デスペレート・シチュエーション③ 串間市殺人事件

第5話 串間市の謎

　数ヶ月後、葛城は高槻市内の本屋で『黒沢真里』が描いた『串間市の謎』って本を読んだ。

**第一章: 探索の決意**

雷雨が収まった後、葛城は他の宿泊客たちと共に串間市の探索を決意する。彼らはこの町の文化や自然を知り、同時に小林聡の噂が真実かどうかを確かめたいと思っていた。

**第二章: 市内の神社**

最初に向かったのは、串間市の歴史ある神社。古い伝説や、地元の人々が大切にしている文化を知ることで、葛城たちは心の平安を取り戻そうとする。神社の境内で、宿の宿泊客が小林聡についての古い言い伝えを語り出す。

**第三章: 謎のカフェ**

次に訪れたのは、地元で評判のカフェ。そこでは、地域の人々との交流があり、彼らから町の歴史や小林聡の事件についての話を聞くことができる。カフェのオーナーは、彼の過去に何らかの関わりがあるらしく、葛城は彼の真意を探ろうとする。

**第四章: 迷宮のような市場**

串間市の市場を訪れた葛城たちは、様々な地元の特産品を見つけながら、賑やかな雰囲気に包まれる。しかし、ふとした瞬間に目にした一枚のポスターが、彼らを再び小林聡の影へと引き戻す。

**第五章: 再び雷雨**

再び雷雨が襲い、葛城たちは避難することに。隠れた場所で、彼らはそれぞれの思いを語り合い、友情を深める。小林聡の影は薄れるものの、彼らの間に芽生えた絆は強まる。

**エピローグ: 新たな一歩**

雷雨が収まった後、葛城たちは串間市での経験を胸に、元の宿に戻る。彼らは恐れを乗り越え、互いの絆を大切にすることを誓う。そして、町の美しさや人々とのつながりを再確認し、未来に向けて新たな一歩を踏み出す。

　葛城は明日香、藤堂を伴い串間市に戻ってきた。

　まず、幸島に向かった。

　幸島は、宮崎県串間市東部、石波海岸から400m沖合いにある島。周囲約4キロメートル、標高113m。野生のニホンザルが棲息することから猿島とも言われ、大分県の高崎山自然動物園と共に、ニホンザル地の研究で知られている。中でも海水でイモを洗うサルは非常に有名である。無人島であるが、島内には京都大学が霊長類を研究する幸島観察所が設けられており、研究員が常駐している。

　黒沢真里は新たな作品を描いた。

　**タイトル**: **「幸島の秘密」**

**第一章: 幸島への航海**

　葛城は明日香と藤堂を連れて幸島へ向かうことに決めた。彼らは石波海岸から小型ボートに乗り込み、波しぶきの中を進んでいく。周囲には美しい海と青空が広がり、幸島が目の前に迫ってくる。

**第二章: 猿島の探索**

　島に着くと、まずは島内を散策することに。周囲には自然が豊かで、野生のニホンザルが姿を見せる。葛城たちは猿たちが海水でイモを洗う姿を目にし、その独特な行動に驚く。研究者たちの観察が行われていることを知り、葛城は興味を持つ。

**第三章: 幸島観察所**

　観察所に到着すると、研究員が迎えてくれ、幸島の生態系やニホンザルについての説明を受ける。葛城たちは、研究がどのように行われているのかを見学し、特にイモを洗うサルの行動が注目されていることを学ぶ。

**第四章: 謎の発見**

　観察所の周辺を歩いていると、葛城は不思議な石碑を見つける。碑には古い文字が刻まれており、調査の結果、幸島の歴史や文化に関する情報が隠されている可能性があることに気づく。明日香と藤堂も興味を示し、調査を進めることに。

**第五章: 過去の影**

　調査を進めるうちに、葛城たちは幸島が過去に何らかの事件の舞台になったことを知る。小林聡との関連を示唆する証拠が出てきたことで、彼らの冒険は新たな局面を迎える。葛城たちは、幸島の謎を解明するために行動を開始する。

**エピローグ: 新たな結びつき**

調査を通じて、葛城たちは仲間との絆がより強くなり、また幸島の美しい自然と歴史への理解を深める。彼らは次なる冒険への期待を胸に、幸島を後にする。

　石波の海岸樹林にも行った。日本の天然記念物に指定されている。1934年（昭和9年）1月27日、付近の「幸島のサル生息地」が国指定文化財（特別天然記念物）となる。

　1951年（昭和26年）6月9日、石波の海岸樹林が「海岸および沙地植物群落の代表的なもの」として国の天然記念物に指定される。