタンだとしても」

　私はめずらしく冗談を言うブラッド様に笑って答えた。

「トリスタン様は、ブラッドを尊敬していらっしゃるみたいでしたよ」

　ブラッド様は曇った表情のまま言った。

「そうか？　まあ、いい。ローラが楽しんだのなら……私もローラに会うのを我慢したかいがあったというものだ」

　ブラッド様は眉間にしわを寄せ、渋い顔をしたまま私を抱きしめた。

「本当は私以外の誰のそばにもいかせたくないんだぞ？」

「まあ、大げさですよ？　ブラッド」

　私が微笑むとブラッド様は私の頬を両手で優しく挟み、おでこにキスをした。

「ローラ、君のことを見つめるのは私だけでいいし、君が見つめるのは私だけでいい」

　ブラッド様はもう一度私を抱きしめてから、なごりおしそうに私の部屋を出て行った。