せっかく農家に転生したので勇者は目指しません

第246話 やっと日常、いやあ、忙しかったよね

帝国軍は撤退していった。

後で聞いた話だと、皇帝が殺されたらしい。

容疑者は宰相のマトヴェイ。

彼は皇帝死亡後、行方不明となった。

戦争どころではなく、次の皇帝を決めるのに大変らしい。

皇帝には子供が３人いた。

そして、帝国第４軍の軍団長も、名乗りを挙げた。

彼は皇帝と妾の子供だったようだ。

その位置では通常、皇帝を継ぐことはできない。

だが帝国の西で魔族の国への防衛にあたっていた第３軍、第４軍が、彼を立て、帝都へと攻めている。

第３軍の軍団長は、彼の親友。

そして彼自身、名将として軍での信頼も厚い。

容姿も良いため、国民の人気も高いとのこと。

第１、第２の有力な将軍が今回の戦いで亡くなった今、ほぼ戦力を温存していた第３、第４を押さえられるのか？

まあ、他人の国のことだ。

僕には関係ないだろう。

神国もかなりの被害を出し、逃げるように退却したらしい。

イザベル姉さんも大活躍だったようだ。

帝国と神国は仲違いをしたようだ。

うん、良かった。

２国が組んでこちらを攻めることは当分なさそう。

僕は帝国の退却を見届けた後、転移で村に帰ってきた。

村のみんなを移動させないといけないので、何回も転移が必要だった。

その後、東で神国を押さえてくれていた、亘理君たちも回収。

ついでに姉さんパーティも帰郷させた。

うん……疲れた。

ということで、ゆっくりと土いじりをしている。

いつものように土から頭を出しているハーマリーを、いつものようにつついたりしている。

『だからー、ルーカスはー、国のことに関わりすぎなんですよー。自分から苦労を買ってるんじゃないですかー？』

「そうはいうけどさ、ハーマリー。この国が無くなったら、ここも大変になるかもなんだよ」

『大丈夫じゃないんですかー。この村まで軍隊で攻められないでしょうー』

まあ、そうなんだけどさ。

色々な人にあって、関係ができた。

その人たちが苦労したり、もしかしたら亡くなるかもしれないのはちょっとね……

『ハーマリー。ルーカスの優しさがわからないのかしら？』

『ルーカスが疲れた顔をしてたからー、心配してあげただけですー』

『あんたが心配しなくても大丈夫よ。私が癒すから！』

メーリーアがハーマリーにビチャリと水を掛ける。

『ぷはぁぁ。これはー、育っちゃいますねー』

嫌じゃないらしい。

土の精霊が育つとは、何が、どこがだろうか？

『それはそうと、魔族の勇者はどうするのよ』

「え、春音さんのこと？」

どうとは、どういうこと？

『……ま、いいわ。ルーカスだからね。誰も私との絆を切ることはできないからね』

なんか納得している。

よくわからないが、こういうときは同意しておくに限る。

「そうだね。僕とメーリーアはいつも一緒だからね」

『ふふ。ルーカスもしょうがないわね』

『水のは性悪だけどー、単純なのですねー』

『黙りなさい、土の！』

メーリーアがハーマリーに水をぶっかける。

『ぷはぁぁぁ。生き返りますー』

彼女には、効かないらしい。

僕の畑なので、メーリーアもハーマリーが流れ出すほどの水は出さないからね。

今年も畑にはトマト、きゅうり、ナスがなっている。

今年はピーマンが良さそうだ。

ピーマンといえば、そうだな……

肉詰め、素炒め、野菜炒めに、チンジャオロース。

そして、カレーか……

あの苦みがカレーに合うんだよなあ。

獣人の国はスパイスが豊富。

やっぱりそろそろカレーに挑戦してみようか。

きっと、家庭のあの懐かしい味は作れないのだろう。

しかし、それっぽいものはできるかもしれない。

スパイスカレーなら作れるかもしれない。

あー……

獣人の国にお礼に行かないといけないか。

ボールベリホルム魔王国にもね。

小早川姉妹は元気にしているだろうか。

あの大筒は機能していただろうか。

手紙にも書いたし、トカゲ肉をふるまいに行きたいね。

ウチの村の人たちも戦争で大変だった。

ということで、風の精霊に索敵をかけてもらい、トカゲを狩りました。

僕が一匹、父さんが一匹、エルリックが一匹、亘理君が一匹。

結果、４匹のトカゲ肉を獲得。

うん、エルリックと亘理君がトカゲを狩れるようになりました。

一人前の狩人だね。

彼らの戦闘力なら危ないことはないんだけど、何故か文句を言われたな。

「トカゲ狩りって言ってましたよね？」と。

まさしくトカゲ狩りだっただろうに。

そうだ、亘理君の剣を作るのが良いかもしれない。

エルリックは光の聖剣ハバキリがある。

亘理君は聖剣を持っていない。

むしろ片倉さんが伝説級の武器を持っているんだよね。

ちょっと可哀想だ。

そろそろ僕も光の剣を打ってみる時期じゃないだろうか？

うん。

楽しそうだ。

あ、そうだ。

龍王さんのところにもトカゲを持っていかないといけないかな。

龍王さんもトカゲが好きだからね。

ティーレのお腹も少しずつ大きくなっていた。

食欲も出てきたようで、たくさん食べるんだよね。

まあ、もともとたくさん食べていたけど。

健康なので安心している。

午後のポカポカ陽気を精霊たちと楽しんでいると、珍しくエレノアさんが来た。

「たまにはお外でルー君と一緒にお茶しようかと思って」

シートを広げて、その上にサンドイッチと紅茶を用意してくれる。

サンドイッチはタマゴ、ハムとレタスとトマト、照り焼きチキンとなかなかに豪華。

二人では食べきれない量だ。

「ちょっと張り切っちゃった」

エレノアさんが僕の隣に座る。

一つタマゴサンドを食べる。

マヨネーズの酸味とタマゴの優しい甘さが良い。

「エレノアさん、おいしいよ」

「よかった。でもルー君、何作ってもおいしいって言うから、本当かなっていつも思うのよ」

「本当ですって、この味がすっかり僕の家庭の味になっているんだから」

僕の胃袋はすっかりエレノアさんに掴まれているんだよ。

エレノアさんは嬉しそうにしている。

ゆっくりとした時間が流れている。

こんな感じが良いと思う。

ホンワカした感じ。

「なんか、最近まで戦争していた感じはないよね」

エレノアさんが呟く。

「そうですね。戦争は終わったけど、たぶん戦地だとまだ色々大変だと思う。アンディ王もエドガールさんも忙しくしてるんじゃないかな。でも、ここは村だからね。こんな感じが良いと思う」

よくわからないけれど、理屈になっていないけれど、それで良いんじゃないかな？

ポカポカして、フンワカしている気分。

今はそれがいい。

戦争の後処理は国の偉い人に任せましょう。

頑張ってねー。

「変なルー君」

エレノアさんが笑う。

彼女が笑ってくれる日々がいい。

それが僕の日常だよね。

「ちょっとエレノア。お茶の時間にいないと思ったら、やっぱりルーカスのところだったわね」

リネットが少し拗ねた表情で歩いてくる。

「ごめんね、リネットちゃん。でも、私、戦争のときにルー君と一緒に行けなかったから、たまには良いでしょ？」

「はー…… ワタシだって、それほど一緒にいたわけじゃないわよ。ルーカスは忙しそうに飛び回っていたし」

リネットはため息をついて、僕の隣に座った。

エレノアさんの反対側。

「ワタシももらうわよ」

二人では量が多かったので、ちょうど良い。

この量を食べたら夕食が食べられないよね。

「リネットちゃんからみた戦争ってどんな感じだったの？」

「そうね。ワタシがいたのは北のダノムシュチク砦っていってね。北の守りとしては重要な砦で……」

リネットの話をエレノアさんが相槌を打ちながら聞いている。

理解できているのかは分からないけどね。

リネットの話し方もそれほど深刻そうでもないし、臨場感があるわけでもない。

まあ、終わった話だ。

そんなもんでいいだろう。

きっと後世の小説家が、面白い感じで話を書いてくれるだろう。

あることないこと、脚色しつつ。

それでいいのさ。

「あー、リネットさん。やっと見つけた！」

「今日もいい天気ですねー。ルーカス様？」

グレースとアーヴィが合流。

そういえば、彼女たちは普段はエレノアさんとお茶を一緒にしていたか。

「ああ、リネットさん。珍しいですね。畑にいるとは。我々もご一緒大丈夫でしょうか？」

「マスター、こんにちは。ピクニックでしょうか？」

レティとレアも合流。

一緒に鍛錬をしていたのかな。

「さすがにこの人数じゃ、サンドイッチが足りないでしょうが！」

リネットが何故か怒る？

しょうがないなあ……

「僕がストックしていた甘いものを出そう」

マジックバッグから、大学芋、プリン、ホットケーキを出す。

作って、時間ほぼ停止のマジックバッグに入れていたので、ほぼ作りたて。

僕がどうしても甘いものを食べたくなったとき用の物だ。

「……ルー君。いつの間にそんなに作って。しかも、独り占めしようとしていたの？」

エレノアさんを始め、妻たちの視線が冷たいね。

しょうがないじゃないか。

錬金術とかやっていると、脳に糖分が欲しいときがあるんだ。

そのたびに食べさせると……太るよ、なんて彼女たちに言えないし。

実はまだマジックバッグ内に、ショーヨ国で買った食べものも入っている。

どら焼き、たい焼き、だんごに、羊羹、葛餅、干し柿。

しょっぱいのも欲しくなるので、せんべいを代表に、米菓をちょこっと。

僕が作ったポテトチップスもあったり。

塩味、のり塩、コンソメ。

それは言わないでおこう。

こそっとネルと夜食かな。

人数が増え、とたんに騒がしくなった。

まあ、それもそれで良いんだよね。

フィオナさんとネルがいない……

ばれたら、後で色々言われそうだな。

空を眺めると、一つ雲がゆっくりと流れている。

上空の風は弱そうだ。

エイリアナは森の散歩だろうか？

まあ、どうでもいいかな。