25 名付け
この世界には獣人という存在がいる。
人間に獣の要素を合わせ持った人々だ。
その他にも耳が長く森で暮らすことを好む
ああ、後、魔族も元は角のある
どうしてこれほどに様々な人種が存在するのか？
そこには神話が存在する。
創世の神は自らが作った海と空と大地に様々な姿の従神を作り、放った。
その従神は自らの姿の生き物を作り、世界を満たした。
それが人間や獣の始まりである。
知恵に長けてはいるもののそれ以外に力のなかった人間は、多くの獣と交わり、自らの肉体に獣の要素を混ぜ合わせていった。
そこから獣人や森人、地人、有角人が誕生した。
神話の時代に人間は性が自由すぎるよな。
とはいえ、本当かどうかはけっこう疑わしい。
神は実在するが、神自身がこの話を広めているわけではない。
広めているのはあくまでも人間たちだ。
人間優位の話を作ったとも考えられる。
さて、こんなことをどうして考えたかというと……。
「こいつ、獣人ってことで誤魔化せないかな？」
「どうかしら？」
俺にしがみついたままのこいつを指差して言うと、ソフィーは首を傾げた。
魔晶卵から孵化したこいつは、翼があって尻尾がある。
頭には小さな冠のような角もある。
思わず竜人と言ってしまったが、もちろんそんな人種は存在しない。
「獣人の方はいろんな姿があるけれど、こういうのは見たことないわね」
と、ソフィーも困った顔だ。
「獣人の偉い方が認めてくださればいいのですけど」
「ああ、なんか、そういうところで獣人って雑いよな」
獣人は割と腕力重視の思考がある。
多少見た目が違っても、王やその土地の権力者が認めれば、それでよしという考えもあったりする。
「そうだ！」
と、ソフィーが手を打つ。
「アル、ゼルディア様に頼むというのはどうでしょう？」
「ゼルディア〜〜？」
俺は思わず嫌な顔をしてしまった。
ゼルディアというのは以前にも話題にした昔の仲間、獣人の賢者だ。
「なに、あいつ、獣人社会でちゃんと地位を築いてるのか？」
あのグータラが？
「ええ、獣人連邦の相談役という地位です」
ああ、なるほど。
相談役っていう、地位と名誉はあるけど権力はなくて、権力者の質問にテキトーに答えるだけで高給がもらえる楽な職と思ってそう。
魔王討伐後の俺が各国からの士官の誘いを面倒がっているときに、魔王の監視という名目で魔王城に居座り、生活は各国に支援させるっていう策を考えたのもあいつだしな。
「まぁ、所在がわかっているなら、手紙でも送ればいいか」
あいつが、俺だとわかる内容か……。
うん、すぐに思いつくな。
ていうか、魔晶卵を孵化したって事実だけで発狂させられるな。
やったぜ。
「さて、じゃあそれはそれとして、こいつの名前、どうしようか？」
「うっ？」
自分のことを言われたと思ったのか、顔を上げて俺を見上げる。
というか、なんでこんなにひっついているんだ？
魔力でも吸われているか？
いや、そんな感じはないな。
ああ、でも大気にある魔力はいまでも吸い取っているな。
「名前がないと不便だよな」
「そうねぇ」
「では私は、なにか着るものを用意してきますね」
侍女がそう言って部屋から出る。
俺たちが話し合っている間に、侍女は布からささっとワンピースのようなものを作ってきた。
翼と尻尾用の穴があり、ボタンで固定できるようになっている。
短時間でこれだけのものが作れるのだから、たいしたものだ。
「うっうっ」
「破るなよ」
「う〜」
慣れない服を邪魔そうにしていたけれど、俺が注意すると不満そうに見てきた。
言葉がわかるのか？
「賢いなぁ」
「うう〜〜」
頭を撫でてやると気持ちよさそうにする。
懐いた犬猫みたいな反応だな。
話し合った結果、こいつの名前はマナナとなった。
魔力の別の呼び方のマナと、輝かしいという意味を持つエレナという名前を合体させた結果だ。
「マナナ、お手」
「う〜」
「よくできたな」
「うう〜〜」
「アル、それはやめましょう」
犬みたいに扱ったら、ソフィーにマジ顔で注意された。
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