音楽が聞こえる

第10話 同じ日常

　森岡が帰った後、部屋の中は静まりかえっている。

　春臣はこんな遅くまでいたことはなかった。

　春臣と一緒にいた時、自分が男が好きなやつだと知られるのが恐かった。

　二人きりになると、どうしても緊張した。

　いつの間にか、宿題をやりに来るだけの少年が気に入っていた。顔を見ると、何となく気持ちが浮ついていた。高校生だからと、ずっと、気のないふりをし続けた。

　あの日、泊めるなんて言い出さなければ、春臣とこんな形で別れることはなかったのに。

　灯りを消してベッドに横になる。壁を向いて、背中越しのぬくもりを思い出す。

　硬い背中だと言った春臣の背中は大きかった。

　最近、考え事ばかりしていて寝不足だった。

　強引に目を閉じたが、また、眠れない夜を過ごすのかと思うと、気が滅入った。

　朝、いつものように目を覚まし、朝食を食べて仕事場へ行った。

　暁生の仕事は事務職で、変わらない日々を過ごしている。その日も、定時に仕事が終わって家路に着いた。

　森岡からは連絡はない。当然、桜子からはない。自分も連絡をしない。その方がお互いのためだと思った。

　次の日もその次の日も同じ日常を過ごした。

　金曜日の夜、同僚に飲みに誘われた。職場近くの居酒屋で酒を飲み、午後九時過ぎには電車に乗った。座席に座り、一息ついた。その時、携帯電話に連絡が入った。森岡だった。

『家に行ったけど、いなかったですね』

『飲みに行っていたんだ』

　すぐに返すと、再び携帯が振動した。見ると、春臣からの着信だった。

　暁生は、思わず着信を押してしまった。

『暁生さん？』

　懐かしい春臣の声がした。暁生は、ちょうど停車した電車から降りた。

『暁生さんでしょ？　俺の声、聞こえていますか？』

「何か……用事？」

　声を振り絞ったが震えていた。

『少し、話をさせてください……。俺、あなたに謝りたい』

「気にしなくていいよ……」

　それだけ言って、暁生は電話を切った。

　春臣の悲しんでいる顔が思い浮かんだが、これでよかったのだ、と無理やり言い聞かせた。

　すぐに、次の電車が到着した。再び、乗り込んで電車に映った自分の顔を見た。

　やつれた顔。

　春臣と出会う前の自分に戻りたかった。あの頃は一人でも生きていけると思っていた。恋人も作らず、穏やかな毎日を過ごせると思っていたのに。

　一人じゃない喜びを知ったために、今が苦しかった。

　目を閉じる。

　忘れるんだ。

　落ちつかせるために、大きく息を吐いたが、ため息になった。