三国時代：ブラインドボックスから大喬を引き当てました。

第11話居巢長

次の五日間，陸翊哪里へも行かなかった。

毎日昼間、彼の時間は基本的に二つのことに費やされた。

一つは、記憶にある東漢末期の知識を思い出すこと。

将来官職に就くためには、情勢を理解していないと大きな問題を引き起こすことになりかねない。

何しろ、これはゲームではなく、命をかけた戦いなのだから！

一度死んだら、もうやり直しの機会はない。

もう一つは、弓術と刀術の練習を続けること。

弓は普通の曲げ弓で、彼が自分で作ったものだった。

弓身には竹片を使用し、弓弦には普通の麻縄を使っていた。

矢は木の棒で作り、矢尻は銅や鉄ではなく、木の棒を鋭く削ったものだった。

この曲げ弓は、陸翊にとって殺傷力は二の次であり、弓矢を学ぶことと他人を威嚇することが主な目的だった。

呉郡から移動する間、困難は山積みだった。

山賊が出没することもあったし、一緒に移動する民衆の中にも、数や体格を頼みに他人をいじめる者がいた。

防身の武器を持つことは、敵に対する最大の威嚇となった。

さらに、将来も長く戦乱が続くだろう。

戦場で戦うことになった場合、弓矢や刀剣の練習を事前にしておけば、他人よりも早く適応でき、生き延びる可能性が高まる。

刀術の練習も同じ目的だった。

陸翊の刀はボロボロの大砲刀で、舒県への道中で死体から手に入れたものだった。

良い刀ではなく、刀身は錆びつき、刃には多くの欠けがあった。

しかし、今の陸翊はそのようなことを気にしていなかった。

持っているだけでも持っていないよりはマシだった。

第六天の朝早く、陸翊は太守の屋敷へ向かった。

以前、太守の陸康が彼に五日間休むように言っていた。

太守の屋敷に到着し、半時ほど待ってから、陸翊は中に入ることを許された。

今回は大広間ではなく、太守の書斎に案内された。

普段、陸康はここで廬江の事務を処理していた。

陸翊が中に入ると、陸康は文書を見ていた。

陸翊が身分を名乗ると、陸康は顔を上げ、笑って言った。「休息は十分に取れたか？本当はもう少し休んでもらいたかった。何しろ新婚の時期だからな。しかし、やらなければならないことが山積みでね、とりあえずこれで良しとしよう。」

陸翊は「当然のことです」と答えた。

陸康は真剣な表情で陸翊を見つめ、「この数日間、君が何をするかをじっくり考えた」と言った。

「今、君に二つの選択肢を与える。」

「一つは、私のそばにいて、塩税などの雑務を手伝うこと。」

「もう一つは、廬江の管轄下にある居巢という県がある。」

「居巢はこの二年間、連続して大干ばつに見舞われ、多くの百姓が餓死し、周辺の郡県に移住している。」

「一昨日、居巢県の人口統計を見た。」

「現在、居巢県には七千戸余りしかない。」

「百姓がこのまま流出し続ければ、居巢県全体が消えてしまうだろう。」

「今、居巢には局勢を整える居巢長が急務だ。」

「この居巢長の職は簡単なものではないことは承知している。」

「しかし、適任者をすぐには見つけられない。」

「君は聡明であるから、もし君が行けば、君の才能を発揮できるかもしれない。」

「もし君がうまくやれば、後でまた君を呼び戻すこともできる。」

「もちろん、強制はしない。」

「君がこの二つの選択肢から一つを選んでほしい。」

陸翊は考えた。

通常の状況であれば、迷わず最初の選択肢を選ぶべきだろう！

舒県に留まること。

太守の屋敷に留まること。

何しろ、太守のそばにいるのだから。

権力や隠れた利益は第二の選択肢とは比べ物にならない。

しかし、今の状況は異常である。

現在の時期は初平四年の秋である。

以前の時間に換算すると、193年の秋である。

陸翊の記憶によれば、

194年の初めまで、廬江は比較的安定している。

しかし、194年の初め以降、廬江舒県は災難に見舞われる。

それは袁術が孫策を派遣して廬江を攻撃し、最終的に舒県を二年間包囲するというものである！

この二年間、陸康とその一族は舒県を必死に守り、最終的に甚大な死傷者を出し、一族の十分の一も生き残れなかった。

陸康もこの戦争で命を落とすことになる。

陸翊は陸康に袁術と孫策に対する警戒を促したいと考えた。

しかし、どうやって切り出せばいいのか？

現在、孫策はまだ呉郡で孫堅の喪に服しているはずである！

自分が陸康に、孫策に注意するように言ったら？

陸康は間違いなく自分を馬鹿にするだろう！

その時の状況を見て警告するしかない。

万が一、孫策が本当に襲来した場合、自分と家族がこの災難に巻き込まれることを防ぐためには、居巢に赴任する選択肢が明らかに賢明である。

その時、孫策が本当に襲来した場合、自分が陸康に警告し、陸康がそれに従い、孫策を事前に防ぐことができれば、全てがうまくいく。

もし陸康が警告を聞かなかった場合、自分の立場では孫策の攻撃を阻止することはできない。

その場合、自分は舒県を離れ、居巢に向かい、二人の女性を連れて逃げるか、城を守るかの選択肢がある。主導権は自分の手にある。

そう考えて、陸翊は言った。「私は第二の選択肢を選び、居巢長として赴任します。」

陸康は満足そうに笑い、「若者、志があるな！」と言った。

書斎の机から箱を取り出し、陸翊に差し出して言った。「ここに居巢長の印信がある。これを持って、明日には居巢に赴任してくれ。」

「明日の朝早く、馬車を用意して君の住まいに迎えに行く。」

「頑張ってくれ。」

「君の治世で居巢が繁栄することを期待している。」

陸翊は箱を受け取り、中の印信を確認し、陸康に一礼してから退出した。

陸康は陸翊の背中を見送りながら、頷いた。

以前、彼は頭の良い者なら第一の選択肢を選ぶだろうと考えていた。

陸翊は彼の分家の一族であり、そのことを婉曲に口にするかもしれないと思っていた。

しかし、予想外にも、陸翊は何も言わずに第二の選択肢を選んだ。

陸康は感嘆した。

如今、漢室の綱紀が崩壊し、反乱が次々と起こり、天子が苦難に遭い、戦火が広がる中、朝廷は多くの人材を必要としている。

廬江もまた、多くの人材を必要としている。

しかし、人材は何と少ないことか！

自分のこの分家の族人が、少しでも役に立てば良いのだが！

さて、陸翊は太守の屋敷を出て、家に向かい、諸葛若雪と大乔に荷物をまとめるように指示した。その間に、彼は方家に別れの挨拶に行った。

もちろん、挨拶は二次的なもので、本当の目的は方家からの支援を得ることだった。

居巢という広大な県には、たった七千戸の百姓しかおらず、太守の陸康も特別な支援を与えてくれなかった。

このまま何の支援もなく赴任しては、何も始められないだろう！

方家の家主方靖と大公子方浩は、陸翊の話を聞き、簡単に相談した後、陸翊が居巢に赴任するための支援をすることに決めた。

その日のうちに、方靖は方浩に緊急で物資を調達させた。

最終的に、方浩は大豆と粟米を合わせて五百斛、さらに二十人の下人を調達した。

その二十人の下人の内訳は、男が十五人、女が五人だった。

さらに、二台の馬車と三頭の馬も用意された。

陸翊は方靖と方浩に深く感謝し、これらの物資と共に自宅へ戻った。

次の日の朝早く、陸康は馬車を手配してくれた。

陸翊は陸康の馬車を辞退し、大乔、諸葛若雪、そして方家から送られた下人と物資を連れて、居巢へと向かった。