【カクヨムコン11】完璧な理想の旦那様を募集します 溺愛は条件に入れていませんが

第38話 ロードバルトの依頼

「どうした？　今日来ることになっていたか？」

　突然約束もなしにロードバルトが訪ねてきたので、ギルド長のボウは驚いていた。

　少しでも早くユージーンを迎えに行きたい。しかし、焦る気持ちを押さえ、リリーシュはロードバルトと共に「ギルドふくろう」に立ち寄った。

「頼んでいた依頼はどうなっている？」

　挨拶もそこそこに、ロードバルトが用件を告げた。隣でリリーシュは、彼の依頼とは何だろうと思いながら、頭の中はユージーンのことでいっぱいだった。

「ああ、あれか……大方は君の予想どおりだが、今はその裏付け、証拠を探しているところだ。でも、約束の期日はまだ先だろう？」

「状況が変わったんです。申し訳ないが、今わかっていることを教えてください。それから、すぐに追加で確認してほしいことがあります」

「おいおい、俺も暇じゃない。いくら甥だからって、そうそうお前の依頼ばかりに構っていられないし、それなりに時間が必要だ」

　藪から棒な話に、ボウも困惑している。

「それに、その件は彼女に知られても大丈夫なのか？」

　ボウはリリーシュの存在を気にしている。ロードバルトが何をギルドに依頼したにせよ、リリーシュもこのまま聞いていてもいいのかわからない。

「あの、ロイ、私、先に一人でおばさんの所へ行っても」

「だめだ。君一人で彼らの元には行かせられない。もう少し待っていて」

　ロードバルトの強い口調に、リリーシュは何も言えなくなる。

「彼女も当事者です。知る権利はあります」

「……わかった。でも先に追加の用件を聞いても？　内容によっては、少しでも早く動く必要が出てくる」

「助かります」

「まずは二人とも座って」

　気持ちが急き過ぎて、立ったままなのにも気づかなかった。

　二人はボウに促され、応接椅子に腰を下ろした。

「それで追加の用件というのは？」

　時間がないことをボウも悟ってか、すぐに用件について尋ねる。

「実は……」

　ロードバルトはリリーシュと一度顔を見合わせてから、グラシアたちがやってきてユージーンを連れ去ったことを話した。

「その……あなたのおばさんは、凄いな……その根性をもっと生産性のあることに向ければ、それなりに成功したのでは？」

　話を聞いたボウは、どう言っていいかわからなかったのか、そんな感想を呟いた。

「感心している場合じゃない」

「ま、それもそうだな。それで俺は何をしたらいい？」

「目的はマキャベリ家の財産で、ユージーンの後見人になって、自分たちの好きにしようとしているのはわかっている。だが成人前でもユージーンはもう十五歳だ。立派に自分の意思を持っている。それに、リリーシュはちゃんと後見人として許可ももらっている。なのに彼を連れ去った。身内だとしても、犯罪行為と取られる可能性は高い。そんなことを考慮せず動いたとは思えない」

「どんな方法を使ったのかわからないが、自分たちを正当化できる何か免罪符のような物を手に入れた。と見るべきだろうな」

　ロードバルトの意図を察し、ボウが答えた。

「そうなると、考えられるのは役所か……全員とは言わないが、役人には賄賂を払えば便宜をはかってくれる者が結構いるからな」

「私もそう思う」

「しかも、権限を持っている者ほど、金に目がなく強欲だ。ま、そのお陰でうち（ギルド）も、色々と情報を貰えたりするんだが……」

　そこは持ちつ持たれつと言ったところか。しかし、今回はそんな役所の体質が恨めしいとリリーシュは思った。

「彼らが何を手にしたのか調べてほしい。恐らく……いや、十中八九、それは違法な手段で手にしたものだろう」

「……まあ、そういう話なら、伝手がないわけじゃない。蛇の道は蛇。こっちも便宜を図ってくれる人間には心当たりがある」

　ニヤリと笑うボウの顔を見て、リリーシュは不安になって口を挟んだ。

「あの、おばさんが違法なことをしたからって、こちらもそんなことをしたら、またそれを口実に足元を掬われるなんてことは……」

「安心してください。この件に関して言えば、マキャベリ家に関することで、こちらは誰がいつ何をどうしたのか、それがどんな手段で行われたのか調べるだけです。向こうが違法なことをしたのを追求すればいいだけですから」

　笑顔で話すボウを見て、リリーシュはほっと胸を撫で下ろす。

「では引き受けてくれるのですね」

　ロードバルトが確認する。

「こっちが『断る』とは、思っていないんだろう？」

「それは……まあ、引き受けてくれるとは、思っていたけど……」

「ああ、叔父さんは甥の頼みは基本断れないからな……まったく確信犯だな」

　ボウは肩をすくめてやれやれとため息を吐いた。