鬼とみのる。

4-7

＊描写あり

「やめぉっ、抜けぇ！っあう！ひ、さわ、るなぁっ！！」

「なんで俺の事置いてくの？なんで？」

「うるしゃい！貴様にィッ！何が…！っう、あぁんっ！」

（痛い、心も、体も、ぜんぶ）

別れるつもりだったのに。

みのると、最後の別れを告げようとした。

でもみのるの顔を見ると、どんどん離れたくなくなってくる。

それ程みのるを愛し、離れたくないと思う存在に、なくてはならない存在になっていた。

「すまぬ、すまぬみのる。愛しておる、だから、だからここで…」

頬に軽くキスをする。

これで、最後。

のはずだった。

「鬼々さん、答えになってない」

どすん！と奥を突かれて鬼々はまたイった。

「あ、ぅ……っ」

「ねぇ、どうして？俺何か悪い事した？悪いところあったら直すから」

何もない。

何もないからこそ、何も言えない。

「はぁっ、あっ…も、やめ……」

「だめ、答えてくれるまで離さない」

「ひぅっ！あっ、ああぁっ！また、イっ…！」

「ねぇ」

「ンンンッ！」

「どうして」

「～～～ッ！止まれ、とまりぇぇっ」

どうして、どうして、どうして。

いなくなるなら―――。

＊＊＊

「わーお」

鬼々を連れていくために、蓮華がみのるの家に行くと、それはもう目も当てられない事態になっていた。

「フーッ、フーッ」

みのるはまるで獲物を取られたくない動物のような目をして、蓮華を睨みつける。

鬼々はそんなみのるに抱かれ、体のあちこちに噛み跡を作り、気を失っていた。

「随分な事したねぇ。血も出てるし、こりゃあの子の血、飲んだかなぁ？どう思う蝶子？」

「有り得るかと」

「おーい、その手離して貰える？」

蓮華の言葉に反応したみのるは、鬼々を抱きしめる手を更に強くする。

鬼々の方は死んではいないが、息をするので精一杯に見える。

「うーん困ったなぁ、あ、そうだ。蝶子、あの子奪い取ってきてよ」

「はい」

＊＊＊

「宝！」

来夢が慌てて階段を駆け下りてくる。

「どうしたんです？」

「これ、なんか兄さんから手紙来てて…！」

何か嫌な予感がした。

手紙なんて鬼々がしそうにない事をするなんて、と思うのは失礼かもしれないが、とにかく中身を見てみる。

『突然ですまないが、今日でみのると離れる事に決めた。みのるのことは頼んだ』

「ちょっと、これ…」

「とにかく、みのるんち行こう！まだ兄さんがいる可能性もあるし！」

宝は来夢の言葉に賛同し、二人でみのるの家に向かった。

しかし、たどり着いた先は、まるで地獄だった。

「なに、これ…」

宝の目の前には血まみれになって倒れている女、同じく血まみれだが辛うじて立っている男、その二人を攻撃したであろうみのると、その腕の中には今にも死にそうな、真っ白な顔をした鬼々がいた。

「やーっと来たか、遅いよ来夢」

「んな事どうでもいい。アンタみのるに何した」

「えー、こんな血まみれのお父さんを心配してくれないのー？」

「そんな軽口叩けんだから元気だろ。で、何した」

一気にいろんな事が起きすぎて、宝の脳はパニックを起こしていた。

（みのるがこの二人に何かしたのか？それにこの男の人、お父さんって…というかなんでこんな事に……？）

「いやーあの二人を引き離そうとしたら失敗しちゃってね、このザマだよ」

その言葉に宝がぴくりと反応した。

「なんで、なんでそんな事をしたんですか！！」

宝が蓮華に詰め寄る。

口には出さないが、みのるは人が離れていくのを極端に嫌がる。

それは自分のせいだと、宝は理解している。

だからこそ、もう二度とそんな思いはさせまいと決めていたのに。

「君が弟を大事にするように僕は息子が大事なの。人間なんかにうつつを抜かされちゃ困るの、わかる？」

「だからって好き同士で付き合ってるふたりを、そんな…」

「関係ある？それ？これだから人間は嫌いなんだよ」

（この人が来夢くんと鬼々さんの父親なんて、考えられない）

薄情で、冷酷な人。

しかし今はこれ以上この男と揉めている場合ではない。

鬼々を助けることが第一優先だ。

「みのる、鬼々さんを離してあげて」

ゆっくりとみのるに近づく、が。

「フーッ、フーッ！」

かまいたちのような何かが、宝の体を傷つける。

「宝！危ない！ダメだよ！」

「大丈夫、ですから」

（痛い、けど……！みのるの痛みに比べたらいくらでもマシだ！！）

あの日みのるを傷つけ、みのるにトラウマを植え付けた。

それからずっと苦しんで来たのだろう。

それは自分のせいだ。

だから自分の手で解決しなければ。

「みのる、鬼々さんを離せ」

「フーッ」

「聞こえないか？みのる。鬼々さんを離せって言ってんのが、わかんないのか？」

ちゃんと兄弟として、向き合おうと。

あの日から止まったままの時を動かし、向き合う、兄弟として、家族として。

未だ攻撃を続けるみのるに、宝は歩みを止めることなく更に距離を詰める。

「……だ、いやだ」

「何で」

「だって、鬼々さん、いなくなる…またいなくなる」

「いなくならないから」

「うそ、だってにぃちゃんは」

先程よりも攻撃が落ち着いてきたし、少しづつ会話が出来るようにもなっている。

ここで畳み掛けないと、また同じ事が起きるかもしれない、そうなったら次同じ手が使えるとも限らない。

宝はみのると鬼々を優しく抱きしめる。

「もう、俺はいなくならないから。ごめん、ごめんなみのる。お前の事、本当は羨ましかった。人間として普通に生きていられるのが羨ましかった。嫌いなんかじゃない」

（私の想いが伝わるだろうか）

宝はずっとみのるに対して思っていた事を話す。