文通フレンズ！

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　ピピピ、と、鳥の声。カーテンごしにやわらかく入ってくる朝日。身じろぎして、ぱちりと目を開ける。休日で、家族はみんなまだ寝てる。

　私・三科（みしな）早彩（さあや）は音を立てないようにベッドからおりて、自分の持ち物を入れている棚に近寄った。

　小物入れにしている引き出しを開けて、すみっこにある封筒の束を取り出す。

　１０を超える、たくさんの封筒。

　和紙に筆文字。

　おしゃれなブラウンにシールのデコレーション。

　あわい水色――かと思いきや封筒自体は半透明で、中に入った便せんの色が透けている、なんてものもある。

　色も質感もひとつひとつ違って、どれも精いっぱいの工夫がこらされているのが伝わってくる。

　実はこれ、全部同じ人から届いた手紙なんだ。

　名前は、美文さん。私と同い年の女の子。通信教材（月１回、５教科のワークを届けてくれるサービス）のオマケ雑誌に、「文通広場」っていうコーナーがあって、そこで出会ったの。

　「文通広場」は読者同士をつないで、文通を始める手助けをしてくれるもの。そこに美文さんが「P.F.（ペンフレンド）募集！」のお便りを出してるのを見つけたのが始まりだった。

　私は編集部を通して手紙を出して、晴れて美文さんの文通相手になった。

　それが、中学生になってすぐの話。

　あれから１年弱。私と美文さんの文通は２か月に１回くらいのペースで続いてる。

　美文さんのお手紙は、いつもすごい。

　毎回全く違うテイストなのに、便せん、封筒、文字の色、そして文面の雰囲気までも統一感があって。

　なんだかまるで、色んな異世界から届いてるみたいなんだ。

　だからこそ、いつも不思議に思ってる。

　美文さんって、どんな人なんだろう。

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　そうだ、そういえば。昨日、前に出した手紙の返事が届いたんだった。

　一番上に重ねてある封筒を手に取る。

「わあ……！」

　きれい……！

　羽根模様の封筒だった。銀色のラメがキラキラ輝いて、華やかなのに、ふわっと儚（はかな）げな印象がある。あて名はアルファベットの筆記体。ちょっぴり青みがかった、うすい灰色のインクで書かれている。涼しげで、封筒の雰囲気によく合っていた。

　やっぱり、すごいな。

　中を見ると、封筒と同じ羽模様の便せんが１枚入ってる。

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Dear,さあや

　お引っ越しのお知らせありがとう。新しい住所見たんだけど、これ、うちの近所！　すごい偶然だね！　もちろん、これからも文通友達としてよろしくね！

　　　　　　　　　　　　　　　by美文

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「え？」