天の川を渡れば

甘

　ポメラニアンになって堪るか。

　この少年がわしの運命の相手なのか。

　十以上も離れている少年に、甘えろとのたまうのか。

　甘えなんぞ、わしには不必要。

　ポメラニアンは大大大好きだが、これとそれとは話が違う。

　誰が、体調不良なんぞで、ストレスなんぞで、ポメラニアンになるものか。

　甘えが必要な存在になるものか。

　わしは。

　わしは、

　その反骨精神の表れだろうか。

　雅也（まさや）はポメラニアンになってしまったが、濃い藍の甚兵衛を身に着けていたのは。

「俺、あなたに甘えられる事が。すっごく、嬉しいんですが。あなたに甘えられる事が、俺自身を、甘やかす事になると思うのですが。つまり、えっと。どうでしょうか？」

　どこまでわしを癒すつもりなのか。

　どこまでも、わしを。

（いやいやいや。いかんいかん。ボールをちらつかされたポメラニアンが如く、少年に飛びつくんじゃない！）

「わしが運命の相手であるおまえを甘やかす事はあっても、わしは、もう、おまえの優しさに甘える事はない」

　自力で、なのか。

　必死に戻れ戻れと念じた結果、雅也はポメラニアンから人間へと戻っては、甚兵衛から名刺を取り出して、慌てて立ち上がった乙葉（おとは）へと差し出した。

「もしも困った事があれば連絡をするように。いや。会社が終わり次第、おまえの家に挨拶をしに行く。運命の相手でも、気に喰わなければ、わしを拒否してくれて構わない。それも含めて、きちんと話そう」

「俺、あなたが、運命の相手で、よかったです、から！えと。雅也、さん！」

（これが、運命の相手の力、か。いや。それも含めて、この少年の）

　渡された名刺を見て名前を呼んだ乙葉に対し、雅也はやおら背を向けると、連絡を待っていると言って、歩き出した。

　乙葉は慌ててスマホを取り出して、名刺に記されている連絡先へと電話をかけた。

　今はスマホを持っていないのか、バイブレーション機能にしているのか。

　雅也からは電話音は聞こえず、また、スマホを取り出す仕草をしなかったが、乙葉は気落ちしなかった。

　これで、雅也のスマホの履歴に自分の連絡先が残ったのだ。

　今はこれでいい。

「雅也さんも、ポメガ、だったんだ。どっちも、ポメラニアン。に、なるかもしれない。のかあ」

　どうしてだろう。

　ポメラニアンになって、思いっきり甘やかされたかったのに。

　感謝する、癒されたと、雅也に言われた時から。

　ポメラニアンになった雅也を見た時から。

「………甘やかしたいって。思っちゃった。けど。雅也さん。甘やかされたくなかった。みたいだった。俺が、高校生。だから。か、な。でも。年はどうしようもないしな。うん。雅也さんとは長い付き合いになるわけだし。焦らないでゆっくりと」

　頑張るぞー！！！

(2024.7.10)