【完結済】最低限健康で文化的な『異世界創造』

第4話 で、気が付いたのは三日後よ

　で、気が付いたのは三日後よ。

　面目ない。唇カッサカサよ。喉も痛いし。

　でも、これくらいで済んで良かったわ。

　西エルフは、もともと毒耐性があるからね。エルフの特権。人間なら即死。

　ベッドの横には水が入ったコップ。これ、起きたら飲めってことね。

ありがたく頂いたわ。体に染み渡るくらいにおいしい水でした。ごちそうさまです。

ここは、いい水が沸くのね。

　立ち上がろうとしたけど、まだ少しクラっとする。

「あのー」

　やだ。声もガラガラじゃん。

　しかも大きな声を出すと、頭に響く。

　ふぅ。ちょっと毒残ってるわねぇ。しつこい毒。

　聞こえてくる音と食欲を誘う香りを頼りに、ふらふらと歩くと、台所でレイって子が驚いてた。

「エレノアさん！　もう立っても、大丈夫なんですか？」

「ああ、平気、平気」

「え。……声が全然違うし」

「治るわよ。ちょっと毒が残っているだけね」

　レイの信じられないものを見る視線が痛い。

　そうね。多分、初めてエルフを見たらこんな風になるわ。あたしたちは人間の尺度でみたら、気味が悪いかもね。あたしたちも人間のこと、そういう風に見るからさ。

「ちょうどいま、温かいスープができたところですので、いかがです？」

　それで、いい匂いがしていたのね。

　差し出されたカップのスープをそっと啜る。

　……うっま！

　一口でわかる、このうまさ。なにこれ？

「山羊のミルクとチーズに、体を温める薬味を入れたスープです」

　へぇ。あたしでも作れそう。今度、毒に当たったら作ろうかしら。

「師匠が言うには、ショウガと呼ばれる根菜が体を温めるそうです」

「ショウガ？　聞いたことがない薬草ね」

　飲むたびに喉の奥がぽっと熱くなる味わい。

　辛い？　……とも違うけど、辛みなのかな？　

「うん、悪くないわ」

　ほんと不思議。あの人、ポーションメーカーにでもなればいいのに。売れるわよ。これ。でも、美味しいけど、これで毒が消せるわけではないのよねぇ。

　下がった体温があがるのは確かだけど。

　結局、あとはエルフの自然治癒力ね。

　要は、たっぷり汗をかいて、ゆっくり寝ていれば治る。

　このスープ、もうちょっと飲めば、いい感じに体が温まって汗がでないかしら。

　まあ西エルフは、呪いはともかく、毒耐性だけは半端ないんだから。ただ、今の季節、汗をかくには不向き。寒いのよね。まあ、とにかく水を大量に飲むしかない。

「ありがとう。もう大丈夫。で、シドは？」

「師匠は、外で大工仕事をしています。新しい小屋を作っています」

　それでか。さっきから、外でトンカントンカン、うるさいのは。

　なんだよ、久しぶりだって言うのに、あいつときたら。

　これが種族の壁って奴？

　冒険者の時はこんなに冷たくなかった気がするんだけどね。

　てか、山小屋、いくつ作るつもりなんだよ。

　この丸太小屋だけじゃなく、納屋が二つもあるし。それにまたひとつ増やすって、そんなにこいつらに荷物ないでしょ？

　それより、あたしの心配をしろよな。……少しで良いからさ。

「お、エレノア。もう起きて大丈夫なのか？」

　急に裏口からシドが入ってきて、どうしようか迷ったけど、レイに大丈夫って言った手前、急に弱気になるのもおかしいよね。

「全然、平気」

「うわ、声がガラッガラだな」

　と虚勢を張ったあたしを、興味深そうに眺めてくる。

　本当に、デリカシーがないのは、昔から。

「大丈夫。水飲んで、毒を外に出しちゃえば、すぐに治るわ」

　とは言いつつ、足元がフラっとしたところを、シドが支えてくれたの。

「ま、西エルフは毒に強いから大丈夫か」

「そうよ。あたし、西エルフの生き残りよ？　毒耐性は自信があるほうだしね」

　西エルフは、最近、といっても人間の時間からすれば、かなり前に滅んでしまった種族。西の森で起こった魔法暴走で森の中に誰も入れなくなって、二十年、いや三十年？　まあ、それくらい最近に、滅んだの。

　そこの唯一の生き残り。それがあたしのプライド。

　正確には帰れなくなったエルフの一人だけどね。他にそんなエルフがいるかどうか知らない。

「で、何を作っていたの？」

「エレノアの毒を出すための特別なものだよ。汗をかいた方がいいと思ったんだが、まさかこんなに早く大丈夫になると思ってなくてな」

　あら、なにそれ。優しい。

　さっきのスープみたいなのでも作っていたのかしら。

「ああ～、早く毒が全部でていかないかしら～。もうちょっとなのよねぇ～。水飲んで汗かけば、あと数日で毒が抜けると思うけど、この寒さじゃあ、体が温まらないわ～。汗がかけるといいんだけど～」

「お。やっぱりそうか。じゃあ、ちょっと待ってくれ。部屋の準備してくる。初めて使うから、上手くいけばいいんだが」

　初めて？　使う？　……なんか悪い予感がしてきた。