「はい、これ。探してたんだよね？」

　彼女から唐突に差し出されたのは、僕がずっと探していた四葉のクローバーだった。

　いや、よく見ると違う。四枚の葉のうち一枚だけはボンドかなにかでくっつけられていた。

「どうせあの子に渡すためのものなんでしょ。それなら、こんなもので十分だわ」

　僕の手に四葉もどきを握らせて、馬鹿にした口ぶりで彼女が吐き捨てる。

　たしかに僕は、彼女のいう「あの子」にプレゼントしたくて、四葉のクローバーを探していた。それを最後の思い出とするために。あの子が昔から大好きなモチーフで、新しい人生の門出を祝ってあげようと思っていた。

　彼女はそれが気に入らないらしい。彼女とあの子は顔を見合わせるたびに口喧嘩を繰り広げ、でも根っこのところでは馬が合っていると僕には感じていた。だから、あの子への贈り物の話をこっそり彼女にしたのだけれど。それからずっと機嫌が悪そうだった。

　あの子の話をするたびに、彼女の感情がわからなくなる。

「……あの子にふさわしいのは本物だけだから、これはいいや。ありがとう」

　そうやって、あの子の姿を思い浮かべながら伝えると、やっぱり彼女は怒って、僕の手から四葉をひったくって去って行った。

　最後に見えた彼女の目が、泣きそうだったのは気のせいだろうか。

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